Стадіон Mbombela

Історія стадіону Mbombela безпосередньо пов'язана з наданням ЧС ФІФА 2010 Південноафриканській Республіці — перший світовий чемпіонат на африканському континенті. Організатори хотіли, щоб турнір охопив і менш відомі регіони, крім метрополій, і провінція Мпумаланга, традиційно пов'язана більше з сафари-туризмом, а не футболом, отримала можливість представити себе всьому світу.

Архітектура та будівництво

Проект був розроблений південноафриканською архітектурною студією R&L Architects. Архітектори звернулися до сміливого концепту: 18 сталевих стовпів у формі жирафи — тварини, типової для африканської савани і символу Мпумаланги, підтримують дахову обручку і пофарбовані в характерний оранжевий колір з темними плямами, що нагадують жирафу. Будівництво розпочалося в 2006 році, а стадіон був урочисто відкритий у листопаді 2009, приблизно за півроку до початку турніру. Загальні витрати склали приблизно 2,9 мільярда південноафриканських рандів.

Ключові перебудови

Після завершення ЧС-2010 об'єкт пройшов цілеспрямовану адаптацію для регулярних проведення матчів ліги — було додано інфраструктуру для домашнього клубу, модернізована інформаційна та освітлювальна системи і покращена інфраструктура для відвідувачів. Місткість залишилася на рівні 46 082 місць, тоді як матчі ліги зазвичай приваблюють значно нижчу відвідуваність.

Запам'ятовувані миті

Під час ЧС-2010 Mbombela Stadium приймав чотири групові матчі групи C та D. Найбільш медійно обговорюваним був матч Англія проти Словенії (0:0) від 23 червня 2010, результат якого фактично завершив надії англійців на перше місце у групі і спровокував бурхливу дискусію у британських ЗМІ. Історично значущим також було перемога Словенії над Англією (1:0) на тому ж стадіоні, що остаточно розчарувало англійських фанатів.

Mbombela Stadium пропонує атмосферу, нерозривно пов'язану з оточенням Мпумаланги — регіону сафари, теплого субтропічного повітря і широких африканських пейзажів. Стадіон сам по собі є архітектурним досвідом, який перевершує сам футбол, і його 18 жирафячих стовпів формують фон без жодної світової паралелі.

Фанатська культура

Домашній клуб TS Galaxy F.C., прізвисько The Rockets, має вірне ядро прихильників з Mbombela та околиць. Матчі наповнені ритмічним биттям на барабанах, співами мовами siSwati та isiZulu, характерними для Мпумаланги, а також всюдисущими вувузелами — пластиковими трубками, які стали світовим звуковим символом ЧС 2010. В сутінках оранжеві стовпи, підсвічені прожекторами, нагадують зграю жираф, що оточують арену; цей вигляд став одним з найфотографованіших моментів південноафриканського футболу.

Великі матчі

Найбільшим медійним моментом в історії стадіону стала пара групових матчів ЧС 2010 групи C: нічия Англії з Алжиром (0:0) від 18 червня 2010 і поразка Англії від Словенії (1:0) від 23 червня 2010, яка закрила групу і поставила Англію на друге місце. Для міста розміру Mbombela залучення світових ЗМІ стало абсолютно незвичним феноменом і постійно підсилило футбольну ідентичність регіону.

Mbombela Stadium розташований за адресою 1 Stadium Road, Mbombela (Nelspruit) 1200, Мпумаланга, Південноафриканська Республіка. Найближчий міжнародний аеропорт — Міжнародний аеропорт Крюгер Мпумаланга (код: MQP), який знаходиться приблизно 10 км від стадіону.

Як добратися туди

• Літаком: Прямі рейси з Міжнародного аеропорту О. Р. Тамбо (Йоганнесбург) до Міжнародного аеропорту Крюгер Мпумаланга здійснюють Airlink, Cemair та South African Airways; політ триває приблизно 45 хвилин. З аеропорту можна дістатися таксі або орендованим автомобілем.
• Автомобілем: З Йоганнесбурга по автостраді N4 (Коридор Мапуту) приблизно 350 км, близько 4 годин їзди; Mbombela добре позначена, а стадіон видно з автостради.
• Міжміський автобус: Рейси Greyhound та Intercape з'єднують Йоганнесбург та Преторію з Нелспрайтом (Mbombela); подорож триває близько 5–6 годин.
• Таксі/ритейлер: Місцеві мікроавтобуси (combis) курсують з центру Mbombela до стадіону; Uber доступний, хоча з обмеженою пропозицією водіїв порівняно з більшими містами.

Квитки і екскурсії

Квитки на матчі Прем'єр-ліги доступні через портал Computicket або в касі стадіону в день матчу. Стадіон колись пропонував архітектурні екскурсії, присвячені жирафним стовпам; поточну доступність рекомендуємо перевірити у адміністратора об'єкта через Агентство туризму та парків Мпумаланг.

Поради для відвідувачів

• Коли приїхати? Рекомендуємо приїхати принаймні 60 хвилин до початку — парковка заповнюється швидко, а контроль на вході може бути повільним під час більших акцій.
• Погода: Mbombela має субтропічний клімат — літо (листопад–лютий) спекотне і дощове з післяобідніми грозами; зима (червень–серпень) суха і приємно тепла вдень, холодніша вночі. На літні матчі варто взяти легкий дощовик.
• Де перекусити? Продавці біля стадіону пропонують класичну південноафриканську вуличну їжу: boerewors roll, гриль-курку та свіжі фрукти. Центр Mbombela з ресторанами знаходиться на відстані приблизно 5–10 хвилин їзди.
• Порада для сафарі: Mbombela є входом до Національного парку Крюгер — вхідні ворота Малелане знаходяться лише 100 км від стадіону. Поєднання матчу та екскурсії на сафарі в Мпумаланг — це унікальний досвід у всьому світі.