Stamford Bridge

Stamford Bridge ha più di 140 anni di storia, che riflettono lo sviluppo del calcio inglese e la fortuna mutevole di uno dei club più ricchi al mondo.

Costruzione e apertura

Il sito è stato adattato per diventare uno stadio di atletica già nel 1877 e progettato dall'architetto Archibald Leitch, uno specialista scozzese responsabile di decine di arene britanniche. I piani originali prevedevano un uso per l'atletica e il cricket; il calcio vi arrivò solo nel 1905, quando fu fondata la Chelsea FC come club specificamente destinato a questo stadio. La prima partita di campionato si svolse il 2 settembre 1905.

Chiave ristrutturazioni

Dopo decenni di modernizzazioni relativamente modeste, Stamford Bridge ha subito una trasformazione radicale negli anni '90, quando le vecchie terrazze furono gradualmente demolite e sostituite da quattro tribune coperte. Sorsero così le Matthew Harding Stand (nord), East Stand, West Stand e Shed End (sud), che danno allo stadio il suo aspetto attuale. Il complesso è stato anche ampliato con hotel e strutture commerciali.

Momenti salienti

Stamford Bridge è stato il palcoscenico del primo titolo del Chelsea in First Division nel 1955. Lo stadio ha vissuto anche una famosa era sotto la guida di José Mourinho (2004-2006), quando il Chelsea ha conquistato due titoli di Premier League consecutivi. Nel 2012, il Chelsea ha festeggiato la qualificazione alla finale di Champions League, ottenendo così il suo primo titolo UCL. I successivi trionfi in Premier League nelle stagioni 2014/15 e 2016/17 hanno confermato Stamford Bridge come sede di una grande storia calcistica.

L'atmosfera a Stamford Bridge è intensa e rumorosa, grazie soprattutto alla Matthew Harding Stand e allo Shed End, dove siedono i tifosi più accaniti del Chelsea. Lo stadio ha la reputazione di essere una fortezza, dove la squadra di casa riesce a guadagnarsi degli evidenti vantaggi.

Cultura dei tifosi

I tifosi del Chelsea sono noti per il loro sostegno sonoro e un ampio repertorio di canti, tra cui il più famoso è Blue is the Colour, l'inno del club dal 1972. Lo Shed End è tradizionalmente la sezione con le ultras più rumorose, mentre la Matthew Harding Stand è intitolata a un popolare vicepresidente del club, che ha perso la vita in un incidente aereo nel 1996. L'identità della base di tifosi riflette il carattere cosmopolita del sud-ovest di Londra.

Grandi partite

Tra le notti più memorabili a Stamford Bridge c'è la semifinale di Champions League del 2012 contro il Barcellona, quando il Chelsea ribaltò il match vincendo 1:0 e avanzò alla finale di Monaco, che alla fine vinse ai rigori. Anche il confronto con il Liverpool nel 2005, che decise il titolo di Premier League, fu emozionante. Ogni London Derby contro Arsenal, Tottenham o West Ham United porta un'atmosfera elettrica.

Visitare Stamford Bridge è una delle esperienze più comode di Londra grazie all'eccellente collegamento dei trasporti.

Come arrivare

• Metropolitana: La stazione Fulham Broadway (linea District) è proprio accanto allo stadio, il viaggio dal centro dura circa 20 minuti.
• Autobus: Le linee 14, 211 e 414 fermano su Fulham Road, nelle immediate vicinanze dello stadio.
• Treno: Dalla stazione di London Victoria è possibile prendere una linea diretta verso Fulham Broadway.
• Auto: Il parcheggio nelle vicinanze è limitato; si consiglia di utilizzare il servizio park-and-ride o di parcheggiare lontano e usare la metropolitana.
• A piedi: Da Chelsea o da Kings Road ci vogliono solo 10-15 minuti a piedi.

Biglietti e visite

I biglietti per le partite del Chelsea FC sono disponibili tramite il sito ufficiale del Chelsea FC (chelseafc.com). I membri del club hanno accesso prioritario. Stadium Tours sono aperte tutto l'anno e includono visite agli spogliatoi, al tunnel e al museo con trofei. Sono disponibili anche pacchetti di pernottamento negli hotel all'interno del complesso dello stadio.

Consigli per i visitatori

• Come sta per le famiglie? Lo stadio ha sezioni familiari riservate e un accesso completamente senza barriere.
• Quando arrivare? Si consiglia di arrivare almeno 60-90 minuti prima del calcio d'inizio a causa delle code e dei controlli di sicurezza.
• Cosa non portare? Zaini di grandi dimensioni, alcol dall'esterno e oggetti con logo delle squadre non sono ammessi.
• Dove mangiare? Su Fulham Road e all'interno del complesso dello stadio ci sono diversi ristoranti e caffè; l'hotel Millennium offre un menù pre-partita.