Stadio Loftus Versfeld

La storia di Loftus Versfeld risale all'inizio del 20° secolo e riflette le tumultuose vicende dello sport sudafricano e della sua società.

Fondazione e denominazione

Lo stadio è stato inaugurato per la prima volta nel 1906 ed è stato intitolato a Robert Owen Loftus Versfeld, un pioniere dello sport organizzato a Pretoria. Versfeld è stato uno dei fondatori della Pretoria Rugby Union e ha contribuito allo sviluppo dello sport nella regione. Le origini dello stadio sono modeste: si trattava di un campo erboso con infrastrutture minime, ma con l'aumento dell'importanza dello sport sudafricano, è cresciuto progressivamente.

Modernizzazione e fasi chiave

Significativi lavori di ristrutturazione sono stati effettuati negli anni '70 e '80 del 20° secolo, quando sono state aggiunte tribune coperte e la capacità dello stadio è aumentata notevolmente. La trasformazione più significativa, però, è avvenuta in preparazione per il Campionato Mondiale di Calcio 2010, quando il Sud Africa ha ospitato per la prima volta questo torneo sul continente africano. Loftus Versfeld ha subito una vasta ristrutturazione del valore di centinaia di milioni di rand - sono stati aggiunti nuovi posti a sedere, infrastrutture moderne e sistemi di sicurezza migliorati.

Momenti memorabili

Lo stadio ha vissuto decine di storici incontri di rugby, comprese le partite degli Springboks, la nazionale sudafricana. Nel 2010, qui si sono giocate cinque partite del Mondiale, comprese le partite della fase a gironi e dell'ottavo di finale. L'atmosfera durante le partite internazionali di rugby sudafricano, accompagnata dai suoni dei corni vuvuzela, è un'esperienza indimenticabile.

L'atmosfera a Loftus Versfeld è tra le più elettrizzanti dello sport sudafricano. Lo stadio è profondamente legato alla tradizione del rugby e i tifosi della squadra di casa, i Blue Bulls, sono noti per il loro rumore e la loro lealtà.

Cultura dei tifosi

I tifosi di rugby a Pretoria sono un formidabile supporto per tutte le squadre in visita. Gran parte delle tribune è coperta, il che aumenta il rumore e crea un'atmosfera intensa. Gli attributi tipici del giorno della partita sono i colori blu e bianco dei Blue Bulls, la tradizione del barbecue collettivo chiamato braai nei dintorni dello stadio e il sonoro ronzio dei corni. Le partite di calcio dei Mamelodi Sundowns portano un'altra dimensione - la tribuna si riempie di tifosi nella vivace combinazione di colori giallo e nero del club, e la musica africana ritmica crea un'energia completamente diversa.

Grandi eventi

Tra i momenti più memorabili ci sono le finali del Currie Cup e le partite degli Springboks davanti a uno stadio pieno. Nel 2010, i tifosi locali hanno vissuto le partite di gruppo della Coppa del Mondo, compresa la sfida tra Slovacchia e le difficili partite dell'Algeria. Le vuvuzela suonavano come simbolo dello sport sudafricano e Loftus Versfeld è stato uno dei luoghi in cui questo suono risuonava più intensamente.

Loftus Versfeld è uno stadio relativamente accessibile in centro a Pretoria.

Come arrivare

• In autobus: il sistema BRT di Pretoria A Re Yeng ha una fermata nelle vicinanze dello stadio, con collegamenti dal centro città e dalla stazione Hatfield.
• In treno/Gautrain: la stazione Gautrain più vicina è Hatfield, a circa 15 minuti a piedi dallo stadio. Gautrain collega Pretoria a Johannesburg e all'aeroporto OR Tambo.
• In auto: è disponibile parcheggio a pagamento attorno allo stadio; per eventi importanti si consiglia di arrivare con largo anticipo.
• In taxi/rideshare: Uber è ampiamente diffuso in Sud Africa ed è spesso l'opzione più comoda dal centro città.

Biglietti e visite

I biglietti per le partite di rugby dei Blue Bulls sono in vendita attraverso Ticketmaster SA e sul sito ufficiale del club. Per le partite di calcio dei Mamelodi Sundowns, i biglietti sono disponibili tramite Computicket. La capacità dello stadio è spesso completamente esaurita per le partite cruciali degli Springboks e per le finali.

Suggerimenti per i visitatori

• Sicurezza: Pretoria è sicura per i turisti nelle principali aree; i dintorni degli stadi sono ben sorvegliati nei giorni di partita.
• Quando arrivare? Si consiglia di arrivare almeno 60-90 minuti prima del calcio d’inizio per il parcheggio e l'ingresso.
• Dove mangiare? Nelle vicinanze dello stadio ci sono ristoranti e chioschi di street food; il cibo tipico sudafricano comprende braai e boerewors.