RFK Stadium

O RFK Stadium tem uma rica história associada a mais de seis décadas de esportes americanos e vida pública em Washington D.C.

Construção e abertura

O estádio foi projetado pelo arquiteto George Dahl e inaugurado em 1961 sob o nome original de District of Columbia Stadium, sendo na época um dos estádios mais modernos dos EUA. A capacidade na inauguração era de aproximadamente 45.000 lugares. Sua construção circular simétrica permitia a configuração das arquibancadas para baseball e futebol americano apenas com a rotação de seções móveis. O nome foi alterado para Estádio Robert F. Kennedy em 1969 como uma homenagem ao senador assassinado e candidato à presidência.

Momentos-chave e inquilinos

O Washington Redskins jogou no RFK Stadium a partir de 1961, e sob o comando do treinador Vince Lombardi e depois George Allen, transformou o estádio em uma fortaleza da NFL. Na temporada 1982/83, os Redskins venceram o Super Bowl XVII, e suas performances em casa no RFK foram algumas das mais temidas da liga. O estádio também recebeu momentos emocionantes no campo de futebol: o DC United conquistou quatro títulos da MLS Cup (1996, 1997, 1999, 2004) e recebeu estrelas mundiais como Pelé em partidas exibicionais. O time de baseball Washington Senators retornou ao estádio em 1962 e jogou até se mudar para o Texas em 1971; o Washington Nationals entrou em campo em 2005 e saiu do RFK em 2007, após a abertura do Nationals Park. O estádio também foi o local da visita histórica do Papa João Paulo II em 1979 e de concertos de bandas como The Rolling Stones.

Declínio e demolição

Após a saída do DC United em 2017, o estádio quedó desocupado e rapidamente deteriorou-se. A demolição começou em 2025 e no terreno liberado está planejada a construção de um novo estádio multifuncional por 3,7 bilhões de dólares, que poderia acolher o retorno da NFL à capital.

Apesar de o RFK Stadium ser um exemplo típico do design funcionalista cookie-cutter, sua atmosfera o tornou famoso entre os estádios mais icônicos do esporte americano.

Cultura dos torcedores

A atmosfera no RFK Stadium era descrita como totalmente excepcional, especialmente durante o auge do Washington Redskins nas décadas de 80 e 90. As arquibancadas, em dias de lotação máxima, literalmente tremiam ao ritmo dos gritos dos torcedores — um fenômeno que foi documentado por estações sismológicas como vibrações mensuráveis. Os fãs do Redskins preencheram o estádio por décadas, enquanto a capacidade aumentou para mais de 56.000 lugares após as adaptações para o futebol americano. Nas partidas do DC United na MLS, a torcida mais barulhenta e organizada da história da liga comparecia: as seções Barra Brava e La Norte traziam uma atmosfera sul-americana de bandeiras e tambores para o centro de Washington.

Grandes momentos

Entre os momentos mais memoráveis estão os playoffs dos Redskins na década de 80, quando mais de 55.000 espectadores lotavam as arquibancadas e a temperatura nas bancadas atingia valores extremos. Para os fãs da MLS, as finais da MLS Cup 1997 e os jogos em casa contra o LA Galaxy com David Beckham permanecem inesquecíveis. O estádio também sediou um amistoso internacional, onde os EUA empataram com o Brasil.

O RFK Stadium foi demolido em 2025 e não está mais acessível aos visitantes. No entanto, Washington D.C. oferece várias alternativas para quem se interessa pela história do estádio e seus arredores.

Transporte e localidade

O terreno do estádio está localizado na East Capitol Street NE no bairro Hill East. A estação de metrô mais próxima é a Stadium-Armory (linhas Blue/Orange/Silver), a aproximadamente 800 m do local. A linha de ônibus 96 conecta o Capitol Hill diretamente ao local. A área do Anacostia Riverwalk ao longo do rio é acessível a pé ou de bicicleta e oferece vistas da arquitetura do Capitol Hill.

Como homenagear a história

• Para a história dos Redskins: Os Washington Commanders agora jogam no Northwest Stadium (anteriormente FedExField) em Landover, Maryland.
• Para a história do DC United: O clube joga desde 2018 em um novo estádio, o Audi Field, no sudoeste de Washington, a cerca de 5 km do antigo RFK.
• Para a história dos Nationals: Os Washington Nationals recebem desde 2008 suas partidas em casa no Nationals Park, na área de Navy Yard.

Novo estádio

No local do RFK Stadium, está sendo construída uma nova arena multifuncional planejada para 3,7 bilhões de dólares, com conclusão prevista para após 2030. O projeto visa trazer uma equipe da NFL de volta ao centro de Washington D.C.