Стадіон Лофтус Версфельд

Історія Лофтус Версфельда сягає початку 20-го століття і відображає бурхливу історію південноафриканського спорту та суспільства.

Виникнення та назва

Стадіон був вперше відкритий у 1906 році й названий на честь Роберта Оуена Лофтуса Версфельда, пионера організованого спорту в Преторії. Версфельд був одним із засновників Преторійського регбійного союзу та сприяв розвитку спорту в регіоні. Початки стадіону були скромними — це було трав'яне поле з мінімальним інфраструктурою — але з ростом значення південноафриканського спорту почав розширюватись.

Модернізація та ключові етапи

Значні реконструкції відбулись у 70-х та 80-х роках 20-го століття, коли були додані криті трибуни, і місткість стадіону суттєво зросла. Найбільшу трансформацію, проте, принесла підготовка до Чемпіонату світу з футболу 2010, коли Південна Африка вперше приймала цей турнір на африканському континенті. Лофтус Версфельд пройшов масштабну реконструкцію вартістю сотні мільйонів ранд — з'явилися нові сидіння, сучасна інфраструктура та вдосконалені системи безпеки.

Пам'ятні моменти

Стадіон пережив десятки історичних регбійних поєдинків, у тому числі матчі з участю Springboks, національної команди Південної Африки. У 2010 році тут відбулось п'ять матчів Чемпіонату світу, включаючи групові поєдинки й матч 1/8 фіналу. Атмосфера під час південноафриканських регбійних міжнародних зустрічей з фоном фанатських рогів вувузела — це незабутній досвід.

Атмосфера на Лофтус Версфельд є однією з найзахоплюючих у південноафриканському спорті. Стадіон міцно пов'язаний з регбійною традицією, і домашні фанати Blue Bulls відомі своєю гучністю та вірністю.

Фанатська культура

Регбі-фанати в Преторії є страхітливими супротивниками для всіх відвідувальних команд. Велика частина трибун є критою, що збільшує шум і створює інтенсивну атмосферу. Типовими атрибутами дня матчу є синьо-біла кольорова гамма Blue Bulls, традиція спільного барбекю, відомого як braai, в околицях стадіону і дзвонкий звук рогів. Футбольні матчі Mamelodi Sundowns приносять інший вимір — трибуни заповнені фанатами в жовто-чорній кольоровій комбінації клубу, а ритмічна африканська музика створює зовсім іншу енергію.

Великі події

Серед найзапам'ятовуваніших моментів — фінали регбійного Currie Cup і матчі Springboks перед повним стадіоном. У 2010 році місцеві фанати пережили групові матчі ЧС, включаючи поєдинок Словаччини та безпекозатратні матчі Алжиру. Вувузела звучала як символ південноафриканського спорту, і Лофтус Версфельд був одним із місць, де цей звук найбільше резонував.

Лофтус Версфельд — відносно добре доступний стадіон у центрі Преторії.

Як туди добратися

• Автобусом: Преторійська система BRT A Re Yeng має зупинку неподалік стадіону, маршрути курсують з центру міста та вокзалу Хатфілд.
• Поїздом/Gautrain: Найближча станція Gautrain — Хатфілд, розташована приблизно в 15 хвилинах пішки від стадіону. Gautrain з'єднує Преторію з Йоганнесбургом і аеропортом OR Tambo.
• Автомобілем: Біля стадіону є платна парковка; під час великих подій рекомендується приїжджати з достатнім запасом часу.
• Таксі/rideshare: Uber в Південній Африці широко поширений і часто є найбільш комфортним варіантом з центру міста.

Квитки та екскурсії

Квитки на матчі регбійної команди Blue Bulls продаються через Ticketmaster SA та через офіційний вебсайт клубу. На футбольні матчі Mamelodi Sundowns квитки доступні через Computicket. Місткість стадіону часто повністю розкуповується на ключові дуелі Springboks та фінальні матчі.

Поради для відвідувачів

• Безпека: Преторія безпечна для туристів у основних районах; околиці стадіону добре охороняються під час матчів.
• Коли прибути? Рекомендується прибути принаймні 60-90 хвилин до початку для паркування та входу.
• Де поїсти? У околицях стадіону є ресторани та вуличні фуд-кеби, типовими південноафриканськими стравами є braai та boerewors.