Stade Bollaert-Delelis

Stade Bollaert-Delelis memiliki sejarah yang erat terkait dengan warisan pertambangan di region ini dan dengan nasib klub yang selamat dari kehancuran industri batubara di timur laut Prancis.

Pembangunan dan pembukaan

Stadion dibangun antara tahun 1931–1933 atas inisiatif Felix Bollaert, direktur perusahaan Compagnie des Mines de Lens, yang secara aktif mendukung kehidupan olahraga di daerah tersebut. Felix Bollaert tidak sempat melihat pembukaannya — dia meninggal dunia sebelum peresmian berlangsung. Stadion ini sejak awal telah dinamai mengacu kepadanya, dan pada tahun 2012, namanya diperluas untuk mencakup nama Andree Delelis: mantan walikota Lens dan menteri di pemerintahan Pierre Mauroy, yang menyelamatkan klub dari kehilangan yang signifikan setelah penutupan penambangan.

Kunci rekonstruksi

Setelah penutupan penambangan di region ini pada tahun 80-an dan 90-an, situasi krisis juga mengancam sepak bola. Andre Delelis memperjuangkan dukungan publik yang memungkinkan modernisasi arena. Stadion mengalami beberapa tahap rekonstruksi yang secara bertahap meningkatkan kapasitas dan kenyamanan, hingga mencapai bentuk saat ini dengan tribun sepenuhnya tertutup dan tribun modern.

Momen bersejarah

Pada tahun 1998, Bollaert-Delelis menjadi tuan rumah pertandingan Piala Dunia FIFA, termasuk pertandingan grup Kolumbia vs. Tunisia. Pada UEFA Euro 2016, diadakan tiga pertandingan grup di sini. RC Lens meraih gelar juara di Ligue 2 dan kembali yang bersejarah ke Ligue 1 pada musim 2019/20.

Atmosfer di Bollaert-Delelis dikenal sebagai salah satu yang paling intens di Prancis dan sering dibandingkan dengan stadion-stadion sepak bola Inggris karena kedekatan tribun dengan lapangan dan nyanyian tanpa henti dari para penggemar.

Budaya penggemar

Sang et Or — Darah dan Emas — bukan hanya warna jersey, tetapi filosofi hidup bagi para penggemar lokal. Budaya penggemar di Lens sangat akrab dengan tradisi pertambangan di daerah tersebut: solidaritas, identitas kolektif, dan suara keras adalah milik para penambang di tambang dan para penggemar di tribun. Sebelum setiap pertandingan kandang, La Marseillaise dinyanyikan oleh seluruh stadion — momen yang menyentuh bahkan bagi pengunjung dari negara lain karena kekuatannya yang spontan. Kapasitas stadion melebihi jumlah penduduk Lens (sekitar 31.000), sehingga tribunnya hampir selalu dipenuhi penggemar dari seluruh wilayah.

Pertandingan besar

Atmosfer malam yang paling kuat dialami Bollaert-Delelis dalam pertandingan piala domestik RC Lens di Piala UEFA. Pertandingan pada musim 2001/02 melawan AC Milan dicontohkan sebagai salah satu pertandingan paling hebat dalam sejarah sepak bola piala Prancis. Selama UEFA Euro 2016, stadion ini meyakinkan seluruh Eropa akan kualitasnya dan kemampuannya menampung turnamen besar.

Mengunjungi Bollaert-Delelis relatif mudah dan menawarkan pengalaman autentik sepak bola utara Prancis tanpa turisme massal dari metropol besar.

Cara menuju sana

• Dengan kereta (TGV/TER): stasiun Lens berjarak sekitar 10 menit berjalan kaki dari stadion; koneksi langsung dari Lille (30 menit), Paris (1,5 jam)
• Dengan mobil: dari jalan tol A21 keluar Lens-Centre; parkir di dekat stadion tersedia, pada hari pertandingan disarankan untuk datang lebih awal
• Berjalan dari pusat kota: dari alun-alun pusat Place Jean Jaures, stadion dapat ditempuh sekitar 12 menit berjalan kaki

Tiket dan tur

Tiket untuk pertandingan RC Lens dijual melalui situs resmi klub. Pertandingan yang sudah habis tiket biasanya terjadi di Ligue 1 — disarankan untuk membeli tiket setidaknya seminggu sebelumnya. Tur stadion tersedia di luar hari pertandingan dan mencakup terowongan pemain, ruang ganti, dan pemandangan dari tribun.

Tips untuk pengunjung

• Kapan datang: minimal 60 menit sebelum kick-off untuk pemeriksaan keamanan
• Pakaian: warna merah dan kuning selalu ada — bisa menjadi panduan bagi pengunjung yang tidak familiar
• Tempat makan: di jalan-jalan sekitar stadion ada kafe dan bistro dengan hidangan khas utara Prancis (moules-frites, carbonnade flamande)
• Peringatan: stadion terletak langsung di area perkotaan, parkir di sekitarnya terbatas.