Estádio Manuel Martínez Valero

A história do Estádio Manuel Martínez Valero remonta a 1976, quando o estádio foi inaugurado oficialmente como o moderno lar do Elche CF, na época em que o clube participava regularmente da principal liga espanhola. O nome original da arena era Estadio Nuevo Estadio — um simples nome de trabalho que se consolidou ao longo dos anos. O nome em homenagem ao lendário presidente veio apenas em 1998.

Construção e inauguração

O estádio foi construído na primeira metade da década de 70 e concluído em 1976. O projeto refletiu as ambições do Elche CF, que na época jogava na La Liga e precisava de uma infraestrutura moderna correspondente à primeira liga espanhola. A capacidade na abertura era de aproximadamente 50.000 lugares, dos quais grande parte eram de pé; ao longo do tempo, a arena foi adaptada aos padrões modernos.

Copa do Mundo de 1982

O capítulo mais famoso da história do estádio foi a Copa do Mundo de 1982, onde Elche foi uma das cidades-sede. No estádio ocorreram os jogos do grupo 3, que incluía Hungria, Argentina, Bélgica e El Salvador. A partida Hungria-El Salvador 10:1 de 15 de junho de 1982 ainda é o maior resultado na história dos torneios finais da Copa do Mundo — um recorde que permaneceu intacto por quatro décadas. O estádio foi adaptado para o campeonato e ajustado aos padrões internacionais da FIFA.

Renomeação e era moderna

Em 1998, o estádio foi renomeado em homenagem a Manuel Martínez Valero, que liderou o clube como presidente por muitos anos e contribuiu significativamente para seu desenvolvimento esportivo e econômico. O Elche CF passou por um período turbulento no século 21 — o clube enfrentou problemas financeiros e rebaixamentos, mas voltou repetidamente à La Liga. O estádio permanece como uma base sólida para o clube, apesar do destino variável da equipe.

A atmosfera no Estádio Manuel Martínez Valero reflete o caráter de Elche — uma cidade industrial e comercial compacta com uma cultura de futebol profundamente enraizada. Os torcedores do Elche CF são leais e dedicados, mesmo que seu clube frequentemente lute pela sobrevivência na primeira divisão. Os jogos na La Liga atraem a comunidade local e fãs de toda a província de Alicante.

Cultura torcedora

O Elche CF possui uma base de torcedores específica moldada pela história do clube. O estilo sul-espanhol de apoio combina paixão com uma atmosfera familiar — o estádio não é apenas uma arena, mas um centro da vida comunitária da cidade. A rivalidade com o Hércules CF de Alicante — El Derbi Alicantino — é o jogo mais intensamente disputado, que enche as arquibancadas até o último lugar e traz à tona o suporte mais intenso dos torcedores. As cores verde-branco-verde dos Elchanos são visíveis na cidade, e os torcedores têm orgulho de sua diferença em relação aos grandes clubes de Madri ou Barcelona.

Grandes jogos

O momento mais significativo para os torcedores na história recente foi a ascensão do Elche CF à final da Copa do Rei de 2013 — um resultado surpreendente para um clube da La Liga. A recente presença na La Liga nas temporadas 2020/21 e 2021/22, após mais de uma década de ausência, trouxe ao estádio jogos de nível mundial — visitas de Real Madrid, Barcelona e Atlético de Madrid. A lembrança do Mundial de 1982 com o resultado recorde de 10:1 permanece uma parte viva da identidade do estádio e atrai todos os anos turistas de futebol com interesse histórico.

O Estádio Manuel Martínez Valero está localizado na parte norte de Elche e é acessível de várias formas de transporte a partir de Alicante e arredores.

Como chegar

• Trem (Cercanías / TRAM): De Alicante, trens suburbanos vão para Elche (estação Elche Parque ou Elche Centro), e a viagem leva aproximadamente 20–25 minutos; da estação, são cerca de 15–20 minutos a pé ou de transporte público
• Ônibus: De Alicante e cidades vizinhas, há ônibus regulares para Elche; em dias de jogo, são adicionadas linhas extras para o estádio
• Carro: O estádio é acessível pela autoestrada A-7/AP-7 (Alicante–Múrcia), com estacionamento disponível nas proximidades; no dia do jogo, é recomendável chegar pelo menos uma hora antes
• Do aeroporto de Alicante: Cerca de 30–40 minutos de carro através do centro de Alicante ou Elche Parque Industrial; táxis e locadoras de veículos estão disponíveis com frequência

Ingressos e visitas

Os ingressos para os jogos do Elche CF são vendidos pelo clube através do site oficial e das bilheteiras do estádio. Para jogos importantes na La Liga (derbies com Hércules, visitas do Real Madrid), é aconselhável comprar com antecedência. O estádio não possui um percurso turístico permanentemente aberto, mas visitas em grupo podem ser organizadas através do clube.

Dicas para visitantes

• Pomar UNESCO: Elche é o lar do maior pomar de palmeiras da Europa — El Palmeral — listado como Patrimônio Mundial da UNESCO; combinar uma visita ao futebol com turismo é uma ótima escolha
• Quando chegar: Pelo menos 45–60 minutos antes do início do jogo; o centro de Elche possui bares e restaurantes agradáveis com cozinha valenciana
• Clima: A região de Alicante é uma das mais ensolaradas da Espanha; jogos de verão ocorrem à noite, e as condições de primavera e outono são ideais para visitas.