Orlando Stadium

A história do Orlando Stadium começa em 1959, quando o estádio foi inaugurado pela primeira vez como um centro esportivo da comunidade de Soweto. Desde o início, esteve estreitamente associado ao clube de futebol Orlando Pirates F.C., fundado em 1937 no mesmo bairro de Orlando e, ao longo dos anos, tornando-se um dos símbolos da identidade negra sul-africana na era do apartheid.

Era do apartheid e a lenda dos piratas

Durante o regime do apartheid, o esporte na República da África do Sul era racicamente segregado. Soweto e seus estádios funcionavam como ilhas resistentes da cultura esportiva negra. O Orlando Pirates -- apelidado de Buccaneers ou Bucs -- teve um papel na vida da comunidade que vai muito além do futebol: seus jogos eram um dos poucos espaços públicos onde milhares de pessoas podiam se reunir livremente e vivenciar a alegria coletiva. A rivalidade com o Kaizer Chiefs, que se desenvolveu desde os anos 60, deu origem ao Soweto Derby -- um dos confrontos mais assistidos na história do futebol africano.

Copa das Confederações 1997 e modernização

Após o colapso do sistema do apartheid e as eleições democráticas em 1994, a República da África do Sul se abriu para o esporte internacional. Em 1997, o Orlando Stadium foi um dos locais da Copa das Confederações FIFA, onde o Brasil sob a liderança de Ronaldo saiu vitorioso. Este torneio funcionou como um ensaio geral para a estrutura organizacional sul-africana e abriu caminho para a candidatura à Copa do Mundo de 2010.

Preparativos para a Copa do Mundo FIFA 2010

Antes da Copa do Mundo FIFA 2010, o estádio passou por uma extensa reforma. Embora o Orlando Stadium não tenha sido escolhido como sede de competição (nenhum jogo de grupos ou eliminatórias ocorreu aqui), foi incluído como um dos centros de treinamento oficiais do torneio, onde seleções nacionais de todo o mundo treinaram. As reformas incluíram a modernização das arquibancadas, das instalações e do equipamento técnico.

Nova era sob um nome patrocinado

Em tempos mais recentes, o estádio adotou o nome patrocinado Orlando Amstel Arena em colaboração com a cervejaria Amstel. No entanto, o nome original Orlando Stadium permanece firme na linguagem dos torcedores, da mídia e da comunidade -- assim como ocorre em muitos outros estádios sul-africanos.

A atmosfera no Orlando Stadium está indissociavelmente ligada à identidade de Soweto, à comunidade de Orlando East e à paixão dos torcedores do Orlando Pirates -- um clube com mais de 80 anos de história e dezenas de milhões de adeptos em toda a República da África do Sul e além.

Cultura dos torcedores Buccaneers

Os torcedores do Orlando Pirates -- Buccaneers ou simplesmente Bucs -- são conhecidos pelo apoio barulhento, criativo e emotivo. Elementos característicos incluem as cores preto e branco do clube, bandeiras com crânios de pirata, percussionistas e cânticos em coro que transformam o estádio lotado em uma câmara ressonante de som. A base de torcedores dos piratas é leal e multigeracional: Soweto é seu lar desde a fundação do clube, e as partidas da liga no Orlando Stadium são um evento comunitário.

Soweto Derby -- o clássico

O momento mais emocional de cada temporada continua a ser o Soweto Derby -- o confronto entre Orlando Pirates e Kaizer Chiefs. Esta partida é considerada uma das mais assistidas no futebol africano e atrai a atenção de todo o continente. A rivalidade surgiu nos anos 60, quando um dos fundadores do Kaizer Chiefs -- Kaizer Motaung -- saiu como jogador do Orlando Pirates. O derby atualmente acontece em vários estádios, mas sempre que é jogado em Soweto, todo o bairro para. A presença policial, os desfiles de torcedores antes do jogo e as comemorações pós-vitória são partes essenciais do ritual.

Piratas como símbolo de identidade

Os Orlando Pirates são para muitos sul-africanos muito mais do que um clube de futebol -- são um símbolo do orgulho e da identidade de Soweto. Em um país com uma história tão marcada pela segregação racial, clubes como os Pirates possuem um peso sociocultural especial. A experiência dos espectadores no Orlando Stadium é autenticamente africana: sem comercialização acentuada, com uma comunidade barulhenta e em um bairro cujas ruas, por si mesmas, contam histórias.

O Orlando Stadium está localizado no bairro Orlando East em Soweto, aproximadamente 15 km a sudoeste do centro de Johannesburgo. O endereço é Baragwanath Road, Orlando East, Soweto, Johannesburg.

Como chegar lá

• Trem (Metrorail): Soweto é servido pela linha de trem Metrorail a partir da estação Park Station no centro de Johannesburgo; a estação mais próxima do Orlando Stadium é Orlando Station, a cerca de 10 a 15 minutos a pé. O trem é barato, mas é aconselhável viajar em grupo e evitar os serviços noturnos.
• Rideshare / táxi: Os aplicativos Bolt e Uber funcionam de forma confiável em Soweto; a viagem do centro de Johannesburgo leva cerca de 20 a 30 minutos, dependendo do tráfego.
• Minibus taxi: Um meio de transporte tradicional em Soweto -- os minibuses (chamados de taxis) circulam em rotas regulares a partir do centro da cidade e de bairros vizinhos. Baratos, mas mais complexos logisticamente para quem não conhece.
• De carro: O estacionamento ao redor do estádio está disponível, mas para grandes jogos (especialmente o Soweto Derby) recomenda-se chegar com pelo menos 60 minutos de antecedência e utilizar os parques de estacionamento sinalizados.

Ingressos

Os ingressos para os jogos do Orlando Pirates estão disponíveis através do portal PSL Tickets (portal oficial de ingressos da Premier Soccer League) ou diretamente nas bilheteiras do estádio. Para o Soweto Derby e jogos chave da liga, os ingressos esgotam rapidamente -- recomendamos a compra antecipada online.

Dicas práticas

• Segurança: Soweto se transformou significativamente na última década e o turismo tem crescido, mas a cautela padrão se aplica da mesma forma que em outros bairros densamente povoados da África do Sul -- não deixe valores no carro e prefira se movimentar com guias locais ou em grupos organizados.
• Quando chegar? Para os grandes derbys, recomendamos chegar com pelo menos 60 a 90 minutos de antecedência ao início -- a atmosfera antes do jogo é parte da experiência.
• Onde se alimentar? A área ao redor do Orlando Stadium oferece barracas de rua típicas com fast-food sul-africano -- boerewors, frango grelhado e milho doce. O bairro Orlando East possui uma série de restaurantes e bares com uma colorida oferta local.