San Mamés

La storia di San Mamés è la storia di due stadi e di un club inossidabile, che in più di cento anni non è cambiato in un aspetto: i giocatori devono essere esclusivamente nativi del Paese Basco.

Edificazione e apertura

Il primo San Mamés fu inaugurato nel 1913 e per più di nove decenni ha servito come sacra terra dell'Athletic Club. A causa dell'obsolescenza e delle richieste dell'UEFA, si decise di costruire una nuova arena accanto a quella originale. Il progetto fu affidato allo studio IDOM e il nuovo stadio fu ufficialmente aperto il 16 settembre 2013 con una partita dell'Athletic Club contro il Celta Vigo. La tribuna originale La Catedral rimase in funzione durante la parallela esistenza temporanea e fu demolita nel 2014, dopo il completamento di tutti i settori della nuova arena.

Ristrutturazioni chiave

La nuova arena è stata realizzata in due fasi: prima la tribuna del lato del nuovo stadio (2013), poi la chiusura dell'intero anello (2014). L'architettura rispetta la topografia dell'area urbana: la facciata in pannelli ETFE traslucidi illumina la notte in rosso e bianco — i colori simbolici del club. Nel 2021, lo stadio è stato adeguato per un maggiore comfort degli spettatori, in previsione della co-ospitante del torneo UEFA EURO 2020 (giocato nel 2021), durante il quale ha ospitato quattro partite della fase a gironi.

Momenti memorabili

San Mamés è stato nel 2021 uno degli stadi di UEFA EURO 2020, dove ha ospitato le partite del gruppo E, inclusa quella tra Spagna e Svezia. L'Athletic Club ha celebrato qui il trionfo nella Copa del Rey 2023, la prima vittoria in coppa spagnola del club dal 1984. Lo stadio vivacizza regolarmente l'atmosfera, che supera anche quelle di arene ben più grandi.

L'atmosfera a San Mamés è considerata una delle più intense nel calcio europeo. Il termine La Catedral non è solo un soprannome — fa riferimento alla passione religiosa con cui il popolo basco segue la propria squadra.

Cultura dei tifosi

L'Athletic Club ha una delle identità di tifoseria più forti nella cultura calcistica spagnola. La regola basca — il club nomina esclusivamente giocatori di origine basca — crea un forte legame emotivo tra giocatori e tifosi. Il modello di appartenenza del club garantisce che la tribuna viva con la squadra, non con una stella acquistata. La sezione di tifosi Herri Norte (Tribuna Nord) è il cuore delle manifestazioni vocali, tifosi e coreografie. Prima delle partite chiave, centinaia di tifosi si radunano all'esterno con tamburi e canti già ore prima del fischio d'inizio.

Grandi partite

Nel nuovo San Mamés, l'Athletic Club ha giocato partite europee significative — in particolare nella UEFA Europa League, dove lo stadio ha vissuto notti drammatiche contro avversari come il Manchester United (2012, ancora al vecchio San Mamés) e il Valencia nel nuovo impianto. La più grande celebrazione della nuova arena è stata il trionfo nella Copa del Rey 2023 e la festa per le strade di Bilbao che ha accolto centinaia di migliaia di tifosi. Le partite del derby basco con il Real Sociedad hanno una squisita carica locale.

Bilbao è facilmente raggiungibile in aereo e treno, e il viaggio verso San Mamés dal centro città dura solo pochi minuti.

Come arrivarci

• In metropolitana: La stazione San Mamés della linea 1 e 2 della metropolitana di Bilbao si trova direttamente sotto lo stadio — l'opzione più veloce.
• In tram: La linea EuskoTran T1 (stazione San Mamés) collega il centro di Bilbao all'arena.
• In autobus: La scarsa rete di autobus urbani Bilbobus serve le fermate nei pressi dello stadio.
• In auto: Il parcheggio vicino allo stadio è limitato; è consigliabile arrivare con i mezzi pubblici o parcheggiare nei garage vicini.
• A piedi: Dalla riva del Museo Guggenheim, il viaggio dura circa 15-20 minuti a piedi.

Biglietti e visite

I biglietti per le partite dell'Athletic Club sono disponibili attraverso il sito ufficiale del club (athletic-club.eus). I membri dell'Athletic Club hanno accesso prioritario. Sono disponibili anche biglietti per le Stadium Tours (visite agli spogliatoi, al tunnel e alle aree VIP), aperte nei giorni feriali non durante le partite. Il museo dell'Athletic Club fa parte del complesso.

Consigli per i visitatori

• È adatto per famiglie? Sì, ci sono sezioni familiari e accesso per disabili.
• Quando arrivare? Si consiglia di arrivare almeno un'ora prima dell'inizio — i controlli sono accurati e la coda è spesso lunga.
• Si parla inglese? Il personale del negozio dello stadio e il desk delle visite parlano un inglese di base, ma nelle attività circostanti è preferibile la conoscenza dello spagnolo o del basco.
• Consiglio per il cibo? Nelle vicinanze dello stadio ci sono molti bar con tradizionali pintxos — tapas basche su pane — ideali prima della partita.