Neyland Stadium
Foto: Neomrbungle · CC BY-SA 4.0 · zdroj
- Capacidade
- 102 455
- Ano de abertura
- —
- País
- Estados Unidos
Visão geral
Sobre o estádio
O Neyland Stadium em Knoxville, no estado do Tennessee, é um dos maiores e, tradicionalmente, um dos mais atmosféricos estádios do futebol universitário americano. Tem capacidade para aproximadamente 101.915 espectadores (antes das reformas na temporada de 2025) e está entre os cinco maiores estádios universitários dos EUA.
Contexto Histórico
Inaugurado em 1921, sob o nome original de Shields-Watkins Field, oferecia inicialmente apenas 3.200 lugares. Em 1962, foi nomeado em homenagem ao lendário treinador e general do exército dos EUA Robert Reese Neyland, cuja era de 21 anos (1926–1952, com interrupções para o serviço militar) trouxe vários títulos nacionais aos Tennessee Volunteers.
Localização e Identidade
O estádio está situado à beira do rio Tennessee River, no canto sudoeste do campus da University of Tennessee, e é o lar do time UT Volunteers, que joga na conferência SEC. A característica laranja do Tennessee, o padrão de “checker” nas arquibancadas e a única Vol Navy — uma flotilha de barcos ancorados antes dos jogos — são alguns dos símbolos mais marcantes do esporte universitário americano.
Fatos Chave
| Dado | Valor |
|---|---|
| Inauguração | 24 de setembro de 1921 |
| Nome original | Shields-Watkins Field |
| Renomeação | 1962 (em homenagem ao gen. R. R. Neyland) |
| Capacidade | ~101.915 |
| Recorde de público | 109.061 (contra Florida, 2004) |
| Time da casa | Tennessee Volunteers (SEC) |
| Endereço | 1235 Phillip Fulmer Way, Knoxville, TN |
História
Viagem no tempo
O estádio foi inaugurado em 24 de setembro de 1921, em uma partida entre Tennessee e Emory & Henry, sob o nome original de Shields-Watkins Field, em homenagem à esposa do doador William Simmonds Shields, Alice Watkins-Shields, que financiou a construção das primeiras arquibancadas.
Da Estrutura de Madeira ao Concreto
Arquitetonicamente, tratava-se de uma simples estrutura de madeira, que, no entanto, cresceu significativamente no primeiro discurso:
- 1929: arquibancada ocidental em concreto
- 1937: complementação do lado oriental
- 1948: capacidade de 31.390
Era do General Neyland (1926–1952)
A figura central da história é o General Robert Reese Neyland, treinador principal de Tennessee entre 1926–1934, 1936–1940 e 1946–1952 (entre esses períodos, serviu na Segunda Guerra Mundial no posto de general). Sob sua liderança, os Volunteers conquistaram quatro títulos nacionais e o estádio se tornou um símbolo do crescente e prestigioso programa.
Em 1962, pouco antes da morte de Neyland, o estádio foi renomeado para Neyland Stadium em sua homenagem.
Dramático Aumento de Capacidade
A adição de andares superiores, fechamento das extremidades norte e sul, novas coberturas e infraestrutura moderna aumentaram gradativamente a capacidade:
- 1980: 80.000
- 2004–2009: recorde de 104.079
- 2010 (após renovação): estabilizado em cerca de 102.000
- 2025: leve redução após a troca de assentos
Além do Futebol
O estádio também acolheu eventos não esportivos:
- concertos de Garth Brooks (2019, dois dias esgotados)
- apresentações recorrentes de Kenny Chesney
- final da SEC em 1998, que Tennessee venceu e conquistou seu último título nacional.
O recorde de público de 109.061 foi estabelecido em 18 de setembro de 2004, em um jogo contra a Florida.
Clubes & equipas
Atmosfera
Dia de jogo
A atmosfera no Neyland Stadium é, em grande parte, determinada pela localização — o estádio está situado diretamente acima do rio Tennessee River, o que possibilitou uma tradição única sem paralelo no mundo esportivo.
Vol Navy — flotilha no rio
Desde os anos 60, desenvolveu-se aqui a Vol Navy — uma flotilha que hoje conta com mais de 200 barcos, que ancoram na baía em frente ao estádio. Os torcedores passam o fim de semana a bordo e caminham para o jogo pela margem do rio.
Centenas de barcos de vários tamanhos — desde pequenas embarcações de pesca até iates luxuosos — criam um colorido acampamento flutuante na noite de sábado antes do jogo.
Running Through the T
Outro ritual icônico é o Running Through the T:
- a banda de marcha Pride of the Southland se alinha no campo formando a letra “T”
- os jogadores correm pelo túnel entre as linhas de músicos até o campo
- tradição desde 1965, acompanhada por ovação ensurdecedora de mais de 100.000 torcedores vestindo laranja
"Rocky Top" — hino não oficial
A canção "Rocky Top" ecoa no Neyland Stadium várias vezes durante cada jogo:
- após cada touchdown
- em jogadas-chave
- simplesmente quando a multidão precisa animar o time
Essa música de bluegrass de 1967 está tão fortemente associada aos Tennessee Volunteers que a maioria dos torcedores americanos a reconhece imediatamente.
Checker Neyland
Para grandes jogos, os torcedores organizam o "Checker Neyland" — um ‘dress code’ coordenado onde setores inteiros se vestem de laranja e branco em um padrão de tabuleiro de xadrez. Fotos desses jogos estão entre as imagens mais compartilhadas do futebol universitário americano nas redes sociais.
Informações práticas
Visitar o estádio
O Neyland Stadium está localizado em Knoxville, no endereço 1235 Phillip Fulmer Way, Knoxville, TN 37916, diretamente no canto sudoeste do campus da University of Tennessee, na margem direita do rio Tennessee River. Fica a menos de 2 km do centro de Knoxville (Market Square).
Como chegar a Knoxville
- De avião: Aeroporto McGhee Tyson (TYS), ~25 km ao sul. Voos diretos de Atlanta, Charlotte, Chicago, Dallas; no dia do jogo também de outras cidades da SEC.
- Do aeroporto ao centro: táxi/Uber/aluguel de carro, 25–35 USD
- Do centro ao estádio: a pé, 25 minutos pela ponte Henley Bridge
Tailgate e Estacionamento
No dia do jogo, todo o centro de Knoxville é inundado de torcedores vestindo laranja. As zonas de tailgate mais populares:
- Tom's Tailgate à beira do rio
- estacionamento G10 e S2 ao redor do estádio
A universidade opera um serviço de transporte gratuito com ônibus do estacionamento periférico do campus.
Vol Walk
Duas horas antes do início do jogo, o time passa pelo Vol Walk — um corredor de torcedores a caminho do estádio. É um dos melhores momentos para fotos na visita, com torcedores chegando de todos os estacionamentos.
Ingressos
Ingressos para jogos da SEC são vendidos em pacotes para toda a temporada, o mercado secundário (StubHub, SeatGeek) é a principal fonte para jogos individuais:
- contra Florida, Alabama, Georgia: normalmente acima de 200 USD
- outros jogos em casa: mais acessíveis
Fora dos Jogos
O estádio é aberto para caminhadas à beira do rio. A universidade oferece passeios pagos, que incluem:
- túnel dos jogadores
- Press Box
- vista da Vol Navy a partir do estádio
Vídeo
Estádio em movimento
Mapa
Onde encontrar o estádio
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