Aviva Stadium

La storia del luogo risale al 1872, quando il terreno di Lansdowne Road fu utilizzato per la prima volta come area sportiva, rendendolo uno dei luoghi di rugby e calcio più antichi del mondo.

Costruzione e apertura

Il primo stadio Lansdowne Road è stato costruito gradualmente nel corso del 19° e 20° secolo, ma agli inizi del nuovo millennio non soddisfaceva più i requisiti di sicurezza moderni. La decisione di costruire un nuovo stadio sullo stesso sito è stata presa dopo il fallimento di piani alternativi — i progetti Stadium Ireland e Eircom Park. La demolizione del vecchio stadio è avvenuta nel 2007, e l'architetto Populous (precedentemente HOK Sport) ha progettato il nuovo edificio, la cui costruzione è durata tre anni. L'apertura ufficiale si è svolta nel 2010. I diritti di denominazione sono stati acquisiti dalla società Aviva Group Ireland sulla base di un contratto firmato nel 2009; l'accordo è stato rinnovato nel 2018 e di nuovo nel 2025, con validità fino al 2030.

Ristrutturazioni chiave

Poiché lo stadio è stato costruito come un nuovo edificio, non si sono effettuate ristrutturazioni significative. Le modifiche nel tempo hanno riguardato la tecnologia — illuminazione, prato ibrido e infrastrutture mediatiche. La capacità di 51.711 posti è rimasta invariata dall'apertura.

Momenti da ricordare

Nel 2011, lo stadio ha ospitato la partita All Blacks (Nuova Zelanda) contro l'Irlanda come preparazione per la Coppa del Mondo di rugby. Negli anni 2021 (EURO 2020) e 2024 (preparazione per EURO 2028) ha ospitato tornei internazionali di calcio. L'atmosfera di Dublino durante le grandi partite di rugby — specialmente quelle del Six Nations — è considerata una delle più intense in Europa.

L'atmosfera all'Aviva Stadium è unica poiché lo stadio serve due culture sportive distinte — calcio e rugby — creando entrambe un'esperienza straordinaria.

Cultura dei tifosi

I tifosi irlandesi di rugby sono conosciuti per la loro calorosa ospitalità, in contrasto con l'intensità delle tribune. Prima e dopo le partite del Six Nations, il quartiere Ballsbridge si trasforma in un grande raduno, dove migliaia di tifosi provenienti da tutta l'isola di Irlanda — e dall'estero — riempiono le strade, i pub e i caffè. Le partite casalinghe di calcio, d'altra parte, hanno un carattere più locale e ristretto, con i tifosi dei Boys in Green che costituiscono una base fedele, indipendentemente dalla forma della squadra. L'inno Ireland's Call risuona in ogni incontro internazionale di entrambi gli sport ed è visto come un simbolo di unità irlandese che trascende i confini politici.

Grandi partite

Tra i momenti di calcio più memorabili c'è la storica vittoria casalinga dell'Irlanda contro la Germania 1:0 in un'amichevole nel 2014. Nel rugby, le partite del Six Nations contro l'Inghilterra o il Galles sono tradizionalmente esaurite mesi prima. Nel 2023, l'Irlanda ha festeggiato all'Aviva Stadium la vittoria nel Six Nations Grand Slam, rendendo lo stadio testimone della migliore era del rugby irlandese. Le partite di gruppo dell'EURO 2020 hanno portato a Dublino una festa internazionale del calcio con tifosi da tutta Europa.

L'Aviva Stadium si trova in una zona ben collegata di Dublino e la visita è logisticamente semplice sia per i locali che per gli ospiti stranieri.

Come arrivarci

• DART (ferrovia suburbana): la fermata Lansdowne Road è proprio di fronte allo stadio — l'opzione più comoda dal centro di Dublino, il viaggio dura circa 8 minuti da Dublin Connolly
• Autobus: le linee Dublin Bus n. 4, 7, 8, 45 fermano nelle vicinanze su Merrion Road
• A piedi: dal centro di Dublino (O'Connell Street) ci vogliono circa 25-30 minuti a piedi verso sud-est
• In auto: il parcheggio intorno allo stadio è molto limitato; si consiglia di utilizzare il park-and-ride o di arrivare con i mezzi pubblici

Biglietti e visite

I biglietti per le partite di calcio della nazionale irlandese sono in vendita attraverso la FAI (Football Association of Ireland), i biglietti per il rugby attraverso l'IRFU (Irish Rugby Football Union). Le partite del Six Nations più popolari si esauriscono in poche ore dal momento della vendita. Lo stadio offre visite guidate — i biglietti possono essere acquistati online o presso la cassa dello stadio.

Consigli per i visitatori

• Quando arrivare: almeno 60 minuti prima del calcio d'inizio, specialmente per le partite di rugby del Six Nations
• Trasporto: il DART è decisamente l'opzione migliore, è sconsigliato l'arrivo in auto nei giorni di partita
• Meteo: Dublino è piovosa — un impermeabile è sempre utile
• Dove mangiare: il quartiere Ballsbridge offre una serie di ristoranti e pub; molto popolare è la strada Shelbourne Road