Stade Ernst Happel

Le stade a été construit entre 1928 et 1931 selon les plans de l'architecte allemand Otto Ernst Schweizer et a été inauguré le 11 juillet 1931. Il portait à l'origine le nom de Praterstadion, sous lequel il était connu pendant 61 ans.

Construction et inauguration

Le Praterstadion était exceptionnel pour son époque : l'architecture alliait fonctionnalité et éléments classiques, et le stade faisait partie des premières grandes arènes polyvalentes en Europe centrale. Sa capacité d'origine permettait d'accueillir plus de 60 000 visiteurs. Grâce à sa situation dans le Prater, il est rapidement devenu une icône culturelle et sportive de Vienne.

Renommage et héritage d'Ernst Happel

En 1992, le stade a été renommé en hommage à Ernst Happel (1925–1992), l’une des figures les plus marquantes de l'histoire du football européen. Happel est né à Vienne, il a porté le maillot du Rapid Vienne et de l'équipe nationale; en tant qu'entraîneur, il a conduit Feyenoord Rotterdam et Hamburger SV à des titres dans la Coupe des champions d'Europe et a mené les Pays-Bas en finale de la Coupe du monde 1978. Il est décédé trois semaines après son dernier titre de champion avec la Svislou Liškom.

Rénovations clés

Au fil des décennies, le stade a subi des modernisations successives. La capacité a été ajustée et modifiée conformément aux normes de sécurité strictes de l'UEFA. Avant l'EURO 2008, d'importantes rénovations ont été effectuées pour répondre à toutes les exigences pour accueillir la finale du championnat d'Europe. Le toit a été élargi et l'intérieur a été réaménagé pour une expérience moderne des tribunes.

Moments mémorables

Le stade a accueilli les finales de la Coupe UEFA en 1964, 1987 et 1990, ainsi que la finale de la Coupe UEFA en 1994. Le moment le plus marquant de l'histoire récente a été la finale de l'EURO 2008 le 29 juin 2008, lorsque l'Espagne a battu l'Allemagne sur un score de 1:0, débutant ainsi son ère dorée. Le seul but a été marqué par Fernando Torres à la 33e minute.

L'atmosphère au stade Ernst-Happel est extrêmement intense lors des grands matches internationaux. Vienne est une ville de football avec une profonde tradition, et le stade du Prater est pour les Autrichiens un lieu de mémoire footballistique nationale.

Culture des fans

La sélection nationale autrichienne attire des fans de tout le pays et les matches au stade Happel ont une forte charge nationale. Les couleurs rouge et blanche du maillot autrichien dominent les tribunes et l'atmosphère ressemble à une grande fête familiale – les Autrichiens sont fiers de la tradition des matches à domicile au Prater. Le stade fonctionne également comme un lieu de rencontre entre générations, car de nombreuses familles assistent aux matches de la sélection nationale depuis les temps du Praterstadion.

Grands matches

La finale de l'EURO 2008 (29 juin 2008) est l'événement le plus significatif de l'histoire du stade. Devant 51 428 spectateurs, Fernando Torres a marqué le seul but du match à la 33e minute, et l'Espagne a célébré son premier titre de champion d'Europe depuis 1964 – cette victoire a donné naissance à la génération La Furia Roja, qui a ensuite dominé la Coupe du monde 2010 et l'EURO 2012. Le stade a également accueilli des finales de coupes européennes à forte atmosphère : en 1987, il a accueilli la finale de la Coupe des champions entre FC Porto et Bayern Munich (Porto a gagné 2:1) et en 1990, Benfica a remporté le titre contre Marseille (1:0). Ces soirées ont marqué l'histoire du football continental en plein cœur de Vienne.

Le stade Ernst-Happel est facilement accessible par les transports en commun depuis le centre de Vienne et la visite est logiquement simple.

Comment s'y rendre

• Métro (U-Bahn) : ligne U2, station Stadion – juste à côté du stade, le trajet depuis le centre (Karlsplatz) prend environ 10 minutes.
• Tramway : les lignes 1 et O desservent le Prater; la station Stadion est également desservie par le tramway.
• Voiture : le stationnement dans le parc du Prater est possible, mais se remplit lors des grands événements; nous recommandons les transports en commun.
• À pied : depuis la place Praterstern, il faut environ 10 à 15 minutes à pied agréablement dans le parc.

Billets et visites

Les billets pour les matches de la sélection nationale autrichienne se vendent via ÖFB (Österreichischer Fußball-Bund) sur leur site officiel. Les billets pour les grands concerts doivent être surveillés sur les sites des organisateurs – le Prater-Stadion est une destination de concert populaire et les billets se vendent rapidement. Les visites régulières du stade ne sont pas généralement proposées en dehors des événements.

Conseils pour les visiteurs

• Quand arriver : au moins 60 minutes avant le début de l'événement; les environs du Prater offrent une agréable promenade.
• Que voir aux alentours : l'emblématique Wiener Riesenrad (grande roue, 1897) et les allées du Prater sont idéales pour une promenade avant le match.
• Restaurants et rafraîchissements : à l'intérieur du stade, il y a des stands avec des collations viennoises traditionnelles; dans le parc, il y a de nombreux stands de saucisses et restaurants.
• Tenues appropriées : lors des matches internationaux, portez des vêtements aux couleurs rouge et blanche de l'Autriche.