Estádio Loftus Versfeld

A história do Loftus Versfeld remonta ao início do século 20 e reflete as turbulentas histórias do esporte e da sociedade sul-africana.

Criação e nomenclatura

O estádio foi inaugurado pela primeira vez em 1906 e nomeado em homenagem a Robert Owen Loftus Versfeld, um pioneiro do esporte organizado em Pretoria. Versfeld era um dos fundadores da Pretoria Rugby Union e contribuiu para o desenvolvimento do esporte na região. As origens do estádio foram modestas - tratava-se de um campo de grama com infraestrutura mínima - mas, com o crescente significado do esporte sul-africano, foi se expandindo gradualmente.

Modernizações e etapas-chave

Mudanças significativas ocorreram nas décadas de 70 e 80 do século 20, quando foram adicionadas arquibancadas cobertas e a capacidade do estádio aumentou consideravelmente. No entanto, a maior transformação veio com a preparação para a Copa do Mundo de Futebol de 2010, quando a África do Sul sediou este torneio pela primeira vez no continente africano. O Loftus Versfeld passou por uma vasta reforma, custando centenas de milhões de rand, com novas cadeiras, infraestrutura moderna e sistemas de segurança aprimorados.

Momentos memoráveis

O estádio viu dezenas de duelos históricos de rúgbi, incluindo partidas da seleção nacional da África do Sul, os Springboks. Em 2010, cinco partidas da Copa do Mundo foram realizadas aqui, incluindo jogos de fase de grupos e um confronto das oitavas de final. A atmosfera durante as internacionais de rúgbi da África do Sul, com a presença dos vibrantes corações dos torcedores vuvuzelas, é uma experiência inesquecível.

A atmosfera no Loftus Versfeld é uma das mais emocionantes do esporte sul-africano. O estádio está fortemente ligado à tradição do rúgbi e os torcedores locais dos Blue Bulls são conhecidos pelo seu barulho e lealdade.

Cultura dos torcedores

Os torcedores de rúgbi em Pretoria são uma aterrorizante presença para todas as equipes visitantes. Uma grande parte das arquibancadas é coberta, o que aumenta o ruído e cria uma atmosfera intensa. Os atributos típicos de um dia de jogo incluem a cor azul e branca dos Blue Bulls, a tradição de um churrasco em conjunto chamado braai nas áreas ao redor do estádio e o som ressoante de trombetas. As partidas de futebol do Mamelodi Sundowns trazem uma dimensão diferente - as arquibancadas se enchem de torcedores nas cores amarelo e preto do clube, e a música africana rítmica cria uma energia totalmente distinta.

Grandes eventos

Entre os momentos mais memoráveis estão as finais de rúgbi da Currie Cup e as partidas dos Springboks diante de um estádio lotado. Em 2010, os torcedores locais vivenciaram partidas de grupo da Copa do Mundo, incluindo o duelo da Eslováquia e um jogo de alta segurança da Argélia. A vuvuzela soou como símbolo do esporte sul-africano, e o Loftus Versfeld foi um dos lugares onde esse som ressoou com mais intensidade.

Loftus Versfeld é um estádio relativamente acessível, localizado no centro de Pretoria.

Como chegar

• De ônibus: O sistema de BRT de Pretoria A Re Yeng tem uma parada próxima ao estádio, com conexões do centro da cidade e da estação Hatfield.
• De trem/Gautrain: A estação Gautrain mais próxima é a Hatfield, localizada a cerca de 15 minutos a pé do estádio. O Gautrain liga Pretoria a Joanesburgo e ao aeroporto OR Tambo.
• De carro: Há estacionamento pago disponível ao redor do estádio; recomendamos chegar com antecedência durante grandes eventos.
• De táxi/corrida compartilhada: O Uber é amplamente utilizado na África do Sul e muitas vezes é a opção mais conveniente a partir do centro da cidade.

Ingressos e visitas

Ingressos para os jogos de rúgbi dos Blue Bulls são vendidos através do Ticketmaster SA e do site oficial do clube. Para as partidas de futebol do Mamelodi Sundowns, os ingressos estão disponíveis pelo Computicket. A capacidade do estádio costuma esgotar para confrontos importantes dos Springboks e para as finais.

Dicas para visitantes

• Segurança: Pretoria é segura para turistas nas áreas principais; a área ao redor do estádio é bem vigiada nos dias de jogos.
• Quando chegar? Recomenda-se chegar pelo menos 60-90 minutos antes do apito inicial para estacionar e entrar.
• Onde comer? Nas imediações do estádio há restaurantes e barracas de comida de rua, sendo que a comida típica sul-africana inclui braai e boerewors.