City Ground

Lịch sử của City Ground gắn liền với những thành công lớn nhất của bóng đá Anh thế kỷ 20. Nottingham Forest đã sử dụng sân này từ năm 1898, nhưng đỉnh cao của sự nổi tiếng của nó đến trong thời kỳ của HLV Brian Clough.

Xây dựng và thập kỷ đầu tiên

Nottingham Forest đã chuyển đến City Ground vào năm 1898 từ sân cricket Trent Bridge gần đó. Trong những thập kỷ đầu tiên, đây là một khu phức hợp khiêm tốn với các chỗ ngồi bằng gỗ và sức chứa hạn chế. Những cải tiến quan trọng đã diễn ra vào những năm 20 và 30 khi khán đài Main Stand có mái được xây dựng cùng với khán đài phía sau cầu môn. Sân dần dần phát triển cùng với tham vọng của câu lạc bộ và khu vực xung quanh.

Thời kỳ của Brian Clough và vinh quang châu Âu

Chương quan trọng nhất trong lịch sử sân là sự xuất hiện của HLV Brian Clough vào năm 1975. Dưới sự dẫn dắt của ông, Forest đã giành chức vô địch giải ngoại hạng Anh vào mùa giải 1977/78 và một năm sau đó cũng giành Cúp C1 châu Âu (1979) — và bảo vệ thành công danh hiệu này vào năm 1980. City Ground đã trở thành chứng nhân cho một chiến thắng đôi châu Âu hiếm có. Khán đài phía sau cầu môn được đặt tên là Brian Clough Stand như một cách vinh danh HLV huyền thoại. Sân đã được cải tạo hoàn toàn thành sân ngồi vào những năm 90 sau khi có sự thay đổi về tiêu chuẩn an toàn mới.

EURO 96 và thời kỳ hiện đại

Năm 1996, City Ground đã tổ chức các trận đấu vòng bảng của giải vô địch châu Âu EURO 96, khẳng định vị thế quốc tế của mình. Nhiều năm ở Championship đã bị gián đoạn bởi mùa giải 2021/22 đầy ấn tượng, khi Forest quay trở lại giải Ngoại hạng sau hai mươi năm vắng mặt. Hiện tại, có kế hoạch hiện đại hóa nhằm tăng sức chứa lên tới 52 500 chỗ ngồi.

City Ground nổi tiếng với bầu không khí sôi động và các fan hâm mộ của Nottingham Forest là một trong những người trung thành nhất ở Anh — mặc dù đã trải qua nhiều năm không có mặt ở giải đấu hàng đầu.

Văn hóa người hâm mộ

Trái tim của bầu không khí là Trent End — bức tường khán đài phía sau cầu môn hướng về sông Trent, nơi tập trung phần đông các cổ động viên sôi nổi nhất. Các cổ động viên của Forest tự hào về di sản độc đáo của câu lạc bộ: hai Cúp C1 châu Âu dưới thời HLV Clough là chương đáng kính với bất kỳ người hâm mộ nào. Màu đỏ đặc trưng của áo đấu làm đầy cả khán đài ngay từ tiếng còi khai cuộc. Khán đài Brian Clough Stand được đặt tên để vinh danh HLV đã biến một câu lạc bộ tỉnh lẻ thành nhà vô địch châu Âu hai lần.

Những trận đấu lớn

Một trong những buổi tối đáng nhớ nhất tại City Ground là trận chung kết lượt về Cúp C1 châu Âu 1979 — khi đó Forest đã đánh bại Malmö FF 1:0 và đi vào lịch sử. Sự trở lại Premier League vào năm 2022 sau chiến thắng playoff mang lại những buổi tiệc tưng bừng ngay trên sân. City Ground cũng đã trải qua nhiều trận derby kịch tính với Notts County, một trong những cuộc đối đầu láng giềng gần gũi nhất thế giới.

Chuyến thăm City Ground có thể dễ dàng từ trung tâm Nottingham và từ West Bridgford, trong khi vị trí bên bờ sông Trent tạo thêm không khí đặc biệt cho chuyến đi.

Cách đến đó

• Bằng tàu điện: tuyến tàu điện NET từ ga Nottingham Station và đi bộ qua Trent Bridge khoảng 15 phút
• Bằng xe buýt: các tuyến từ ga Nottingham Station chạy đến West Bridgford; thời gian đi khoảng 10 phút
• Bằng chân: từ trung tâm Nottingham qua Trent Bridge khoảng 20–25 phút — đi bộ ven sông khá dễ chịu ngay cả vào ngày thi đấu
• Bằng xe hơi: chỗ đậu xe xung quanh bị giới hạn; nên đậu xe ở trung tâm và đi bộ qua cầu

Vé và các chuyến tham quan

Vé xem các trận đấu của Nottingham Forest FC có thể mua qua trang web chính thức của câu lạc bộ; các trận đấu quan trọng thường nhanh chóng hết vé. Câu lạc bộ cũng tổ chức các chuyến tham quan sân vận động, bao gồm cả phòng thay đồ, đường hầm cầu thủ và Brian Clough Stand. Trong bảo tàng của câu lạc bộ có trưng bày các cúp vô địch từ cả hai lần giành Cúp C1 châu Âu.

Mẹo cho du khách

• Khi nào nên đến: ít nhất 90 phút trước tiếng còi khai cuộc, đặc biệt là với các trận đấu giải Ngoại hạng
• Nơi ăn uống: West Bridgford có nhiều quán cà phê và nhà hàng trong môi trường yên tĩnh hơn so với trung tâm; các quán rượu điển hình nằm trên Radcliffe Road
• Đi bộ qua Trent Bridge: cảnh tượng về sân từ cây cầu bắc qua dòng sông là một trong những bức ảnh đẹp nhất trong bóng đá Anh.