City Ground

La storia di City Ground è indissolubilmente legata ai maggiori successi del calcio inglese del XX secolo. Il Nottingham Forest utilizza questo stadio dal 1898, ma il picco della sua fama è arrivato durante l'era del manager Brian Clough.

Costruzione e primi decenni

Il Nottingham Forest si è trasferito al City Ground nel 1898 dall'arena vicina del Trent Bridge Cricket Ground. Nei primi decenni era un impianto modesto con posti in legno e una capacità limitata. Le modernizzazioni significative sono arrivate negli anni '20 e '30, quando è stata costruita la Main Stand coperta e la tribuna dietro la porta. Lo stadio è cresciuto gradualmente insieme alle ambizioni del club e alla sua urbanizzazione circostante.

L'era di Brian Clough e la gloria europea

Il capitolo più significativo della storia dello stadio è l'arrivo del manager Brian Clough nel 1975. Sotto la sua guida, il Forest ha vinto il titolo di campione di lega inglese nella stagione 1977/78 e l'anno dopo anche la Coppa dei Campioni (1979) — ripetendosi anche nel 1980. City Ground è così diventato testimone di un raro doppio trionfo europeo. La tribuna dietro la porta è stata chiamata Brian Clough Stand in onore del leggendario allenatore. Lo stadio è stato completamente ristrutturato a sedute nel corso degli anni '90 dopo l'introduzione di nuove norme di sicurezza.

EURO 96 e l'era moderna

Nel 1996, City Ground ha ospitato le partite della fase a gironi del Campionato Europeo EURO 96, confermando il suo status internazionale. Anni di Championship sono stati interrotti dalla grande stagione 2021/22, quando il Forest è tornato in Premier League dopo vent'anni di assenza. È in corso una pianificazione di modernizzazione per aumentare la capacità fino a 52.500 posti.

City Ground è noto per la sua intensa atmosfera e i tifosi del Nottingham Forest sono tra i più devoti in Inghilterra — nonostante gli anni trascorsi lontano dalla massima serie.

Cultura dei tifosi

Il cuore dell'atmosfera è il Trent End — la parete della tribuna dietro la porta rivolta verso il fiume Trent, dove si concentra la parte più rumorosa della tifoseria. I tifosi del Forest sono orgogliosi del patrimonio unico del club: due Coppe dei Campioni sotto la gestione di Clough sono un capitolo sacro per ogni sostenitore. Il caratteristico colore rosso delle maglie riempie la tribuna fin dal fischio d'inizio. La tribuna Brian Clough Stand prende il nome in onore dell'allenatore che ha trasformato un club provinciale in un doppio campione europeo.

Grandi partite

Tra le serate più memorabili al City Ground c'è il ritorno della finale della Coppa dei Campioni 1979 — quando il Forest sconfisse Malmö FF 1-0, entrando nella storia. Il ritorno in Premier League nel 2022 dopo la vittoria nei play-off ha portato festeggiamenti tumultuosi direttamente sul campo. City Ground ha anche vissuto innumerevoli partite infuocate di derby con il Notts County, una delle rivalità di quartiere più vicine al mondo.

Visitare City Ground è facilmente accessibile dal centro di Nottingham e da West Bridgford, mentre la posizione lungo il fiume Trent aggiunge un'atmosfera inconfondibile all'escursione.

Come arrivare

• Tram: linea del tram NET dalla fermata Nottingham Station e poi a piedi attraverso il Trent Bridge per circa 15 minuti
• Autobus: linee dall'autostazione Nottingham Station verso West Bridgford; il viaggio dura circa 10 minuti
• A piedi: dal centro di Nottingham attraverso il Trent Bridge, circa 20-25 minuti — la passeggiata lungo il fiume è piacevole anche nei giorni di partita
• In auto: il parcheggio nelle vicinanze è limitato; si consiglia di parcheggiare in centro e andare a piedi attraverso il ponte

Biglietti e visite

I biglietti per le partite del Nottingham Forest FC sono disponibili sul sito ufficiale del club; le partite di punta di Premier League tendono a esaurirsi rapidamente. Il club offre visite allo stadio che includono gli spogliatoi, il tunnel dei giocatori e il Brian Clough Stand. Nel museo del club sono esposte le coppe di entrambe le Coppe dei Campioni.

Consigli per i visitatori

• Quando arrivare: almeno 90 minuti prima del fischio d'inizio, specialmente per le partite di Premier League
• Dove mangiare: West Bridgford offre una serie di caffè e ristoranti in un ambiente più tranquillo rispetto al centro; le tipiche pub si trovano su Radcliffe Road
• Attraversamento del Trent Bridge: la vista dello stadio dal ponte sul fiume è uno degli scatti più fotogenici nel calcio inglese.