Stadio Peter Mokaba

La costruzione dello Stadio Peter Mokaba è direttamente legata all'assegnazione della Coppa del Mondo FIFA 2010 al Sudafrica, diventando così il primo paese africano a ospitare un mondiale. Per gli organizzatori, era importante che il torneo collegasse diverse regioni del paese -- compresa la provincia settentrionale di Limpopo, che fino ad allora non aveva uno stadio di livello internazionale.

Costruzione e apertura

Il progetto è stato realizzato dallo studio sudafricano Schalk le Roux Architects in collaborazione con altri partner. L'elemento caratteristico dell'esterno sono i archi in acciaio rossi, che formano un tetto iconico e richiamano l'arte tradizionale africana. La costruzione è iniziata nel 2007 e lo stadio è stato inaugurato ufficialmente a dicembre 2009, circa sei mesi prima dell'inizio del campionato mondiale. I costi totali di costruzione hanno superato i 2,5 miliardi di rand sudafricani.

Ristrutturazioni principali

Dopo la conclusione della Coppa del Mondo 2010, lo stadio ha subito piccole modifiche per rispondere alle esigenze delle partite di campionato -- sono stati aggiunti spazi per la squadra di casa, spazi commerciali e un sistema di illuminazione modernizzato. La capienza è rimasta a 45.869 posti, anche se per le partite di campionato la presenza è significativamente inferiore.

Momenti memorabili

Durante la Coppa del Mondo 2010, lo Stadio Peter Mokaba ha ospitato quattro partite del gruppo, tra cui quella del gruppo B, in cui giocava l'Argentina di Lionel Messi, e del gruppo F con l'Italia. La partita storicamente più significativa è stata la vittoria dell'Argentina sulla Corea del Sud 4:1 del 17 giugno 2010, nella quale Messi ha assistito a tre gol. Lo stadio era allora esaurito e il pubblico di Polokwane ha assistito per la prima volta nella sua storia a una partita di calcio di livello mondiale.

L'atmosfera allo Stadio Peter Mokaba riflette lo spirito della provincia settentrionale di Limpopo, dove cresce una forte cultura calcistica comunitaria. Lo stadio si trova lontano dalle metropoli sudafricane, il che gli conferisce un carattere regionale autentico e un'atmosfera appassionata e sobria.

Cultura dei tifosi

Il club di casa Baroka F.C., soprannominato Bakgaga Ba Mphahlele o semplicemente Barca, ha una base di tifosi fedeli provenienti da Polokwane e dai dintorni. I tifosi si distinguono per la loro passione e per i canti ritmati nelle lingue Sepedi e Tshivenda, tipici della cultura locale -- le partite più somigliano a una festa comunitaria che a una partita di calcio europea. Gli elementi caratteristici del giorno della partita includono bandiere colorate, tamburi e il suono inconfondibile delle vuvuzela, divenuta simbolo del calcio sudafricano durante la Coppa del Mondo 2010.

Partite importanti

Il momento più significativo nella storia dello stadio è stata la partita del gruppo della Coppa del Mondo 2010 tra Argentina e Corea del Sud (4:1) del 17 giugno 2010 -- il primo grande festival di gol del torneo, in cui si è distinto Carlos Tevez con un hattrick. L'atmosfera dello stadio da 45.000 posti riempito di bandiere e vuvuzela rimane per i presenti un ricordo indimenticabile. Un secondo momento emotivamente forte è stata la partita del gruppo B tra Argentina e Grecia (2:0) del 22 giugno 2010.

Lo Stadio Peter Mokaba si trova all'indirizzo Peter Mokaba Road, Flora Park, Polokwane 0699, Limpopo, Sudafrica. Polokwane è raggiungibile in aereo da Johannesburg (aeroporto Polokwane International Airport, codice PTG, 10 km dallo stadio) e su strada -- autostrada N1 circa 300 km a nord di Johannesburg.

Come arrivare

• In aereo: I voli diretti dall'O. R. Tambo International Airport (Johannesburg) sono operati da South African Airways e Airlink; il volo dura circa 50 minuti.
• In auto: Da Johannesburg prendere l'autostrada N1 per circa 3 ore di viaggio; lo stadio è facilmente raggiungibile e il parcheggio è disponibile direttamente presso il sito.
• Autobus intercity: I servizi Greyhound e Intercape collegano Johannesburg e Pretoria con Polokwane; il viaggio dura circa 4--5 ore.
• Taxi/rideshare: I minibus locali (combis) viaggiano dal centro di Polokwane allo stadio; Uber è disponibile, anche se la disponibilità di autisti è limitata rispetto alle metropoli.

Biglietti e visite

I biglietti per le partite del Baroka F.C. sono disponibili tramite il portale Computicket o direttamente allo stadio il giorno della partita. Di norma, lo stadio non organizza visite pubbliche per i turisti; gli interessati possono contattare il gestore del sito tramite il Dipartimento dello Sport, delle Arti e della Cultura di Limpopo.

Suggerimenti per i visitatori

• Quando arrivare? Si consiglia di arrivare almeno 60 minuti prima del calcio d'inizio -- il parcheggio è disponibile, ma durante gli eventi più grandi si riempie rapidamente.
• Meteo: Polokwane ha un clima continentale -- i pomeriggi estivi (ottobre-febbraio) possono portare forti tempeste, quindi è consigliabile avere a portata di mano una giacca a vento.
• Dove mangiare? Nei dintorni dello stadio ci sono chioschi con cibo di strada tradizionale sudafricano (boerewors roll, pollo arrosto). Il centro di Polokwane con ristoranti completi si trova a 5--10 minuti di auto.
• Sicurezza: Polokwane è una città più tranquilla rispetto a Johannesburg; l'area e i dintorni hanno una presenza di sicurezza standard durante le partite.