Sport Direct Arena

Die Geschichte von St James' Park reicht bis ins Jahr 1880 zurück, als hier der lokale Club mit dem Fußballspielen begann. Es ist eines der am längsten ununterbrochen genutzten Fußballpitchs in England.

Bau und Eröffnung

Newcastle United hat sich seit 1892, als der Club offiziell durch die Fusion zweier lokaler Mannschaften gegründet wurde, dauerhaft in St James' Park niedergelassen. Die ursprüngliche Tribüne von 1906, entworfen von Archibald Leitch — einem renommierten Architekten britischer Stadien — bildete die Grundlage des südöstlichen Teils des Geländes. Die Kapazität und die Infrastruktur blieben lange hinter den Ambitionen des Clubs und den Wünschen der Fans zurück.

Wichtige Umbauten

Eine grundlegende Veränderung fand in den neunziger Jahren des 20. Jahrhunderts statt: Die Milburn Stand (1987) und die gewaltige Sir John Hall Stand (1993) erhöhten die Kapazität und modernisierten das Stadion. Die größte Investition war die doppelte Leazes End, die im Jahr 2000 abgeschlossen wurde und die Kapazität auf über 52 000 Plätze anheben konnte. Im Jahr 2011 wurde das Stadion vorübergehend in Sports Direct Arena umbenannt, nach einer Vereinbarung mit dem damaligen Hauptsponsor; der Name St James' Park wurde im Jahr 2012 wiederhergestellt und hat sich seither nicht mehr geändert.

Denkwürdige Momente

St James' Park war Austragungsort von Spielen der Weltmeisterschaft 1966 und erlebte in den neunziger Jahren eine goldene Ära von Newcastle United unter dem Management von Kevin Keegan, als der Club um den Titel in der Premier League kämpfte. Das Stadion war Schauplatz außergewöhnlicher europäischer Nächte in den UEFA-Cups und ein Zeuge von Höhen und Tiefen, die die Identität des Clubs und ganz Newcastles geprägt haben.

Die Atmosphäre im St James' Park gehört aufgrund der Lage des Stadions, der kompakten Bauweise der Tribünen und der leidenschaftlichen Fangemeinschaft zu den ganz besonderen in der Premier League. Der Klang von 52 000 Fans, die in den tiefen Tribünen eingeschlossen sind, schafft eine Akustik, die die Fans und Spieler sofort beim Betreten des Stadions berührt.

Fankultur

Die Fans der Newcastle Magpies sind bekannt für ihre Treue, trotz der Jahre, die sie außerhalb der Spitzenplätze der englischen Liga verbracht haben. Die Tribüne Gallowgate End ist der lauteste Sektor des Stadions und ein traditionelles Bollwerk der leidenschaftlichsten Unterstützer in Schwarz und Weiß. Die Atmosphäre am Spieltag beginnt lange vor dem Anpfiff — die umliegenden Pubs und Straßen im Zentrum von Newcastle füllen sich mit Fans, die aus dem Nordosten Englands und aus fernen Ecken der Welt kommen. Das lokale Derby gegen Sunderland — das Tyne-Wear Derby — gehört zu den intensivsten im englischen Fußball.

Große Spiele

St James' Park war in den neunziger Jahren Schauplatz außergewöhnlicher Spiele in der Ära von Kevin Keegan; das legendäre Ligaspiel gegen Liverpool im April 1996 (Sieg 4:3) wird als eines der besten Spiele der Premier League überhaupt bezeichnet. Das Stadion erinnert sich auch an europäische Nächte in den UEFA-Pokalen und an den Eintritt neuer Besitzer im Jahr 2021, der eine neue Welle der Erwartungen und Besucherzahlen brachte.

St James' Park ist aufgrund seiner zentralen Lage in Newcastle ein äußerst gut erreichbares Stadion, das problemlos zu Fuß von den wichtigsten Verkehrsknotenpunkten aus erreicht werden kann.

Anreise

• Metro (Tyne and Wear Metro): Die Station St James' befindet sich direkt unter dem Stadion, die Verbindung von Newcastle Central Station dauert 3 Minuten.
• Zug: Der Bahnhof Newcastle Central ist 10 Minuten zu Fuß entfernt; Züge kommen aus ganz Nordostengland sowie aus London.
• Bus: Es gibt zahlreiche Linien, die ins Stadtzentrum von Newcastle fahren, das Stadion ist bequem zu Fuß erreichbar.
• Auto: In der Stadt gibt es begrenzte Parkmöglichkeiten; es wird empfohlen, eine Park & Ride-Lösung und die Metro oder die Anreise mit dem Zug zu nutzen.

Tickets und Führungen

Tickets für die Spiele von Newcastle United sind über die offizielle Website des Clubs verfügbar. Kapazitätsbeschränkte Spiele von Spitzenmannschaften der Premier League sind oft schnell ausverkauft; Fans ohne Saisonkarte sollten die Verfügbarkeit im Voraus beobachten. Die Stadionführung umfasst das Clubmuseum, die Umkleidekabinen, den Spielertunnel und einen Blick auf den Rasen und ist an spielunabhängigen Tagen das ganze Jahr über zugänglich.

Tipps für Besucher

• Wann ankommen: Es wird empfohlen, mindestens 60 Minuten vor dem Anpfiff zu kommen, die Metro-Station St James' ist nach dem Spiel überlastet.
• Blick auf die Stadt: Von den oberen Tribünen Leazes oder Milburn hat man einen hervorragenden Blick auf die Silhouette von Newcastle.
• Umgebung: Vor dem Spiel ist die beste Atmosphäre in den Pubs im nahen Zentrum und im Viertel Bigg Market — das Stadtzentrum von Newcastle lebt auch an Spiel-freien Tagen.