Molineux Stadium

Die Geschichte von Molineux reicht bis ins Jahr 1889 zurück, als die Wolverhampton Wanderers hier zum ersten Mal kamen und die Anlage zu ihrem dauerhaften Zuhause machten. In mehr als 130 Jahren hat sich das Stadion von einem einfachen viktorianischen Gelände zu einer modernen Premier League Arena entwickelt.

Bau und erste Jahrzehnte

Das Gelände in den Molineux Grounds wurde bereits seit den 1870er Jahren für sportliche Zwecke genutzt. Der Club Wolves zog 1889 an den heutigen Standort um, und bald darauf wurde Molineux zu einem der bedeutendsten Spielfelder des Landes erhoben -- im Jahr 1889 fand hier eines der ersten großen Ligaspiele der englischen Fußballliga statt. Die anfängliche Entwicklung des Stadions wurde vom renommierten Architekten Archibald Leitch geleitet, dessen Handschrift viele britische Arenen prägte.

Goldene Ära und Stan Cullis Stand

Das bekannteste Kapitel in der Geschichte von Molineux ist mit dem Manager Stan Cullis verbunden, der das Team in den 50er und 60er Jahren des 20. Jahrhunderts zu drei Ligatiteln und zwei FA-Cup-Siegen führte. Die Wolves gehörten damals zu den besten Clubs in England, und Molineux war Schauplatz der ersten formellen freundschaftlichen internationalen Spiele unter Flutlicht gegen führende europäische Clubs -- insbesondere gegen Spartak Moskau und Honvéd Budapest. Diese Spiele in den 50er Jahren führten de facto zur Entstehung des Europapokals der Landesmeister. Die Haupttribüne trägt den Namen Stan Cullis Stand zu Ehren dieses legendären Managers.

Modernisierung in den 90er Jahren und heute

Nach einem Rückschlag in den 80er Jahren, als der Club bis in die dritte englische Liga abstieg, kam die Rettung in Form des Investors Jack Hayden und einer schrittweisen Rekonstruktion von Molineux in den 90er Jahren. Die einzelnen Tribünen wurden nach und nach umgebaut und nach Klublegenden benannt: Billy Wright Stand (nach dem ersten Spieler, der 100 Spiele für England bestritt), Steve Bull Stand (nach dem Rekordtorschützen des Clubs) und John Ireland Stand (nach dem langjährigen Vorsitzenden). In der Saison 2003/04 erhielt das Stadion sein heutiges geschlossenen Design mit vier modernen Tribünen.

Molineux ist bekannt für eine der wärmsten und lautesten Atmosphären im englischen Fußball, insbesondere an Spieltagen der Premier League und europäischen Nächten, wenn die goldgelbe Farbe die gesamte Arena überflutet.

Fan-Kultur

Die Fans der Wolves sind traditionell loyal und leidenschaftlich, selbst in Zeiten, in denen der Club in niedrigeren Ligen spielte. Der lauteste Sektor ist der Steve Bull Stand hinter dem Tor, wo die aktivste Fangemeinde konzentriert ist. Ein typischer Klang aus Molineux ist der Gesang Wolves, Wolves, Wolves und feierliche Hymnen, die an die goldene Ära der 50er Jahre erinnern. Der Club hat eine starke Fanbasis in der gesamten Region Black Country und hat in den letzten Jahren auch internationale Fans angezogen, insbesondere durch die Verpflichtung von Spielern aus Portugal und Brasilien.

Große Spiele

Zu den denkwürdigsten Momenten in Molineux gehören historische Freundschaftsspiele aus den 50er Jahren, in denen Spartak Moskau (4:0) und Honvéd Budapest (3:2) besiegt wurden, und Europa überzeugte, dass der englische Fußball an der weltweiten Spitze steht. In der modernen Ära ist auch der Einzug ins Halbfinale des UEFA Cups in der Saison 2019/20 unter Trainer Nuno Espírito Santo erwähnenswert, als die Wolves eine Reihe führender europäischer Teams ausschalteten. Ausserdem hebt sich die starke Atmosphäre auch in Derbys gegen Birmingham und gegen andere Gegner aus der Region hervor.

Molineux ist eines der am besten zugänglichen Stadien in der gesamten englischen Premier League -- es befindet sich im Herzen von Wolverhampton, das per Zug hervorragend zu erreichen ist.

Anreise

• Mit dem Zug: Der Bahnhof Wolverhampton ist etwa 10 Minuten zu Fuß entfernt; es gibt direkte Zugverbindungen von Birmingham New Street (20 min), London Euston (ca. 90 min) und anderen Städten.
• Mit dem Bus: Das Stadtzentrum ist bequem zu Fuß erreichbar; lokale Buslinien halten in unmittelbarer Nähe des Stadions.
• Mit dem Auto: Parkmöglichkeiten rund um das Stadion sind begrenzt; es wird empfohlen, Parkplätze im Stadtzentrum oder Park-and-Ride-Verbindungen zu nutzen.
• Mit der U-Bahn/ Straßenbahn: Das System West Midlands Metro hält direkt in Wolverhampton; die Linie verbindet das Zentrum mit Birmingham.

Tickets und Führungen

Tickets für die Spiele des Wolverhampton Wanderers FC sind über die offizielle Club-Website erhältlich; beliebte Premier-League-Spiele sind oft schnell ausverkauft. Das Stadion bietet regelmäßig öffentliche Führungen an, die Kabinen, den Spielertunnel und das Museum der Wolves umfassen. Das Museum dokumentiert die gesamte Geschichte des Clubs vom 19. Jahrhundert bis zur Gegenwart.

Tipps für Besucher

• Wann ankommen: mindestens 75--90 Minuten vor Spielbeginn, insbesondere bei ausverkauften Spielen.
• Familienbereich: verfügbar mit barrierefreiem Zugang.
• Wo essen: Die Umgebung des Stadions bietet traditionelle englische Pubs und Fast Food; das Haupt-Einkaufszentrum in Wolverhampton ist ganz in der Nähe.
• Souvenirs: Der Clubshop der Wolves befindet sich direkt am Stadion und ist auch an spielfreien Tagen geöffnet.