Royal Bafokeng Stadium

Sejarah Royal Bafokeng Stadium tidak bisa dipisahkan dari kisah unik Royal Bafokeng Nation -- komunitas suku yang pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20 membeli tanah mereka dari penjajah kulit putih dan sejak tahun 1970-an mendapatkan keuntungan dari kontrak dengan perusahaan pertambangan Impala Platinum. Pendapatan dari platinum memungkinkan suku ini untuk membangun infrastruktur kelas atas yang mungkin hanya bisa dicita-citakan oleh kota-kota industri Afrika Selatan.

Pembukaan dan tahap awal

Stadion pertama kali dibuka pada tahun 1999 sebagai arena markas klub Platinum Stars F.C. yang baru dibentuk. Bangunan aslinya menawarkan fasilitas yang sederhana dan kapasitas sekitar 38.000 tempat duduk, tetapi lokasi yang terletak di semak dan keterhubungannya dengan warisan suku menjadikannya unik sejak awal.

Renovasi untuk Piala Dunia 2010

Setelah Piala Dunia 2010 diberikan kepada Republik Afrika Selatan pada tahun 2004, Bafokeng muncul di peta FIFA. Renovasi besar-besaran yang dilakukan antara tahun 2008--2009, yang dirancang oleh firma Afrika Selatan Boogertman + Partners, meningkatkan kapasitas stadion menjadi 42.959 tempat duduk, menambahkan tribun tertutup dengan bentuk jaring logam yang terinspirasi oleh pola Afrika, memperbarui fasilitas, pusat media, dan sistem manajemen kerumunan. Total biaya mencapai sekitar 1,5 milyar rand.

Piala Dunia 2010 dan warisan

Selama Piala Dunia, stadion ini menyelenggarakan 5 pertandingan grup, termasuk pertandingan yang melibatkan Inggris, Amerika Serikat, Slowakia, dan lainnya. Keunikan Bafokeng terletak pada fakta bahwa FIFA menerima stadion ini sebagai tempat penyelenggaraan meskipun terletak di desa kecil tanpa koneksi langsung ke infrastruktur kota besar. Setelah turnamen berakhir, suku ini mempertahankan stadion sebagai lokasi liga dan pusat olahraga regional.

Suasana di Royal Bafokeng Stadium dibentuk oleh kombinasi yang tidak dapat ditandingi oleh stadion kejuaraan lainnya dari tahun 2010: lingkungan pedesaan yang intim, identitas suku yang kuat, dan kebanggaan komunitas yang telah membangun tempat ini secara mandiri.

Budaya penggemar

Pertandingan Platinum Stars dan pertandingan tim nasional tuan rumah menarik penonton yang terdiri dari penggemar komunitas lokal serta penambang dari tambang platinum di sekitarnya. Suasana terasa berbeda dibandingkan dengan di Johannesburg atau Cape Town -- kurang anonim, lebih komunitas. Vuvuzela terdengar di lanskap bushveld dengan resonansi khusus dan pemandangan perbukitan hijau di belakang tribun memberikan pertandingan bingkai visual yang unik.

Piala Dunia 2010 -- momen tak terlupakan

Stadion ini paling dikenal oleh penggemar sepak bola dunia berkat pertandingan grup Inggris vs. AS (1:1) pada 12 Juni 2010 -- pertandingan pertama turnamen di mana penjaga gawang Amerika, Tim Howard, menyelamatkan tembakan Lampard, tetapi kemudian membiarkan bola masuk setelah bertabrakan dengan rekan setimnya. Siaran langsungnya ditonton oleh ratusan juta pemirsa. Stadion ini juga menyelenggarakan pertandingan Slowakia, yang berhasil lolos ke babak 16 besar. Bagi komunitas Bafokeng, menjadi tuan rumah Piala Dunia adalah puncak yang jelas -- suku yang berawal dari penjajahan kolonial, menyambut dunia di lapangan mereka sendiri.

Royal Bafokeng Stadium terletak di Phokeng, sekitar 15 km utara Rustenburg di provinsi North West. Koordinat GPS: 25.6167° S, 27.1500° T.

Cara menuju ke sana

• Mobil dari Johannesburg: Ikuti jalan raya N4 menuju Rustenburg, lalu ke utara di R565 menuju Phokeng. Jarak total sekitar 125 km, waktu tempuh sekitar 1,5 jam.
• Mobil dari Pretoria: Lewati N4 melalui Hartbeespoort, total sekitar 100 km dan 1,5 jam berkendara.
• Bus: Dari Rustenburg ada minibus-taxi lokal ke Phokeng; layanan ini teratur, tetapi tidak memiliki jadwal pasti.
• Rideshare: Uber tersedia dari Rustenburg; pemesanan langsung ke area stadion adalah pilihan paling nyaman bagi pengunjung yang tidak memiliki kendaraan sendiri.

Tiket dan akses

Pertandingan liga reguler di stadion ini hanya diadakan secara sporadis sejak tahun 2018. Informasi tentang acara terkini dan tiket tersedia melalui Asosiasi Sepak Bola Afrika Selatan (SAFA) atau jejaring sosial lokal Royal Bafokeng Sports. Stadion ini tidak dibuka untuk tur tidak terdaftar secara standar.

Tips untuk pengunjung

• Rustenburg adalah kota terdekat dengan hotel, restoran, dan pom bensin -- disarankan untuk menginap di sini dan datang untuk acara tertentu.
• Area ini merupakan bagian dari yang disebut Platinum Belt; atraksi wisata di sekitar termasuk Pilanesberg Game Reserve yang berjarak sekitar 40 km.
• Stadion ini tidak memiliki fasilitas wisata tetap; pastikan untuk memeriksa program terbaru di situs web Royal Bafokeng Nation.