Elland Road

A história de Elland Road remonta a 1897, quando o terreno foi primeiramente preparado para futebol. Ao longo de mais de cento e vinte anos, o estádio transformou-se de um simples campo de grama em uma moderna arena inglesa com uma rica memória esportiva.

Construção e primeiras décadas

A área de Elland Road foi inicialmente alugada pelo clube Holbeck Rugby League, que a utilizou a partir de 1897. O clube de futebol Leeds City AFC chegou em 1904, após a sua dissolução forçada em 1919, que levou à fundação de seu sucessor — Leeds United FC, que se tornou o lar permanente de Elland Road. O clube adquiriu o local, garantindo assim a estabilidade para o desenvolvimento futuro.

Era Dourada e reformas

O capítulo mais significativo da história do estádio é a era do treinador Don Revie, nas décadas de 60 e 70, quando o Leeds United conquistou títulos tanto na Inglaterra quanto na Europa. Nesse período, grandes arquibancadas foram construídas e o estádio adquiriu sua forma atual. A mais conhecida é a Don Revie Stand — uma arquibancada nomeada em homenagem ao lendário treinador. Diversas outras reformas ocorreram na década de 90 após a introdução de assentos obrigatórios na Premier League.

Momentos memoráveis

Elland Road foi palco de dois títulos da liga do Leeds United (1969, 1974) e de uma vitória na Division One 1992. O estádio recebeu jogos da fase de grupos do EURO 96, incluindo partidas da Inglaterra, Roménia e Bulgária. Um dos momentos mais emocionantes foi a eliminação do AC Milan nas semifinais da Taça dos Clubes Europeus na temporada 1972/73.

Elland Road é um dos estádios mais barulhentos do futebol inglês, e os torcedores do Leeds United são conhecidos por sua paixão e lealdade em tempos difíceis, como durante o período de sete anos fora da Premier League entre 2004 e 2020.

Cultura da torcida

O coração da atmosfera é a South Stand e a seção atrás do gol chamada Kop, onde está concentrada a parte mais ativa do público. O hino do clube é Marching On Together — cantado antes de cada jogo em casa, tornou-se um símbolo da conexão indissolúvel entre os torcedores e o clube. O status icônico da figura de Don Revie e a tradição do famoso 'Super Leeds' são a base da identidade dos torcedores. O Leeds United tem uma das bases de fãs mais leais do país — o interesse pelos ingressos supera em muito a capacidade.

Grandes jogos

Entre as noites mais memoráveis em Elland Road estão os jogos da fase de grupos do EURO 96, quando o estádio recebeu futebol internacional em alto nível. Na história da liga, destacam-se os jogos decisivos da era de Don Revie e as vitórias sobre gigantes europeus. Um lugar especial nos corações dos torcedores é a semifinal da Liga dos Campeões 2000/01, quando o Leeds venceu o favorecido Valencia CF e se classificou entre os quatro melhores da Europa.

A visita a Elland Road é facilmente acessível a partir do centro de Leeds, e o estádio dispõe de infraestrutura padrão para visitantes.

Como chegar lá

• De ônibus: as linhas 51 e 52 da estação Leeds City Bus Station vão diretamente para o estádio; a viagem leva cerca de 15 minutos
• A pé: do centro de Leeds, o estádio pode ser alcançado em aproximadamente 25-30 minutos de caminhada através de Holbeck
• De carro: o estádio possui estacionamento próprio, com capacidade limitada; recomenda-se estacionar no centro e usar transporte público
• De trem: a estação mais próxima é Leeds (City Station), de onde se pode ir de ônibus ou táxi

Ingressos e visitas

Ingressos para os jogos do Leeds United FC estão disponíveis através do site oficial do clube; jogos populares costumam esgotar rapidamente. O número de assinaturas de temporada é grande, limitando a disponibilidade para visitantes ocasionais. O estádio ocasionalmente oferece visitas guiadas ao público, incluindo vestiários e centro de mídia.

Dicas para visitantes

• Quando chegar: pelo menos 90 minutos antes do início, especialmente para jogos esgotados
• Vestiários e museu: disponíveis durante visitas fora dos dias de jogos
• Onde comer: nas proximidades do estádio há uma série de pub tradicionais ingleses e barracas de comida na Elland Road e ruas adjacentes.