Foxboro Stadium

L'atmosfera del Foxboro Stadium era famosa per la sua autentica autenticità. Lo stadio non offriva quasi alcuna protezione contro le intemperie — i colpi di vento, la pioggia e soprattutto i freddi inverni del New England facevano parte dell'esperienza in ogni partita autunnale e invernale. I fedeli fan dei Patriots, che riempivano le tribune anche in condizioni avverse, alla fine si vantavano di questa atmosfera spartana.

Lo stadio portava tra i devoti fan anche l'appellativo meno lusinghiero "the dump" — ovvero "la discarica" — in riferimento alla sua attrezzatura obsoleta, ai minimi servizi e allo stato trascurato, che era particolarmente evidente in confronto ai moderni stadi NFL costruiti in quel periodo. Tuttavia, o forse proprio per questo, il luogo si guadagnò un posto speciale nel cuore dei fan dei Patriots.

Il simbolo più forte di tutta l'era divenne proprio il "Tuck Rule Game" nel gennaio 2002: un incontro di playoff sotto una fitta nevicata, in condizioni totalmente inadeguate per il calcio, che portò comunque a uno dei maggiori ribaltoni nella storia dei Patriots. Così lo stadio ha letteralmente sepolto la propria esistenza nella profonda neve.

Un momento rivoluzionario è stato l'arrivo dei New England Revolution nella MLS nel 1996, che portò una nuova ondata di fan nel pubblico e diede allo stadio una dimensione più cosmopolita. Le partite del Mondiale 1994 hanno mostrato che Foxborough è in grado di attrarre l'interesse globale — anche se l'arena, con più di vent'anni di vita, doveva offrire condizioni piuttosto modeste ai visitatori internazionali.

Il Foxboro Stadium non esiste più — è stato demolito nel 2002. Sul luogo dove sorgeva e nei suoi immediati dintorni, nel medesimo anno è stato aperto il Gillette Stadium (soprannominato "The Razor"), che oggi funge da stadio di casa per i New England Patriots (NFL) e i New England Revolution (MLS) e ha una capienza di circa 65.000 spettatori.

Il complesso si trova a Foxborough nel Massachusetts, a circa 40 km a sud-ovest di Boston e circa 30 km a nord di Providence. Intorno allo stadio è sorto un complesso commerciale e di intrattenimento chiamato Patriot Place. I visitatori che oggi si dirigono verso le partite dei Patriots o dei Revolution viaggiano verso il Gillette Stadium — i treni MBTA Commuter Rail da Boston South Station effettuano collegamenti diretti nei giorni di partita, altrimenti il modo più semplice è l'auto privata con parcheggio direttamente nel complesso di Patriot Place.