City Ground

Die Geschichte des City Ground ist untrennbar mit den größten Erfolgen des englischen Fußballs im 20. Jahrhundert verbunden. Nottingham Forest nutzt dieses Stadion seit 1898, doch der Höhepunkt seiner Ruhmes ging mit der Ära von Trainer Brian Clough einher.

Bau und erste Jahrzehnte

Nottingham Forest zog 1898 aus der nahegelegenen Arena auf dem Trent Bridge Cricket Ground ins City Ground. In den ersten Jahrzehnten handelte es sich um ein bescheidenes Areal mit Holzbänken und begrenzter Kapazität. Wesentliche Modernisierungen fanden in den 20er und 30er Jahren statt, als die überdachte Main Stand und die Tribüne hinter dem Tor gebaut wurden. Das Stadion wuchs allmählich mit den Ambitionen des Clubs und den umliegenden Gebäuden.

Ära Brian Cloughs und europäischer Ruhm

Das bedeutendste Kapitel in der Geschichte des Stadions war die Ankunft von Trainer Brian Clough im Jahr 1975. Unter seiner Leitung gewann Forest in der Saison 1977/78 die englische Meisterschaft und ein Jahr später auch den Europapokal der Landesmeister (1979) — und verteidigte ihn auch im Jahr 1980. Das City Ground wurde somit Zeuge eines historisch einzigartigen doppelten europäischen Triumphes. Die Tribüne hinter dem Tor erhielt den Namen Brian Clough Stand als bleibende Ehrung des legendären Trainers. Das Stadion wurde in den 90er Jahren nach Einführung neuer Sicherheitsstandards komplett auf sitzende Plätze umgebaut.

EURO 96 und moderne Ära

Im Jahr 1996 war das City Ground Gastgeber von Gruppenspielen der EURO 96, was seinen internationalen Status bestätigte. Lange Jahre in der Championship wurden durch eine großartige Saison 2021/22 unterbrochen, als Forest nach zwanzigjähriger Abwesenheit in die Premier League zurückkehrte. Eine geplante Modernisierung ist im Gange, um die Kapazität auf bis zu 52.500 Plätze zu erhöhen.

Das City Ground ist bekannt für seine intensive Atmosphäre, und die Fans von Nottingham Forest gehören zu den treuesten in England — auch nach vielen Jahren in unteren Ligen.

Fankultur

Das Herzstück der Atmosphäre ist die Trent End — die Stehtribüne hinter dem Tor in Richtung des Flusses Trent, wo sich der lauteste Teil des Fanclubs konzentriert. Die Forest-Fans sind stolz auf das einzigartige Erbe des Clubs: zwei Europapokalsiege unter Trainer Clough sind für jeden Anhänger ein heiliges Kapitel. Die charakteristische rote Farbe der Trikots füllt die Tribüne sofort nach dem Anpfiff. Die Tribüne Brian Clough Stand ist zu Ehren des Trainers benannt, der aus einem Provinzclub einen zweifachen europäischen Meister gemacht hat.

Große Spiele

Zu den denkwürdigsten Abenden im City Ground gehört das Rückspiel im Finale des Europapokals der Landesmeister 1979 — damals besiegte Forest Malmö FF 1:0 und schrieb Geschichte. Die Rückkehr in die Premier League im Jahr 2022 nach einem Play-off-Sieg brachte stürmische Feiern direkt auf dem Platz. Das City Ground erlebte auch unzählige dramatische Derby-Matches gegen Notts County, eine der engsten Nachbarschaftsrivalitäten der Welt.

Ein Besuch im City Ground ist vom Zentrum Nottinghams und West Bridgford aus erreichbar, wobei die Lage am Fluss Trent dem Ausflug eine unverwechselbare Atmosphäre verleiht.

Anreise

• Mit der Straßenbahn: Linie der Straßenbahn NET von der Station Nottingham Station und dann zu Fuß über den Trent Bridge etwa 15 Minuten
• Mit dem Bus: Linien von der Station Nottingham Station fahren nach West Bridgford; die Fahrt dauert etwa 10 Minuten
• Zu Fuß: vom Zentrum Nottinghams über den Trent Bridge etwa 20–25 Minuten — ein Spaziergang entlang des Flusses ist auch am Spieltag angenehm
• Mit dem Auto: Parkmöglichkeiten in der Umgebung sind begrenzt; es wird empfohlen, im Zentrum zu parken und zu Fuß über die Brücke zu gehen

Tickets und Führungen

Tickets für die Spiele des Nottingham Forest FC sind über die offizielle Website des Clubs erhältlich; Premium-Spiele der Premier League sind oft schnell ausverkauft. Der Club bietet Führungen durch das Stadion an, einschließlich der Umkleidekabinen, des Spieler-Tunnels und des Brian Clough Stand. Im Vereinsmuseum sind Trophäen aus beiden Europapokalen ausgestellt.

Tipps für Besucher

• Wann kommen: mindestens 90 Minuten vor dem Anpfiff, insbesondere für Spiele der Premier League
• Wo essen: West Bridgford bietet eine Reihe von Cafés und Restaurants in einer ruhigeren Umgebung im Vergleich zum Zentrum; typischerweise Kneipen findet man an der Radcliffe Road
• Überquerung des Trent Bridge: Die Aussicht auf das Stadion von der Brücke über den Fluss ist einer der fotogensten Aufnahmen im englischen Fußball.