Brighton Community Stadium

Il Brighton & Hove Albion ha trascorso decenni senza una casa stabile fino alla costruzione dello stadio a Falmer. Il percorso verso la propria arena moderna è stato eccezionalmente lungo e complicato.

Ztráta Goldstone Ground a nomádská léta

Il club ha lasciato il suo storico Goldstone Ground a Hove nel 1997 dopo che la dirigenza ha venduto il terreno a un sviluppatore. I tifosi hanno protestato con passione, ma la decisione è stata irrevocabile. Tra il 1997 e il 1999 il Brighton ha giocato allo stadio del Gillingham FC, situato a oltre cento chilometri di distanza — una delle 'dimore' temporanee più bizzarre nella storia del calcio inglese. Il club si è poi trasferito allo stadio condiviso Withdean Stadium, un ovalo atletico con una capacità di circa 8.500 posti, dove è rimasto per ben 12 anni.

Costruzione e inaugurazione

Il progetto del nuovo stadio è stato accompagnato da lunghe battaglie pianificatori: le prime proposte risalgono ai primi anni 90. L'autorizzazione decisiva è arrivata solo nel 2007 dopo anni di appelli e valutazioni ambientali. La costruzione è iniziata a giugno 2008 e lo stadio è stato inaugurato il 16 luglio 2011 con un'amichevole contro il Tottenham Hotspur. Il nome lavorativo originale era semplicemente Falmer Stadium. Ancora nel anno di apertura, il complesso ha ottenuto il nome dal principale sponsor: American Express Community Stadium.

Espansione della capacità

La capacità originale dello stadio al momento dell'apertura era di 22.374 posti. Dopo essere tornato in Premier League nel 2017, il club ha proceduto all'ampliamento della tribuna nord, aumentando la capacità agli attuali 31.876 posti. L'Amex è così passato da una arena di proporzioni più piccole a uno stadio ben consolidato nella Premier League.

L'Amex è uno stadio moderno con una tribuna chiusa e compatta che riesce a concentrare bene il suono, e i tifosi del Brighton hanno costruito una reputazione di pubblico entusiasta e leale in questo breve periodo nella Premier League.

Fanouškovská kultura

La sezione più rumorosa dello stadio è la North Stand — la tribuna nord abitata dai tifosi più attivi del club. I simboli tipici della cultura dei tifosi sono le maglie bianco-blu e le bandiere delle Seagulls. Un posto speciale nella cultura del club è occupato dall'inno Sussex by the Sea, che riempie completamente lo stadio durante l'ingresso dei giocatori e le celebrazioni dei gol. Il ricordo degli anni nomadi — Gillingham, Withdean — conferisce all'attuale generazione di tifosi la sensazione che avere uno stadio di proprietà sia ancora un miracolo inespresso.

Grandi match

L'Amex ha visto alcuni momenti storici sul proprio terreno. Nella stagione 2022/23, il Brighton, sotto la guida di Roberto De Zerbi, ha offerto diverse prestazioni eccezionali all'Amex e si è piazzato al 6º posto in Premier League — il miglior risultato del club nella sua storia. Lo stadio ha accolto per la prima volta calcio europeo sotto forma di UEFA Europa League e Conference League nella stessa stagione. L'atmosfera nelle serate europee sold-out durante la stagione 2023/24 è stata tra le più intense nella storia recente dello stadio.

Falmer è uno degli stadi di calcio più facilmente accessibili in Inghilterra grazie alla fermata ferroviaria diretta, per cui non è necessario arrivare in auto.

Come arrivare

• In treno: la stazione Falmer (linea Lewes-Eastbourne / Coastway East) si trova a 200 metri dall'ingresso dello stadio; da Brighton il viaggio dura circa 10 minuti
• In autobus: linee numero 25 e 25X dalla stazione Brighton Centre
• In auto: stadio con parcheggio a pagamento limitato; nei giorni di partita si consiglia park & ride o treno
• In bicicletta: pista ciclabile da Brighton lungo il fiume Ouse e attraverso il campus della University of Sussex, ci vogliono circa 30 minuti

Biglietti e visite

I biglietti per le partite del Brighton & Hove Albion FC sono disponibili tramite il sito ufficiale del club; la popolarità della Premier League porta a che gran parte delle partite casalinghe sia esaurita. L'abbonamento stagionale è sostenuto da una forte base di tifosi. Lo stadio offre visite guidate che comprendono gli spogliatoi, il tunnel dei giocatori e il centro stampa.

Consigli per i visitatori

• Quando arrivare: il treno è decisamente più comodo dell'auto; si consiglia di arrivare almeno 60 minuti prima del fischio d'inizio
• Nei dintorni dello stadio: ci sono ristoranti e caffè nei pressi del campus universitario
• Città più vicina: Brighton offre un'ampia gamma di ristoranti, bar e hotel — solo 10 minuti in treno dallo stadio.