Stadium Royal Bafokeng

Поява Стадіону Роял Бафокенг нерозривно пов'язана з унікальною історією Royal Bafokeng Nation — племінної громади, яка на межі 19 та 20 століть викупила свою землю у білих колонізаторів і з 70-х років 20 століття отримувала доходи від контрактів з видобувною компанією Impala Platinum. Дохід від видобутку платини дозволив племені побудувати сучасну інфраструктуру, про яку могли тільки мріяти всі промислові південноафриканські міста.

Відкриття та перший етап

Стадіон був вперше відкритий у 1999 році як домашня арена новоствореного клубу Platinum Stars F.C. Первісна споруда пропонувала скромні умови та місткість приблизно 38 000 місць, але завдяки розташуванню в буші та зв'язку з племінною спадщиною вона з самого початку була унікальною.

Реновація для ЧС 2010

Після присвоєння чемпіонату світу Південноафриканській Республіці в 2004 році Бафокенг опинився на карті ФІФА. Масштабна реконструкція в 2008—2009 роках, проектом якої займалася південноафриканська компанія Boogertman + Partners, збільшила місткість до 42 959 сидінь, додала криту трибуну у формі характерної металевої сітки, натхненної африканськими візерунками, модернізувала зручності, медіа-центр і системи управління натовпом. Загальні витрати становили приблизно 1,5 мільярда рандів.

ЧС 2010 та спадщина

Протягом чемпіонату світу стадіон приймав 5 групових матчів, серед яких матч за участю Англії, США, Словаччини та інших. Унікальність Бафокенгу полягала в тому, що ФІФА прийняла його як місце проведення чемпіонату, незважаючи на те, що він розташований у маленькому сільському селищі без прямого зв'язку з міською інфраструктурою. Після закінчення турніру плем'я продовжувало експлуатувати стадіон як лігове місце проведення та регіональний спортивний центр.

Атмосфера на Стадіоні Роял Бафокенг формується комбінацією, якої не зрівняється жоден інший стадіон чемпіонату 2010 року: інтимне сільське середовище, сильна племінна ідентичність та гордість громади, яка буквально побудувала це місце своїми руками.

Культура фанатів

Матчі Platinum Stars та домашніх національних зустрічей приваблювали публіку, складену з місцевих громадських прихильників та гірників з навколишніх платинових шахт. Атмосфера була помітно іншою, ніж у Йоганесбурзі чи Кейптауні — менш анонімною, більш громадською. Вувузели звучали в бушовелд-ландшафті з особливою резонансом, а вигляд зелених пагорбів за трибунами надавав матчам унікальну візуальну рамку.

ЧС 2010 -- незабутні моменти

Найяскравіше стадіон вписався в пам'ять світових фанатів завдяки груповому матчу Англія vs. США (1:1) від 12 червня 2010 року — першого матчу турніру, в якому американський голкіпер Тім Говард зупинив удар Лемпарда, але згодом пропустив м'яч у ворота після зіткнення з партнером. Прямим ефіром спостерігали сотні мільйонів глядачів. Стадіон також приймав матч Словаччини, яка тут виборола вихід до 1/8 фіналу. Для громади Бафокенг проведення ЧС стало яскравим вершиною — плем'я, яке починало в колоніальному підпорядкуванні, прийняло світ на власному полі.

Стадіон Роял Бафокенг розташований у Фокенгу, приблизно 15 км на північ від Растенбурга в провінції Північно-Західна. GPS координати: 25.6167° Ю, 27.1500° С.

Як туди дістатися

• Автомобі з Йоганесбурга: По автомагістралі N4 в напрямку Растенбурга, а далі на північ по R565 до Фокенгу. Загальна відстань приблизно 125 км, поїздка займе близько 1,5 години.
• Автомобі з Преторії: По N4 через Хартбісспорт, загалом близько 100 км та 1,5 години в дорозі.
• Автобусом: З Растенбурга курсують місцеві міні-бус-таксі до Фокенгу; з'єднання регулярне, але без розкладу.
• Підйом: Uber доступний з Растенбурга; пряма замовлення в спортивну арені є найзручнішим варіантом для відвідувачів без власного автомобіля.

Квитки та доступ

Регулярні лігові матчі на стадіоні з 2018 року проводяться лише епізодично. Інформацію про актуальні заходи та квитки можна отримати через Південноафриканську футбольну асоціацію (SAFA) або місцеві соціальні мережі Royal Bafokeng Sports. Стадіон не є стандартно відкритим для неанонсованих екскурсій.

Поради для відвідувачів

• Растенбург — найближче місто з готелями, рестораном та автозаправками — рекомендується зупинитися тут і приїхати на конкретну подію.
• Регіон є частиною так званого Платинового поясу; туристичні пам'ятки в окрузі включають Pilanesberg Game Reserve, яка знаходиться приблизно 40 км.
• Стадіон не має постійного туристичного обслуговування; перед відвідуванням перевірте актуальну програму на сайті Royal Bafokeng Nation.