Brighton Community Stadium

O Brighton & Hove Albion passou décadas sem um lar fixo até que o estádio em Falmer foi finalmente construído. A jornada até uma arena moderna foi excepcionalmente longa e complicada.

Perda do Goldstone Ground e anos de nômade

O clube abandonou seu histórico Goldstone Ground em Hove em 1997, após a administração vender o terreno para um desenvolvedor. Os torcedores lutaram em protestos apaixonados, mas a decisão foi irrevogável. De 1997 a 1999, o Brighton jogou no estádio do Gillingham FC, a mais de cem quilômetros de distância — uma das "casas" temporárias mais bizarras da história do futebol inglês. Depois, o clube se mudou para a base compartilhada do Withdean Stadium, um oval de atletismo com capacidade para cerca de 8.500 lugares, onde permaneceu por 12 anos.

Construção e inauguração

O projeto do novo estádio enfrentou prolongadas batalhas de planejamento — as primeiras propostas datam do início dos anos 90. A autorização decisiva veio apenas em 2007, após muitos anos de recursos e avaliações ambientais. A construção começou em junho de 2008 e o estádio foi inaugurado em 16 de julho de 2011 com um jogo amistoso contra o Tottenham Hotspur. O nome de trabalho original era simplesmente Falmer Stadium. No mesmo ano de sua abertura, o complexo recebeu o nome de seu principal patrocinador: American Express Community Stadium.

Expansão da capacidade

A capacidade original do estádio na sua abertura era de 22.374 lugares. Após o retorno à Premier League em 2017, o clube decidiu expandir a arquibancada norte, aumentando a capacidade para os atuais 31.876 lugares. Assim, o Amex passou de uma arena categoricamente menor para o segmento dos estádios firmemente estabelecidos da Premier League.

O Amex é um estádio moderno com arquibancadas compactas e fechadas que concentram bem os sons, e os torcedores do Brighton construíram a reputação de uma plateia entusiástica e fiel em sua breve era na Premier League.

Cultura dos torcedores

A seção mais barulhenta do estádio é a North Stand — a arquibancada norte, ocupada pelos torcedores mais ativos do clube. Os símbolos típicos da cultura dos torcedores são as camisas azul e brancas e as bandeiras dos Seagulls. Uma posição especial na cultura do clube é ocupada pelo hino Sussex by the Sea, que enche completamente o estádio durante a entrada dos jogadores e as comemorações dos gols. A lembrança dos anos nômades — Gillingham, Withdean — dá à geração atual de torcedores a sensação de que possuir um estádio é um milagre ainda não declarado.

Grandes jogos

O Amex testemunhou em seu campo alguns momentos historicamente significativos. Na temporada 2022/23, o Brighton, sob a direção de Roberto De Zerbi, apresentou várias atuações excepcionais no Amex e terminou em 6º lugar na Premier League — a melhor classificação do clube na história. O estádio recebeu pela primeira vez futebol europeu na forma da Liga Europa da UEFA e da Conference League na mesma temporada. A atmosfera nas noites europeias esgotadas na temporada 2023/24 estava entre as mais intensas da história moderna do estádio.

Falmer é um dos estádios de futebol mais acessíveis da Inglaterra, graças à sua estação ferroviária direta, tornando a visita de carro desnecessária.

Como chegar

• De trem: a estação Falmer (linha Lewes-Eastbourne / Coastway East) está a 200 metros da entrada do estádio; de Brighton, a viagem leva cerca de 10 minutos
• De ônibus: linhas número 25 e 25X da estação Brighton Centre
• De carro: o estádio tem estacionamento pago limitado; em dias de jogo, recomenda-se usar park & ride ou trem
• De bicicleta: o caminho ciclável de Brighton ao longo do rio Ouse e através do campus da University of Sussex leva aproximadamente 30 minutos

Ingressos e visitas guiadas

Ingressos para os jogos do Brighton & Hove Albion FC estão disponíveis no site oficial do clube; a popularidade da Premier League faz com que uma grande parte dos jogos em casa esteja esgotada. O passe de temporada tem uma base sólida de torcedores fiéis. O estádio oferece passeios guiados que incluem os vestiários, o túnel dos jogadores e o centro de imprensa.

Dicas para visitantes

• Quando chegar: o trem é significativamente mais confortável do que o carro; recomenda-se chegar pelo menos 60 minutos antes do apito inicial
• Na proximidade do estádio: nas proximidades existem restaurantes e cafeterias do campus da universidade
• Cidade mais próxima: Brighton oferece uma ampla gama de restaurantes, bares e hotéis — apenas 10 minutos de trem do estádio.