Foxboro Stadium
Foto: Wikimedia Commons contributors · CC BY-SA 3.0
- Capacité
- 60 292
- Année d'ouverture
- 1971
- Club
- Boston Bolts
- Pays
- États-Unis
Aperçu
À propos du stade
Foxboro Stadium se trouvait à Foxborough dans le Massachusetts, à peu près à mi-chemin entre Boston et Providence. Construit en 1971 sous le nom de Schaefer Stadium grâce à des fonds entièrement privés sans soutien étatique, il a successivement porté les noms de Sullivan Stadium et, depuis 1988, Foxboro Stadium. Pendant trente et une saisons, il a été le stade domicile des New England Patriots en NFL et depuis 1996 également des New England Revolution en MLS. La capacité de ce stade atteignait 60 292 places, mais l'arène manquait d'abri et était entièrement exposée aux intempéries, ce qui en faisait l'un des stades les plus modestes de toute la NFL.
Un moment clé de l'histoire de Foxboro Stadium a été la Coupe du Monde 1994, où il a accueilli six matchs de phases de groupes et à élimination directe. L'affluence totale du championnat à cet endroit a dépassé 324 000 spectateurs. Parmi les joueurs qui ont foulé le terrain de Foxborough, il y avait Diego Maradona, qui a marqué un but lors du match entre l'Argentine et la Grèce. Le stade a également été le théâtre du dramatique quart de finale Italie–Espagne et, en 1999, des matchs de la Coupe du Monde Féminine.
La dernière page de l'existence du stade a été le "Tuck Rule Game" en janvier 2002 — un match de playoffs légendaire sous la neige, où les Patriots ont battu les Oakland Raiders sur la voie de leur premier Super Bowl. Peu après, durant l'année 2002, le stade a été démoli. Sur le terrain voisin, a été ouvert la même année le nouveau Gillette Stadium, qui sert aujourd'hui aux Patriots et aux Revolution. Foxboro Stadium a ainsi laissé un héritage en tant qu'arène modeste, balayée par les vents, qui a pourtant accueilli des moments gravés dans l'histoire du football mondial et du football américain.
Histoire
Voyage dans le temps
Le stade a été construit uniquement avec des fonds privés—sans aucun soutien de l'État du Massachusetts ni de la ville de Foxborough—et a ouvert ses portes en août 1971 sous le nom de Schaefer Stadium, nommé d'après la brasserie Schaefer, faisant partie des premières dénominations commerciales de stade dans l'histoire du sport américain. Le coût total de la construction a atteint 7,1 millions de dollars. En 1983, le premier changement de nom a eu lieu, et le stade a été rebaptisé Sullivan Stadium, puis en 1988, Foxboro Stadium, ce dernier nom ayant été conservé jusqu'à sa démolition.
Le moment le plus marquant de son existence a été la Coupe du Monde de football 1994, lorsque Foxboro Stadium a accueilli au total 6 matchs de phases de groupes et à élimination directe, avec une affluence totale dépassant 324 000 spectateurs. Sur le terrain de Foxborough, Diego Maradona a brillé, marquant un but lors du match entre l'Argentine et la Grèce (4-0) et jouant son dernier match en Coupe du Monde. Le quart de finale Italie–Espagne (2-1) a été l'un des moments les plus dramatiques de tout le tournoi. Le stade a également accueilli des matchs de la Coupe du Monde Féminine 1999.
Depuis 1996, le stade est également devenu le domicile du jeune club New England Revolution en MLS. L'ère des Patriots a culminé de manière dramatique : le dernier match de la saison à domicile était attendu comme un adieu définitif, mais l'équipe dirigée par Bill Belichick et le quarterback Tom Brady a atteint les playoffs et a joué en janvier 2002 le célèbre "Tuck Rule Game" — un match enneigé contre les Oakland Raiders, dont le résultat a été influencé par une règle controversée, que les Patriots ont gagné sur la voie de leur premier Super Bowl.
La démolition a eu lieu au début de l'année 2002, et sur le terrain voisin, le Gillette Stadium a ouvert la même année, qui aujourd'hui sert aux deux franchises.
Clubs & équipes
Ambiance
Jour de match
L'atmosphère de Foxboro Stadium était célèbre pour son authenticité brute. Le stade ne pouvait presque pas offrir de protection contre les intempéries — les rafales de vent, la pluie et surtout les hivers glacials de la Nouvelle-Angleterre faisaient partie de l'expérience à chaque match d'automne et d'hiver. Les fervents fans des Patriots, qui remplissaient les tribunes même dans des conditions défavorables, ont au fil du temps pris fierté de cette atmosphère spartiate.
Le stade portait également parmi les supporters les plus fervents un surnom moins flatteur, "the dump" — soit environ "la décharge" — en référence à son équipement obsolète, ses installations minimales et son état peu reluisant, particulièrement visible en comparaison avec les stades modernes de la NFL construits à l'époque. Pourtant, ou peut-être justement à cause de cela, cet endroit a gagné une place spéciale dans le cœur des fans des Patriots.
Le symbole le plus fort de toute cette époque est devenu le "Tuck Rule Game" en janvier 2002 : un match de playoffs sous une forte neige, dans des conditions totalement inadaptées au football, mais qui a toutefois offert l'un des plus grands retournements de l'histoire des Patriots. Le stade a ainsi littéralement enseveli son existence sous une profonde couche de neige.
Un moment révolutionnaire a été l'arrivée du New England Revolution en MLS en 1996, qui a amené une nouvelle vague de fans dans les tribunes et a donné une dimension plus cosmopolite au stade. Les matchs de la Coupe du Monde 1994 ont ensuite montré que Foxborough pouvait attirer l'intérêt mondial — même si l'arène vieille de plus de vingt ans devait offrir des conditions relativement modestes aux visiteurs internationaux.
Infos pratiques
Visiter le stade
Foxboro Stadium n'existe plus — il a été démoli en 2002. À l'endroit où il se trouvait, et à proximité immédiate, le Gillette Stadium a ouvert la même année (surnommé "The Razor"), qui sert aujourd'hui de stade domicile aux New England Patriots (NFL) et aux New England Revolution (MLS) et peut accueillir environ 65 000 spectateurs.
Le complexe est situé à Foxborough dans le Massachusetts, à environ 40 km au sud-ouest de Boston et à environ 30 km au nord de Providence. Autour du stade, un complexe commercial et de loisirs appelé Patriot Place a été construit. Les visiteurs se rendant aujourd'hui aux matchs des Patriots ou des Revolution se dirigent vers le Gillette Stadium — des trains directs MBTA Commuter Rail circulent depuis Boston South Station le jour des matchs, sinon le moyen le plus simple de se rendre est la voiture personnelle avec un stationnement sur place dans le complexe de Patriot Place.
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Où trouver le stade
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