Stade Bollaert-Delelis

Le Stade Bollaert-Delelis a une histoire étroitement liée à l'héritage minier de la région et à la destinée d'un club qui a survécu à la disparition de l'industrie charbonnière dans le nord-est de la France.

Construction et inauguration

Le stade a été construit entre 1931 et 1933 à l'initiative de Félix Bollaert, directeur de la Compagnie des Mines de Lens, qui a activement soutenu la vie sportive dans la région. Félix Bollaert n'a pas vécu pour voir l'ouverture — il est mort peu avant la cérémonie d'inauguration. Le nom a été attribué en son honneur dès le début, et en 2012, le nom a été élargi pour inclure celui d'André Delelis : ancien maire de Lens et ministre sous Pierre Mauroy, qui a sauvé le club d'une perte significative après la fermeture des mines.

Clé de la reconstruction

Après la fermeture des mines dans la région dans les années 80 et 90, le football a également été menacé par une crise. André Delelis a obtenu un soutien public qui a permis la modernisation de l'arène. Le stade a connu plusieurs phases de reconstruction, augmentant progressivement sa capacité et son confort jusqu'à sa forme actuelle avec un champ de jeu entièrement couvert et des tribunes modernes.

Moments mémorables

En 1998, Bollaert-Delelis a accueilli des matchs de la Coupe du Monde FIFA, y compris le match de groupe entre Colombie et Tunisie. Lors de l'UEFA Euro 2016, trois matchs de groupe s'y sont joués. Le RC Lens a célébré des titres de champion de Ligue 2 sur ce stade, ainsi qu'un retour mémorable en Ligue 1 lors de la saison 2019/20.

L'atmosphère à Bollaert-Delelis est réputée pour être l'une des plus intenses en France et est souvent comparée aux stades de football anglais pour la proximité des tribunes au terrain et les chants continus des fans.

Culture des supporters

Sang et Or — Sang et Or — ne sont pas seulement les couleurs du maillot, mais une philosophie de vie pour les supporters locaux. La culture des supporters à Lens est profondément enracinée dans les traditions minières de la région : solidarité, identité collective et voix fortes appartenaient aux mineurs dans les puits comme aux supporters dans les tribunes. Avant chaque match à domicile, La Marseillaise est interprétée par tout le stade — un moment qui émeut même les visiteurs d'autres pays par sa force spontanée. La capacité du stade dépassant le nombre d'habitants de Lens (environ 31 000), le public est effectivement rempli de fans de tout le territoire.

Grands matchs

Les ambiances nocturnes les plus fortes ont été vécues à Bollaert-Delelis lors des matchs de coupes nationales du RC Lens en Coupe UEFA. Le match de la saison 2001/02 contre l'AC Milan est cité comme l'un des plus bruyants de l'histoire du football de coupe français. Pendant l'EURO 2016, le stade a convaincu toute l'Europe de sa qualité et de sa capacité à accueillir un grand tournoi.

Visiter Bollaert-Delelis est relativement simple et offre une expérience authentique du football du nord de la France sans le tourisme de masse des grandes métropoles.

Comment y aller

• En train (TGV/TER) : la station Lens est à environ 10 minutes à pied du stade ; liaison directe depuis Lille (30 min), Paris (1h30).
• En voiture : depuis l'autoroute A21, sortie Lens-Centre ; des parkings à proximité du stade sont disponibles, il est conseillé d'arriver en avance le jour du match.
• À pied depuis le centre : depuis la place centrale Place Jean Jaurès, le stade est accessible en environ 12 minutes à pied.

Billets et visites

Les billets pour les matchs du RC Lens se vendent sur le site officiel du club. Les matchs complets en Ligue 1 sont fréquents — il est conseillé d'acheter les billets au moins une semaine à l'avance. Des visites du stade sont disponibles en dehors des jours de match et incluent le tunnel des joueurs, le vestiaire et la vue depuis les tribunes.

Conseils pour les visiteurs

• Quand arriver : au moins 60 minutes avant le coup d'envoi pour les contrôles de sécurité.
• Vêtements : les couleurs rouge et jaune sont omniprésentes — pour un visiteur peu averti, elles peuvent servir de guide.
• Où manger : dans les rues autour du stade, il y a des cafés et des bistrots proposant des spécialités typiques du nord de la France (moules-frites, carbonnade flamande).
• Avertissement : le stade est situé directement dans l'urbanisation, le stationnement alentour est limité.