General Santander

O estádio foi inaugurado em 6 de maio de 1948 e desde então passou por várias remodelações. As obras mais notáveis surgiram em meados dos anos oitenta, em torno do aniversário da cidade, e novamente em 2006–2007, quando o recinto foi reconstruído e a capacidade elevada para cerca de 42 000 lugares. Uma nova modernização chegou antes dos Jogos Nacionais de 2012.

A era de ouro do Cúcuta Deportivo

O capítulo mais célebre pertence ao Cúcuta Deportivo. Recém-promovido da segunda divisão, o clube conquistou o título do futebol profissional colombiano em 2006 (Finalización), batendo o Deportes Tolima na final. Isso garantiu-lhe um lugar na Copa Libertadores de 2007, onde o Cúcuta surpreendeu o continente ao chegar às meias-finais, caindo apenas frente ao gigante argentino Boca Juniors (4–3 no agregado, depois de vencer 3–1 em casa). Aquela campanha continua a ser uma das grandes histórias do futebol colombiano, e o General Santander foi o seu cenário inesquecível.

Quando o Cúcuta Deportivo entra em campo, as bancadas enchem-se de vermelho e preto. Os adeptos da casa chamam-se "Motilones", em homenagem aos povos originários da região, e o apoio é ruidoso, colorido e incansável. Tambores, bandeiras e cânticos enchem as arquibancadas muito antes do apito inicial.

Paixão de fronteira

Cúcuta fica mesmo na fronteira com a Venezuela, e aqui o futebol é uma língua partilhada pelos dois lados. O clima quente da planície, as noites tropicais e a proximidade do país vizinho dão aos jogos uma intensidade singular. Os clássicos locais e os duelos com os grandes tradicionais da Colômbia desencadeiam uma verdadeira tempestade nas bancadas. Para muitos cucuteños, o General Santander é mais do que um estádio: é onde o orgulho de uma cidade fronteiriça se transforma num canto que toda a Cúcuta ouve.

O estádio situa-se na zona central de Cúcuta, de fácil acesso a partir das principais avenidas. Pela sua localização perto do centro, fica próximo da maioria dos alojamentos e do terminal de autocarros.

Informações práticas para o visitante

A forma mais simples de chegar a Cúcuta é pelo Aeroporto Internacional Camilo Daza, a poucos minutos da cidade. Vá ao estádio de táxi ou de transporte público local; nos dias de jogo há mais trânsito, por isso chegue com antecedência. O clima costuma ser quente, por isso planeie hidratação e roupa leve.

• Localização: centro de Cúcuta, Norte de Santander, Colômbia
• Como chegar: aeroporto Camilo Daza e depois táxi ou transporte urbano até ao centro
• Dia de jogo: chegue cedo, aproveite o ambiente em redor do estádio, leve água
• Nas redondezas: centro de Cúcuta, praças principais, a fronteira com a Venezuela muito perto