Dean Court

Dean Court ist eines der ältesten englischen Ligastadien, die im kontinuierlichen Betrieb sind. AFC Bournemouth kam 1910 in den Kings Park und seitdem hat sich das Stadion in vielen Wellen von Umbauten entwickelt.

Ursprünge und frühe Ära (1910-1990)

Das Stadion wurde 1910 eröffnet, als AFC Bournemouth (damals unter verschiedenen historischen Namen) das Recht erhielt, auf dem Gelände im Kings Park zu spielen. Der Name Dean Court verweist auf den ursprünglichen Besitzer des Geländes, Cooper Dean, dessen Familie zu den Gründern des modernen Bournemouth gehörte. Das Areal erfuhr im Laufe der Jahrzehnte einige bescheidene Verbesserungen, blieb jedoch typischerweise ein englisches Stadion der unteren Fußballligen mit Holzbänken und Stehplätzen.

Bedeutende Renovierung zur Jahrtausendwende

Die bedeutendsten Modernisierungen fanden zwischen 2001 und 2012 statt, als die alten Tribünen schrittweise abgerissen und vier moderne überdachte Sektoren errichtet wurden. Der Umbau wurde durch die Anforderungen der Football League angeregt und führte zu einer reinen Sitzplatzanordnung. Die Kapazität stabilisierte sich bei etwa 11.000 Plätzen. Die Arbeiten erfolgten in Phasen, sodass der Club sein Heimstadion nie verlassen musste.

Aufstieg in die Premier League und Sponsoring-Name

Im Jahr 2015 erreichte der AFC Bournemouth den historischen Aufstieg in die Premier League zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte. Im selben Jahr erhielt das Stadion den Sponsoring-Namen Vitality Stadium nach der Versicherungsgruppe Vitality. Trotz fortwährender Diskussionen über den Bau eines neuen, größeren Stadions blieb Dean Court / Vitality Stadium auch in den folgenden Saisons der Premier League und der Championship in Betrieb. Der Club kündigte wiederholt Pläne zur Kapazitätserweiterung oder zum Umzug an, doch kein Projekt wurde bis Ende 2025 realisiert.

Trotz der kleinen Kapazität zählt die Atmosphäre im Dean Court zu den intensivsten im englischen Fußball. Der kleine Raum, die Nähe der Tribünen zum Spielfeld und die leidenschaftlichen Fans der Cherries schaffen einen außergewöhnlichen Lärmkessel.

Fangemeinschaftskultur

Der Spitzname des Clubs The Cherries spiegelt sich in den rot-schwarzen Farben wider, in denen die Tribünen und die Fans gekleidet sind. Der lauteste Bereich des Stadions ist der South End — die Südtribüne, wo die aktivsten Ultras und singenden Fans konzentriert sind. Die kleinen Dimensionen des Stadions bedeuten, dass selbst eine relativ bescheidene Besuchszahl von 8.000-9.000 Zuschauern Lärm erzeugen kann, der mit viel größeren Stadien vergleichbar ist. Die Fans von Bournemouth sind stolz darauf, dass der Club aus einer relativ kleinen Küstenstadt stammt, nicht aus einer Großstadtregion.

Historische Spiele

Das bedeutendste Spiel in der Geschichte von Dean Court war das letzte Spiel der Saison 2014/15, in dem Bournemouth zu Hause den Aufstieg in die Premier League bestätigte — den ersten in der Vereinsgeschichte. Die ausverkaufte Arena erlebte einen der emotionalsten Momente ihrer Geschichte. Das Stadion erlebte auch einige sensationelle Ergebnisse in den Pokalen, als die Mannschaft in rot-schwarzen Farben höherklassige Gegner besiegte.

Dean Court liegt in Boscombe und ist leicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln vom Stadtzentrum Bournemouths und aus angrenzenden Bereichen der südwalisischen Küste erreichbar.

Anreise

• Mit dem Bus: Linien der Yellow Buses und morebus gelangen von der Station Bournemouth zur Haltestelle Kings Park; die Fahrt dauert etwa 15-20 Minuten.
• Mit dem Zug: Der nächste Bahnhof ist Bournemouth (ungefähr 3 km vom Stadion entfernt); von dort aus Taxi oder Bus.
• Mit dem Auto: Eingeschränkte bezahlte Parkmöglichkeiten in der Umgebung des Stadions; an Spieltagen wird empfohlen, im Stadtzentrum von Bournemouth oder auf den nahegelegenen Parkplätzen im Kings Park zu parken.
• Zu Fuß / mit dem Fahrrad: Vom Stadtzentrum Bournemouths sind es etwa 35-40 Minuten zu Fuß oder 10 Minuten mit dem Fahrrad entlang des Küstenradwegs.

Tickets und Führungen

Tickets für die Spiele des AFC Bournemouth sind über die offizielle Website des Clubs erhältlich. Praktisch alle Spiele der Premier League sind aufgrund der begrenzten Kapazität ausverkauft. Saisonkarten sind sehr gefragt. Das Stadion bietet geführte Stadionführungen — das Programm muss aktuell auf der Website des Clubs überprüft werden.

Tipps für Besucher

• Kapazität: 11.307 Plätze ist die kleinste in der Premier League — Tickets sollten rechtzeitig besorgt werden.
• In der Umgebung des Stadions: Der Kings Park bietet Raum zum Spazierengehen; in Boscombe sind Restaurants und Cafés entlang der Hauptstraße erhältlich.
• Stadt Bournemouth: Das Küstenresort mit Promenade, Stränden und einem reichhaltigen Unterkunftsangebot befindet sich nur wenige Minuten Fahrt vom Stadion entfernt.