Stamford Bridge

Stamford Bridge hat eine über 140-jährige Geschichte, die die Entwicklung des englischen Fußballs sowie das wechselhafte Schicksal eines der reichsten Clubs der Welt widerspiegelt.

Bau und Eröffnung

Das Gelände wurde bereits 1877 in ein Leichtathletikstadion umgebaut und von dem Architekten Archibald Leitch entworfen, einem schottischen Spezialisten, der für Dutzende britischer Arenen verantwortlich war. Die ursprünglichen Pläne sahen eine Nutzung für Leichtathletik und Cricket vor; Fußball kam erst im Jahr 1905 hierher, als Chelsea FC gegründet wurde, ein Club, der speziell für dieses Stadion gedacht war. Das erste Ligaspiel fand am 2. September 1905 statt.

Schlüsselumbauten

Nach Jahrzehnten relativer bescheidener Modernisierung erlebte Stamford Bridge in den 90er Jahren des 20. Jahrhunderts eine grundlegende Veränderung, als die alten Terrassen schrittweise abgerissen und durch vier überdachte Tribünen ersetzt wurden. Es entstanden die Matthew Harding Stand (Nord), East Stand, West Stand und Shed End (Süd), die dem Stadion sein heutiges Erscheinungsbild verleihen. Der Komplex wurde zudem um Hotels und gewerbliche Einrichtungen erweitert.

Denkwürdige Momente

Stamford Bridge war Schauplatz des ersten Titels von Chelsea in der First Division im Jahr 1955. Das Stadion erlebte auch eine glorreiche Ära unter José Mourinho (2004-2006), als Chelsea zwei aufeinanderfolgende Titel in der Premier League gewann. Im Jahr 2012 feierte Chelsea hier den Einzug ins Finale der Champions League auf dem Weg zu seinem ersten Titel in der UCL. Spätere Triumphe in der Premier League in den Saisons 2014/15 und 2016/17 bestätigten Stamford Bridge als Ort großer Fußballgeschichte.

Die Atmosphäre in Stamford Bridge ist intensiv und laut, besonders dank des Matthew Harding Stand und des Shed End, wo die leidenschaftlichsten Fans von Chelsea sitzen. Das Stadion hat den Ruf einer Festung, wo die Heimmannschaft offensichtlich Unterstützung bekommt.

Fan-Kultur

Die Fans von Chelsea sind bekannt für ihre laute Unterstützung und ihr reichhaltiges Repertoire an Gesängen, wobei die bekannteste Blue is the Colour ist, die Hymne des Clubs seit 1972. Der Shed End ist traditionell der Bereich mit den lautesten Ultras, während der Matthew Harding Stand nach dem beliebten Vizepräsidenten des Clubs benannt ist, der 1996 bei einem Flugzeugunglück ums Leben kam. Die Identität der Fangemeinde spiegelt den kosmopolitischen Charakter des Südwestens Londons wider.

Große Spiele

Zu den denkwürdigsten Nächten in Stamford Bridge gehört das Champions League-Halbfinale 2012 gegen Barcelona, als Chelsea das Spiel mit 1:0 drehte und ins Finale in München einzog, das sie letztlich im Elfmeterschießen gewannen. Ebenso aufregend war das Duell gegen Liverpool im Jahr 2005, das den Titel in der Premier League entschied. Jedes London Derby gegen Arsenal, Tottenham oder West Ham United bringt eine elektrisierende Atmosphäre mit sich.

Ein Besuch von Stamford Bridge ist dank exzellenter Verkehrsverbindungen einer der bequemsten in London.

Anreise

• U-Bahn: Die Station Fulham Broadway (District Line) befindet sich direkt beim Stadion, die Fahrt aus dem Zentrum dauert etwa 20 Minuten.
• Bus: Die Linien 14, 211 und 414 halten an der Fulham Road in unmittelbarer Nähe zum Stadion.
• Zug: Von der Station London Victoria kann man direkt nach Fulham Broadway fahren.
• Auto: Parken ist in der Umgebung begrenzt; Park-and-Ride wird empfohlen oder man sollte weiter entfernt parken und die U-Bahn nutzen.
• Zu Fuß: Von Chelsea oder der Kings Road sind es nur 10-15 Minuten zu Fuß.

Tickets und Besichtigungen

Tickets für die Spiele von Chelsea FC sind über die offizielle Website von Chelsea FC (chelseafc.com) erhältlich. Clubmitglieder haben Vorrang. Stadionführungen sind ganzjährig geöffnet und beinhalten einen Besuch der Umkleiden, des Tunnels und des Museums mit Trophäen. Es gibt auch Übernachtungspakete in den Hotels direkt im Stadionkomplex.

Tipps für Besucher

• Wie ist es mit Familien? Das Stadion hat ausgewiesene Familienbereiche und einen vollständigen barrierefreien Zugang.
• Wann ankommen? Es wird empfohlen, mindestens 60-90 Minuten vor dem Anpfiff zu kommen, um Wartezeiten und Sicherheitskontrollen zu berücksichtigen.
• Was nicht mitbringen? Große Rucksäcke, Alkohol von außerhalb und Gegenstände mit Vereinslogos sind nicht gestattet.
• Wo essen? An der Fulham Road und im Stadionkomplex gibt es viele Restaurants und Cafés; das Hotel Millennium bietet vor dem Spiel ein Menü an.