City of Manchester Stadium

Die Entstehung des City of Manchester Stadium ist eng verbunden mit den kulturellen und sportlichen Ambitionen Manchesters um die Jahrtausendwende und mit der olympischen Tradition grandioser multifunktionaler Arenen.

Bau und Eröffnung

Das Stadion wurde von dem Architekturbüro Populous (damals HOK Sport) entworfen. Der Bau begann im Jahr 1999 als Hauptarena für die Commonwealth Games 2002, wo es als Leichtathletikstadion mit einer Laufbahn und einer Kapazität von etwa 38.000 Plätzen diente. Nach den Spielen wurde es zu einem Fußballstadion umgebaut — der Süden wurde erweitert, die Laufbahn entfernt — und Manchester City übernahm es im Jahr 2003. Die feierliche Eröffnung der Fußballversion fand im August 2003 mit einem Freundschaftsspiel gegen Barcelona statt.

Wesentliche Umbauten

Im Jahr 2015 wurde eine grundlegende Umbaumaßnahme vorgenommen — durch den Anbau einer dritten Tribüne im Norden erhöhte sich die Kapazität auf die heutigen 52.900 Plätze. Der Club diskutiert langfristig über eine weitere Expansion, um das Stadion auf über 60.000 Plätze zu bringen und seine Wettbewerbsfähigkeit im Vergleich zu Old Trafford zu steigern.

Denkwürdige Momente

Etihad war Zeuge des historischen Titels in der Premier League in der Saison 2011/12, als Sergio Agüero das entscheidende Tor in der Nachspielzeit des letzten Spiels gegen QPR erzielte. Das Stadion beherbergte auch Triumphe in den Saisons 2018/19, 2020/21, 2021/22, 2022/23 sowie den Sieg in der Champions League 2022/23 — Teil des historischen Treble.

In den letzten Saisons gehört das Etihad Stadium zu den am meisten frequentierten Arenen der Premier League, denn mit dem wachsenden Erfolg von Manchester City steigt auch die Intensität der Heimspiele. Das Stadion des unabhängigen Viertel-Liter-Umfeldes, verbunden mit klassischem englischen Fußball, wird von einem modernen Sportkomplex ersetzt.

Fan-Kultur

Die lautesten Sektoren sind traditionell die South Stand und die Colin Bell Stand. Die Fans von City haben einen Wandel durchlebt — von einem Club mit durchschnittlicher Zuschauerzahl und bescheidenen Ambitionen sind sie nach dem Einstieg der emiratischen Investoren im Jahr 2008 zu Unterstützern eines der reichsten und erfolgreichsten Clubs der Welt geworden. Die Atmosphäre hat sich erheblich verändert: Eine größere Anzahl von Gelegenheitsfans und Touristen mischt sich mit loyalen einheimischen Anhängern. Das Manchester-Derby gegen Manchester United ist das elektrisierendste Spiel der Saison und bringt die intensivste Atmosphäre aller Heimspiele mit sich.

Große Spiele

Das Etihad erinnert sich an die Nächte der Champions League, die in einem historischen Sieg in der Saison 2022/23 gipfelten — eine Reise über Bayern München und Real Madrid bis zum Finale in Istanbul. Die Heimspiele in den Titel-Saisons, insbesondere das mit dem denkwürdigen Tor von Agüero im Jahr 2012, gehören zu den intensivsten Momenten in der Geschichte der Premier-League-Stadien. Die Erfolge von Pep Guardiola seit 2016 machen das Etihad zu einer der gefürchtetsten Festungen im englischen Fußball.

Das Etihad Stadium liegt außerhalb des Stadtzentrums von Manchester, die Erreichbarkeit erfolgt hauptsächlich über Bahnverkehr und spezielle Spieltagsbusse.

Anreise

• Tram (Metrolink): Haltestelle Etihad Campus auf der Linie Ashton ist etwa 15 Minuten vom Zentrum entfernt; die bequemste Wahl am Spieltag
• Zug: Die Station Manchester Piccadilly ist etwa 2 km Fußweg oder eine kurze Fahrt mit der Straßenbahn entfernt; alternativ Manchester Victoria
• Auto: Parkplätze in der Umgebung von Sportcity sind verfügbar, eine vorherige Reservierung wird empfohlen; rechtzeitig fahren wird geraten
• Bus: Regelmäßige Buslinien des Nahverkehrs verbinden das Zentrum mit Eastlands; am Spieltag sind sie verstärkt

Tickets und Führungen

Tickets für die Spiele von Manchester City sind über die offizielle Website des Clubs erhältlich; Saisonkarten sind sehr begehrt und die Wartelistenkapazität ist hoch. Die Stadionführung Etihad Stadium Tour umfasst Umkleidekabinen, den Spielertunnel und das Museum von Manchester City — täglich außer an Spieltagen verfügbar.

Tipps für Besucher

• Wann ankommen: Es wird empfohlen, mindestens 60 Minuten vor Anpfiff zu kommen; die Metrolink ist am Spieltag oft überfüllt
• Museum: Zutritt auch ohne Spielticket, dokumentiert die Geschichte von den bescheidenen Anfängen bis zur Ära der Trophäen
• Umgebung: Die Anzahl der Pubs direkt am Stadion ist geringer als bei traditionellen englischen Stadien; das Stadtzentrum von Manchester bietet mehr Optionen für Besucher.