Gillette Stadium

El Gillette Stadium se inauguró el 11 de mayo de 2002, sustituyendo al contiguo y envejecido Foxboro Stadium. En principio iba a llamarse CMGI Field, pero tras el desplome de las puntocom los derechos de nombre se vendieron a Gillette, la empresa de cuchillas con sede en Boston.

La era de la dinastía

La historia del estadio es inseparable de una de las mejores rachas del deporte. Con el quarterback Tom Brady y el entrenador Bill Belichick, los New England Patriots dominaron la NFL durante dos décadas, llegando a nueve Super Bowls y ganando seis campeonatos. El Gillette Stadium se convirtió en la fortaleza donde se forjó la dinastía Brady–Belichick, escenario de innumerables clásicos de playoffs ante un público de la gélida Nueva Inglaterra.

Rumbo a 2026

En 2023, una modernización de 225 millones de dólares transformó el extremo norte con un nuevo y altísimo faro y una pantalla de vídeo récord. El estadio fue elegido luego como sede del Mundial de la FIFA 2026, donde acogerá siete partidos: cinco de fase de grupos, uno de dieciseisavos y un cuartos de final. Durante el torneo se renombrará temporalmente como «Boston Stadium» según las normas de patrocinio de la FIFA.

El día de partido en el Gillette Stadium es una experiencia genuina de Nueva Inglaterra, marcada tanto por el clima como por el fútbol americano. Con saques que se adentran en el otoño y el invierno, los aficionados se abrigan contra el frío, y la resistencia de la afición local se ha vuelto parte de la identidad de los Patriots.

El faro y el frío

El faro iluminado que se alza sobre el fondo norte es el faro y el corazón emocional del estadio: encendido en las noches de partido, se ve por todo Foxborough. Los gélidos partidos de playoffs de diciembre y enero —con la nieve girando bajo las luces— forman parte de la leyenda local, y esas duras condiciones se consideran desde hace tiempo una ventaja de local para los Patriots.

Tradición del tailgating

El complejo aledaño de tiendas y restaurantes Patriot Place da a la jornada un ritmo festivo de todo el día. Horas antes del saque, los aparcamientos se llenan de tailgaters, parrillas y colores del equipo, hasta culminar en el rugido de un recinto lleno. El récord de asistencia de 71 723 no fue por fútbol, sino por un concierto de Ed Sheeran en julio de 2023, lo que subraya el alcance del recinto más allá del deporte.

El Gillette Stadium se ubica junto a la Route 1 en Foxborough, a medio camino entre Boston y Providence, y está rodeado por el distrito de tiendas y restaurantes Patriot Place. Como no está en el centro de una gran ciudad, conviene planear el viaje con antelación, sobre todo los días de evento.

Cómo llegar

• En tren: El MBTA Commuter Rail opera trenes especiales hasta la estación Foxboro, junto al estadio, desde Boston (South Station) y Providence los días de partido y concierto: la forma más fácil de evitar el tráfico.
• En coche: Tome la Route 1 hasta el estadio; los amplios pero muy concurridos aparcamientos abren horas antes, así que llegue pronto.
• Entradas: Compre las de Patriots (NFL) y Revolution (MLS) en las webs oficiales de los equipos o en Ticketmaster; las del Mundial de la FIFA 2026 se venden exclusivamente por los canales oficiales de la FIFA.
• En el recinto: Antes del saque, recorra las tiendas y restaurantes de Patriot Place y el Salón de la Fama de los Patriots.