Almeidão

O Almeidão foi erguido em tempo notavelmente curto — todo o estádio ficou pronto em apenas 14 meses, com recursos do governo do estado da Paraíba. Foi inaugurado oficialmente em 9 de março de 1975, com uma partida entre o local Botafogo Futebol Clube, de João Pessoa, e seu xará mais famoso, o Botafogo de Futebol e Regatas, do Rio de Janeiro.

Da inauguração aos recordes

O estádio leva o nome de José Américo de Almeida Filho, mas a torcida adotou o carinhoso apelido Almeidão. Seu maior dia veio em 15 de novembro de 1998, quando a final do campeonato estadual entre Botafogo-PB e Campinense reuniu um público recorde de 44.268 espectadores — número que a capacidade reduzida de hoje já não permite.

• Inauguração: 9 de março de 1975
• Construção: 14 meses, financiada pelo estado da Paraíba
• Recorde de público: 44.268 (1998, final do Campeonato Paraibano)

Em janeiro de 2021, a operação do estádio passou a uma concessão privada, enquanto a propriedade permaneceu com o estado. Por décadas, o Almeidão tem sido o coração do futebol na Paraíba.

A atmosfera no Almeidão atinge o ápice nos tradicionais clássicos da cidade, quando Botafogo-PB, Auto Esporte e CSP se enfrentam em João Pessoa. Os duelos do Campeonato Paraibano eletrizam a cidade inteira, e as arquibancadas viram um mar de cores, tambores e cânticos.

O Belo e sua fiel torcida

O apoio mais numeroso e barulhento pertence tradicionalmente ao Botafogo-PB, apelidado de Belo, cuja torcida está entre as mais apaixonadas do Nordeste brasileiro. Um estádio lotado para uma final de copa estadual cria um fundo ensurdecedor, como bem demonstrou o público recorde de 1998.

• Auge da temporada: a final do Campeonato Paraibano
• Maior torcida: os torcedores do Botafogo-PB (Belo)
• Experiência típica: os tambores, bandeiras e cânticos do Nordeste do Brasil

Graças ao clima tropical quente de João Pessoa, os jogos costumam ser disputados no frescor da noite, o que dá às noites sob os refletores do Almeidão uma intensidade especial e uma inconfundível carga brasileira.

João Pessoa é a cidade mais oriental das Américas, e o Almeidão integra a sua malha urbana, com fácil acesso a partir do centro e dos bairros litorâneos. Para assistir a um jogo, o mais simples é um táxi ou um dos aplicativos de transporte que funcionam normalmente na cidade.

Como chegar ao estádio

• De avião: o Aeroporto Internacional Presidente Castro Pinto (JPA) fica a cerca de 11 km do centro
• Transporte público: linhas de ônibus municipais atendem o estádio; confira as rotas atuais
• De carro/táxi: a opção mais cômoda, com estacionamento nas redondezas
• Ingressos: vendidos antes dos jogos dos clubes; para grandes partidas, recomenda-se comprar com antecedência

Depois do jogo, vale a pena visitar a famosa praia de Tambaú ou a Ponta do Seixas, o ponto mais oriental do continente. O clima é quente e úmido o ano todo — leve roupas leves, água e protetor solar, mesmo para os jogos noturnos.