Brighton Community Stadium

Brighton & Hove Albion menghabiskan puluhan tahun tanpa rumah tetap, sebelum stadion di Palmer akhirnya dibangun. Perjalanan menuju arena modern milik sendiri sangat panjang dan rumit.

Kehilangan Goldstone Ground dan tahun-tahun nomaden

Klub meninggalkan Goldstone Ground yang bersejarah di Hove pada tahun 1997 setelah manajemen menjual tanahnya kepada pengembang. Para penggemar berjuang dalam protes yang penuh semangat, tetapi keputusan itu tidak dapat dibatalkan. Dari tahun 1997-1999, Brighton bermain di stadion Gillingham FC yang berjarak lebih dari seratus kilometer — salah satu 'rumah' sementara yang paling aneh dalam sejarah sepak bola Inggris. Setelah itu, klub pindah ke Withdean Stadium, sebuah oval atletik dengan kapasitas sekitar 8.500 tempat, di mana mereka bertahan selama 12 tahun.

Konstruksi dan pembukaan

Proyek stadion baru ini diwarnai oleh pertempuran perencanaan yang panjang — usulan pertama muncul pada awal 90-an. Izin yang menentukan datang pada tahun 2007 setelah bertahun-tahun banding dan penilaian lingkungan. Konstruksi dimulai pada bulan Juni 2008 dan stadion dibuka pada 16 Juli 2011 dengan pertandingan persahabatan melawan Tottenham Hotspur. Nama kerja awalnya sederhana Falmer Stadium. Bahkan di tahun pembukaannya, kompleks tersebut mendapatkan nama dari sponsor utama: American Express Community Stadium.

Perluasan kapasitas

Kapasitas awal stadion saat dibuka adalah 22.374 tempat. Setelah kembali ke Premier League pada tahun 2017, klub memutuskan untuk memperluas tribun utara, yang meningkatkan kapasitas menjadi 31.876 tempat saat ini. Amex dengan demikian beralih dari arena yang secara kategoris lebih kecil menjadi dalam segmen stadion Premier League yang mapan.

Amex adalah stadion modern dengan tribun tertutup yang kompak, yang baik dalam memusatkan suara, dan para penggemar Brighton telah membangun reputasi sebagai publik yang semangat dan setia dalam era singkat Premier League.

Budaya penggemar

Bagian stadion yang paling bising adalah North Stand — tribun utara yang dihuni oleh penggemar paling aktif klub. Simbol khas budaya penggemar adalah jersey biru-putih dan bendera Seagulls. Tempat khusus dalam kultur klub dipegang oleh lagu Sussex by the Sea, yang sepenuhnya mengisi stadion saat para pemain memasuki lapangan dan merayakan gol. Kenangan akan tahun-tahun nomaden — Gillingham, Withdean — memberi generasi penggemar saat ini rasa bahwa memiliki stadion adalah keajaiban yang belum terucapkan.

Pertandingan besar

Amex telah menyaksikan beberapa momen bersejarah saat bermain di kandang. Pada tahun 2022/23, Brighton di bawah pimpinan Roberta De Zerbima tampil luar biasa di Amex dan menyelesaikan musim di peringkat ke-6 Premier League — hasil terbaik klub dalam sejarahnya. Stadion ini untuk pertama kalinya menyambut sepak bola Eropa dalam bentuk Liga Eropa UEFA dan Liga Konferensi di musim yang sama. Atmosfer pada malam Eropa yang terjual habis di musim 2023/24 merupakan salah satu yang terkuat dalam sejarah stadion modern.

Falmer adalah salah satu stadion sepak bola yang paling mudah diakses di Inggris berkat stasiun kereta langsung, sehingga kunjungan dengan mobil tidak diperlukan.

Cara menuju ke sana

• Dengan kereta: stasiun Falmer (jalur Lewes-Eastbourne / Coastway East) terletak 200 meter dari pintu masuk stadion; dari Brighton perjalanan memakan waktu sekitar 10 menit
• Dengan bus: rute nomor 25 dan 25X dari stasiun Brighton Centre
• Dengan mobil: stadion memiliki parkir berbayar yang terbatas; saat hari pertandingan disarankan untuk menggunakan park & ride atau kereta
• Dengan sepeda: jalur sepeda dari Brighton sepanjang sungai Ouse dan melewati kampus University of Sussex memakan waktu sekitar 30 menit

Tiket dan tur

Tiket untuk pertandingan Brighton & Hove Albion FC tersedia melalui situs web resmi klub; popularitas Premier League menyebabkan banyak pertandingan kandang terkadang terjual habis. Musim berlangganan memiliki basis penggemar yang kuat. Stadion menawarkan tur berpemandu yang mencakup ruang ganti, terowongan pemain, dan pusat pers.

Tips untuk pengunjung

• Kapan datang: kereta jauh lebih nyaman daripada mobil; disarankan untuk tiba setidaknya 60 menit sebelum kick-off
• Di sekitar stadion: di sekitar terdapat restoran dan kafe kampus universitas
• Kota terdekat: Brighton menawarkan berbagai restoran, bar, dan hotel — hanya 10 menit dengan kereta dari stadion.