Stadion Nasional Peru

Estadio Nacional yang sekarang dibangun antara 1951 dan 1952 serta diresmikan secara resmi pada 27 Oktober 1952. Sejak awal ia menjadi panggung utama sepak bola dan atletik Peru sekaligus titik kumpul perayaan nasional.

Dari tragedi 1964 menuju arena modern

Sejarah stadion ini selamanya ditandai oleh tragedi 24 Mei 1964, ketika Peru menghadapi Argentina dalam pertandingan kualifikasi Olimpiade. Setelah gol penyama kedudukan di menit akhir dianulir, penonton menyerbu lapangan, polisi membalas dengan gas air mata, dan pintu-pintu keluar ditutup. Dalam desakan dan kepanikan yang terjadi, lebih dari 300 orang kehilangan nyawa dan ribuan lainnya terluka — salah satu bencana terburuk dalam sejarah sepak bola, yang dikenang di Peru dengan penuh penghormatan. Pada dekade berikutnya, stadion ini menjadi tuan rumah Copa América (termasuk pada 2004, ketika menaranya direnovasi), dan setelah pembangunan ulang besar-besaran, ia dibuka kembali pada 24 Juli 2011 dengan pertandingan antara tim U-20 Peru melawan Spanyol.

Saat tim nasional turun ke lapangan, Estadio Nacional berubah menjadi lautan merah dan putih yang bergelombang. Para pendukung La Blanquirroja (si putih-merah) memenuhi tribun jauh sebelum sepak mula, dan seluruh Lima hidup untuk tim nasionalnya.

Jantung merah-putih sebuah bangsa

Laga kualifikasi Piala Dunia termasuk malam-malam paling riuh di negara ini. Suporter menyanyikan lagu kebangsaan sekuat tenaga, mengibarkan bendera bergaris merah diagonal, dan teriakan "¡Perú! ¡Perú!" bergema ke seluruh lembah Lima. Suasana kandang, dengan iklim pesisir dan ketinggian ibu kota, dapat membuat tim tamu kewalahan. Atmosfernya memadukan gairah yang membara dengan kebanggaan akan bangsa yang punya sejarah sepak bola panjang dan kerap dramatis. Di bawah lampu sorot, di samping menara jam yang bercahaya, Estadio Nacional menjadi tempat di mana seluruh negeri bernapas serentak selama sembilan puluh menit.

Estadio Nacional terletak tepat di pusat kota Lima, menjadikannya salah satu stadion besar yang paling mudah dijangkau di Amerika Selatan.

Menuju pertandingan

• Lokasi: pusat Lima, antara Paseo de la República dan Avenida México, di distrik Cercado de Lima.
• Transportasi umum: halte terdekat adalah stasiun Estadio Nacional pada jalur BRT Metropolitano di Paseo de la República, lalu beberapa menit berjalan kaki.
• Taksi/aplikasi: Uber dan taksi lokal murah, tetapi siapkan diri untuk lalu lintas padat menjelang sepak mula.
• Tips hari pertandingan: datanglah jauh lebih awal, beli tiket hanya dari sumber resmi, dan kenakan warna merah dan putih.
• Di sekitarnya: pusat bersejarah Lima (Plaza Mayor), taman El Olivar, serta distrik Miraflores dan Barranco mudah dijangkau untuk makan atau minum setelah pertandingan.