Estádio Mestalla

Mestalla é, desde janeiro de 2020, o estádio mais antigo da La Liga -- apesar de ter passado por reformas significativas desde 1923, conserva o caráter de uma arena histórica no coração de Valência.

Construção e abertura

A construção foi projetada pelo arquiteto Francisco Almenar Quinzá e o estádio foi oficialmente inaugurado em 20 de maio de 1923. A capacidade original era de cerca de 17 000 espectadores e a arena estava então situada na periferia da construção. O nome Mestalla refere-se ao antigo canal de irrigação moura do século X-XI, que passava logo atrás da arquibancada sul e os jogadores tinham que pular sobre ele para acessar o campo. O canal foi enterrado ao longo do tempo, mas o nome permaneceu.

Principais reformas

A primeira grande expansão ocorreu nas décadas de 30 e 40, quando o Valencia CF experimentou os primeiros sucessos na liga. A modernização significativa aconteceu nos anos 60, quando as íngremes arquibancadas de concreto foram reformuladas para a forma que em essência permanece até hoje. Antes da Copa do Mundo de 1982, o estádio passou por mais algumas adaptações -- o serviço nos bastidores foi modernizado e a capacidade aumentada para um nível compatível com o campeonato mundial. O projeto planejado Nuevo Mestalla foi iniciado, mas foi repetidamente interrompido por razões financeiras e a arena histórica permanece em operação.

Momentos memoráveis

Mestalla acolheu partidas da fase de grupos da Copa do Mundo de 1982 e, como uma das arenas da liga espanhola, testemunhou os triunfos do Valencia nos títulos da liga nas temporadas 2001/02 e 2003/04. O estádio também foi palco de duas finais da Liga dos Campeões da UEFA: em 2000 (Real Madrid vs. Valencia) e 2001 (Bayern de Munique vs. Valencia). Ambas as finais renderam à Valência a prata, mas Mestalla ficou registrada na história como a única arena espanhola, além de Madrid e Barcelona, que sediou finais da Liga dos Campeões duas vezes consecutivas.

A atmosfera em Mestalla tem uma reputação particular na Europa. As arquibancadas íngremes que se elevam quase verticalmente em relação ao campo amplificam o som de uma maneira que corresponde a estádios com uma capacidade muito maior. Mestalla é frequentemente mencionada como um dos locais mais difíceis para os visitantes em toda a La Liga.

Cultura de torcedores

Os torcedores do Valencia CF -- valencianistas -- se orgulham de sua forte identidade regional. O clube representa a Comunidade Valenciana e sua seção de ultras Yomus (arquibancada sul) é uma das mais barulhentas da liga. Um elemento característico são as cores amarelo e preto do uniforme e a simbologia do morcego no emblema do clube. Os torcedores são tradicionalmente muito críticos à direção do clube -- nos últimos anos, especialmente devido a disputas com o proprietário Peter Lim e o projeto inacabado Nuevo Mestalla, que divide a comunidade de torcedores.

Grandes partidas

O maior nível de atmosfera foi trazido pelas duas finais da Liga dos Campeões (2000 e 2001), quando Valência inteira viveu o futebol em um nível sem precedentes. Os jogos entre derbi Valencianista com Villarreal e Levante, assim como as partidas contra o Barcelona, também são geralmente explosivos. Partidas-chave na Liga dos Campeões -- como os memoráveis confrontos com Arsenal, Barcelona e Inter de Milão nas fases semifinais -- proporcionaram uma atmosfera noturna que os torcedores locais lembram como a Era de Ouro do clube.

Mestalla está localizado na parte central de Valência e pode ser facilmente acessado por metrô ou bonde diretamente do centro histórico.

Como chegar lá

• Metrô: linhas 3, 5 e 7 do metrô de Valência, estações Aragón ou Alameda -- ambas a cerca de 10 minutos a pé do estádio
• Bonde (TRAM): linhas 6 ou 8, paradas nas proximidades imediatas do complexo
• Ônibus: ônibus municipais EMT, linhas 10, 12, 41 e 80 passam imediatamente ao redor do estádio; no dia do jogo, há reforço
• A pé: a partir do centro histórico (catedral La Seu), leva aproximadamente 25--30 minutos; da estação Estació del Nord leva cerca de 20 minutos
• De carro: o estacionamento nas proximidades é limitado; recomenda-se o transporte público ou estacionamentos mais distantes

Ingressos e tours

Os ingressos para os jogos do Valencia CF são vendidos pelo clube através do site oficial (valenciacf.com) e da bilheteira do estádio. Os titulares de ingressos de temporada ocupam uma parte significativa da arquibancada, por isso é recomendável comprar ingressos com antecedência. O estádio oferece tours Mestalla Tour -- passando pelos vestiários, túnel dos jogadores e para o campo. Também há um museu do clube nas instalações.

Dicas para visitantes

• Quando chegar? Pelo menos uma hora antes do início -- a área ao redor é muito densa e os acessos rapidamente se lotam
• É adequado para famílias? Sim, existe uma seção familiar; as partes mais antigas da arquibancada são íngremes, crianças pequenas são mais bem atendidas em lugares com visão
• Idioma? Nos bares ao redor, é possível se comunicar em inglês de forma limitada -- algumas palavras em espanhol ou valenciano serão apreciadas pelos locais
• Dica de comida? O bairro ao redor de Mestalla oferece uma variedade de tradicionais tapas valencianas; a especialidade local são patatitas bravas e horchata fresca das horchatérias próximas.