Stanford Stadium

Lo stadio Stanford aprì per la prima volta nel 1921 come un anfiteatro a forma di ferro di cavallo con posti a sedere in legno su una struttura in acciaio. La capacità originale era di 60.000 posti e nel 1927 aumentò con l'espansione a 89.000 posti, rendendolo uno dei più grandi impianti sportivi degli Stati Uniti.

Costruzione e apertura

Il primo stadio fu costruito in argilla e legno, tipico delle prime arene americane collegiali. Nel corso dei decenni ha subito ripetute modifiche, ma ha mantenuto il suo carattere terreste. Negli anni '80, come una delle più grandi arene americane, ha ospitato eventi prestigiosi a livello internazionale.

Ristrutturazioni chiave

Tra il 2005 e il 2006, il vecchio stadio fu demolito e al suo posto fu costruito un nuovo complesso moderno. La ristrutturazione è stata realizzata secondo il progetto dell'architetto HNTB per circa 90 milioni di dollari. Il nuovo stadio è stato intenzionalmente costruito con una capacità inferiore di 50.424 posti rispetto ai 85.500 posti del vecchio stadio, per essere più sostenibile e finanziariamente praticabile per le competizioni NCAA. È stato inaugurato nel settembre del 2006.

Momenti memorabili

Il vecchio stadio fu sede del Super Bowl XIX il 20 gennaio 1985, dove i San Francisco 49ers batterono i Miami Dolphins 38-16 davanti a 84.059 spettatori. L'evento calcistico internazionale più importante fu l'ospitare 6 partite del Mondiale di calcio 1994 – lo stadio ospitò partite della fase a gironi e un ottavo di finale. Celebre fu soprattutto la partita Brasile vs. Svezia (1:1) e il quarto di finale Brasile vs. USA (1:0). L'affluenza totale al Mondiale 1994 allo Stanford Stadium superò i 350.000 spettatori.

L'atmosfera allo Stanford Stadium è unica nel contesto dello sport universitario americano, dove la cultura dei tifosi è strettamente legata alla vita accademica del campus. I rituali e le tradizioni sono legati alla squadra studentesca e alla comunità degli alumni.

Cultura dei tifosi

I tifosi del Stanford Cardinal sono per lo più studenti, personale accademico e laureati di una delle università più prestigiose del mondo. L'atmosfera è particolarmente vivace durante le partite annuali -- il famoso 'The Big Game' contro i California Golden Bears (UC Berkeley) è una delle rivalità più antiche nella storia del football collegiale americano, mantenuta ininterrottamente dal 1892. Un elemento caratteristico è il Stanford Band (LSJUMB) – un ensemble musicale non convenzionale e satirico, le cui esibizioni nell'intervallo sono famose per la loro provocatorietà e umorismo. Lo stadio offre, dopo la ristrutturazione, strutture moderne con ottima visibilità e posti a sedere confortevoli.

Grandi partite

Per i tifosi di calcio cechi, lo Stanford Stadium è particolarmente interessante come una delle sedi del Mondiale di calcio 1994. Qui si sono svolte 6 partite, incluso il famoso scontro Brasile vs. Svezia (1:1) del gruppo A. Le star brasiliane Romário e Bebeto portarono la squadra alla conquista del titolo mondiale. Lo stadio ospitò anche l'incontro Brasile vs. USA (1:0) negli ottavi di finale, uno dei momenti più grandi della storia del football americano, quando gli USA raggiunsero per la prima volta i quarti di finale del Mondiale e poi persero contro i futuri campioni del mondo. In totale, più di 350.000 spettatori hanno assistito alle partite del Mondiale 1994 allo Stanford Stadium.

La visita allo Stanford Stadium è unica nel contesto del campus universitario chiuso di Palo Alto.

Come arrivare

• In treno (Caltrain): La stazione Palo Alto sulla linea San Francisco -- San José si trova a circa 3 km dallo stadio; dalla stazione è possibile utilizzare il bus navetta o andare in bicicletta. Il Caltrain opera con frequenza aumentata nei giorni delle partite.
• In autobus: La Santa Clara Valley Transportation Authority (VTA) fornisce linee da San José; nei giorni delle partite NCAA sono spesso attivati bus navetta speciali dalle aree di parcheggio circostanti.
• In auto: Il campus è accessibile dall'US-101 (uscita Embarcadero Road) e dall'I-280. Nel giorno della partita è in vigore un regime di parcheggio speciale; si consiglia di acquistare in anticipo online il parcheggio all'interno del campus.
• Da San Francisco: In auto ci vogliono circa 45-55 minuti senza traffico intenso.

Biglietti e tour

I biglietti per le partite del Stanford Cardinal Football sono in vendita online su GoStanford.com (portale ufficiale dell'atletica di Stanford). I prezzi partono da circa 30 USD per i settori riservati agli studenti. I tour dello stadio non sono normalmente offerti come attrazione turistica al di fuori della stagione delle partite NCAA.

Consigli per i visitatori

• Quando arrivare: Minimo 60-90 minuti prima della partita per i controlli all'ingresso e per il parcheggio nel campus.
• Clima: Palo Alto ha un clima mediterraneo mite – le partite NCAA autunnali (settembre-novembre) si svolgono in condizioni meteorologiche piacevoli, ma le temperature serali possono scendere.
• Ristorazione: Nel campus sono disponibili stand di cibo e bevande; il centro di Palo Alto offre ristoranti a distanza raggiungibile a piedi dalla stazione Caltrain.
• Suggerimenti turistici: Approfittate della visita per esplorare il campus dell'Università di Stanford – Hoover Tower o la Memorial Church sono a pochi passi dallo stadio.