Stadio Ernst Happel

Lo stadio è stato costruito tra il 1928 e il 1931 secondo i progetti dell'architetto tedesco Otto Ernst Schweizer e inaugurato ufficialmente il 11 luglio 1931. Inizialmente portava il nome di Praterstadion, sotto cui è stato conosciuto per ben 61 anni.

Costruzione e inaugurazione

Il Praterstadion era straordinario per il suo tempo: l'architettura combinava funzionalità ed elementi classici e lo stadio era uno dei primi grandi impianti polivalenti dell'Europa centrale. La capacità originale consentiva di accogliere oltre 60.000 spettatori. Grazie alla sua posizione nel Prater, divenne rapidamente un'icona culturale e sportiva di Vienna.

Ridenominazione e eredità di Ernst Happel

Nel 1992 lo stadio è stato rinominato in onore di Ernst Happel (1925-1992), una delle figure più importanti nella storia del calcio europeo. Happel era nato a Vienna, come calciatore vestì la maglia del Rapid Vienna e della nazionale; come allenatore guidò Feyenoord Rotterdam e Hamburger SV a titoli in Coppa dei Campioni e portò l'Olanda fino alla finale dei Mondiali 1978. Morì solo tre settimane dopo aver conquistato il suo ultimo titolo con la Svislá liška.

Ristrutturazioni chiave

Nel corso dei decenni, lo stadio ha subito diverse modernizzazioni. La capienza è stata adeguata e modificata in base a norme di sicurezza UEFA più severe. Prima di EURO 2008, sono stati effettuati ampi lavori di ristrutturazione che hanno assicurato il rispetto di tutti i requisiti per ospitare la finale del campionato europeo. Il tetto è stato ampliato e gli interni sono stati ristrutturati per un'esperienza moderna dagli spalti.

Momenti memorabili

Lo stadio ha ospitato la finale della Coppa UEFA nel 1964, 1987 e 1990 e la finale della Coppa UEFA nel 1994. L'evento più significativo nella storia recente è stata la finale di EURO 2008 del 29 giugno 2008, quando la Spagna ha battuto la Germania con un punteggio di 1:0, inaugurando così la sua era d'oro. L'unico gol è stato segnato da Fernando Torres al 33° minuto.

L'atmosfera all'Ernst-Happel-Stadion è incredibilmente intensa durante le grandi partite internazionali. Vienna è una città calcistica con una tradizione profonda e lo stadio nel Prater rappresenta un luogo di memoria calcistica nazionale per gli austriaci.

Cultura dei tifosi

La nazionale austriaca di calcio attira tifosi da tutto il paese e le partite all'Happel-Stadion hanno una forte carica nazionale. Le tribune sono dominate dai colori bianco e rosso della maglia austriaca e l'atmosfera ricorda una grande celebrazione familiare: gli austriaci sono orgogliosi della tradizione delle partite in casa al Prater. Lo stadio funziona anche come un luogo di incontro tra generazioni, poiché molte famiglie seguono la nazionale dai tempi del Praterstadion.

Grandi partite

La finale di EURO 2008 (29 giugno 2008) è l'evento più significativo nella storia dello stadio. Davanti a 51.428 spettatori, Fernando Torres ha segnato l'unico gol della partita al 33° minuto e la Spagna ha celebrato il suo primo titolo di campione d'Europa dal 1964; con questa vittoria è nata la generazione di La Furia Roja, che avrebbe poi dominato il Mondiale 2010 e l'EURO 2012. Lo stadio ha ospitato anche finali di coppe europee di grande atmosfera: nel 1987, ha ospitato la finale in cui il FC Porto ha affrontato il Bayern Monaco (Porto vinse 2:1) e nel 1990, la Benfica ha conquistato il titolo battendo il Marseille (1:0). Queste serate hanno scritto la storia del calcio continentale nel cuore di Vienna.

L'Ernst-Happel-Stadion è ben collegato dai mezzi pubblici dal centro di Vienna e la visita è logisticamente semplice.

Come arrivare

• Metro (U-Bahn): linea U2, fermata Stadion – proprio di fronte allo stadio, il viaggio dal centro (Karlsplatz) dura circa 10 minuti
• Tram: le linee 1 e O portano al Prater; la fermata Stadion è servita anche dalla tramvia
• Auto: il parcheggio all'interno del Prater è possibile, ma in caso di grandi eventi si riempie rapidamente; si consiglia di usare i mezzi pubblici
• A piedi: da Praterstern, a circa 10-15 minuti di piacevole passeggiata nel parco

Biglietti e visite

I biglietti per le partite della nazionale austriaca sono venduti tramite l'ÖFB (Österreichischer Fußball-Bund) sul loro sito ufficiale. I biglietti per i grandi concerti devono essere monitorati sui siti dei promotori: il Prater-Stadion è una destinazione popolare per concerti e i biglietti si esauriscono rapidamente. Visite regolari dello stadio non sono tipicamente offerte al di fuori degli eventi.

Consigli per i visitatori

• Quando arrivare: almeno 60 minuti prima dell'inizio dell'evento; l'area del Prater offre una piacevole passeggiata
• Cosa vedere nei dintorni: l'iconica Wiener Riesenrad (ruota panoramica, 1897) e i viali del Prater sono ideali per una passeggiata prima della partita
• Ristoranti e snack: all'interno dello stadio ci sono chioschi con snack tradizionali viennesi; nel parco ci sono numerosi Würstelstände e ristoranti
• Abbigliamento consigliato: durante le partite internazionali, indossare abbigliamento nei colori bianco e rosso dell'Austria.