Stade An der Alten Försterei

Le Stade An der Alten Försterei a des racines qui remontent à 1906, lorsque le mouvement footballistique a commencé à s'implanter dans le milieu ouvrier berlinois. Le stade actuel a été construit en 1920 et, dès le début, a été lié à la communauté et non au capital commercial.

Construction et premières années

Le nom du stade fait référence à un pavillon de chasse (Alte Försterei — l'Ancienne Maison forestière), qui se trouve à proximité immédiate. Depuis sa création, le site a été géré par des fans et des membres du club. Au fil des décennies, il a connu des extensions de tribunes, mais a toujours conservé le caractère d'un environnement proche et personnel.

Rénovation par les fans 2008–2009

Le chapitre le plus célèbre de l’histoire du stade a eu lieu durant l'hiver 2008–2009, lorsque le club a dû faire face à une crise financière et ne pouvait pas se permettre de rénover le stade délabré. Les fans ont alors décidé de prendre les choses en main : au total, 2 500 bénévoles ont travaillé plus de 140 000 heures de travail non rémunéré — démolissant, bâtissant, soudant et peignant. Le résultat a été une tribune entièrement rénovée avec une capacité de 22 012 places. Cette histoire est devenue un symbole de l'indépendance de l'Union et est citée dans le monde entier comme un exemple exceptionnel de solidarité des fans.

Ascension vers l'ère de la Bundesliga

En 2019, l'Union Berlin est montée pour la première fois dans l'histoire en Bundesliga. Quatre ans plus tard, lors de la saison 2023/24, l'équipe a fait ses débuts en Ligue des champions UEFA — un résultat direct du fondement communautaire que le stade incarne.

L'atmosphère à l'Alte Försterei est un phénomène dont on parle partout dans le monde : une tribune proche entourant le terrain de tous côtés, une communauté ouvrière bruyante et des traditions qui ne ressemblent en rien au football commercialisé dans d'autres métropoles.

Chant de Noël

L'un des rituels les plus connus du football mondial est le chant de Noël annuel (Weihnachtssingen) à l'Alte Försterei. Depuis 2003, les fans se réunissent avant Noël dans les tribunes sans ballons ni terrains — juste avec des bougies et des livrets de chants. Cet événement, qui a commencé avec quelques centaines de personnes, attire aujourd'hui plus de 28 000 visiteurs et constitue une expression de la communauté qui dépasse largement le football lui-même.

Culture des fans

Le 1. FC Union Berlin a été fondé en 1966 comme un club ouvrier, délibérément différent du BFC Dynamo soutenu par l'État à l'époque de la RDA. Les fans préservent encore aujourd'hui cette identité — le stade n'a pas de panneaux publicitaires LED, les partenaires commerciaux sont choisis de manière sélective et la voix des membres (le club compte plus de 50 000 membres) décide des questions stratégiques. L'atmosphère dans les tribunes est en adéquation : les chants sont continus, la distance entre les spectateurs et les joueurs est minimale.

Grands matchs

Les matchs d'ouverture de la Ligue des champions 2023/24 ont amené des adversaires comme Real Madrid ou Braga à Köpenick. Bien que l'Union Berlin ait rencontré des difficultés sportives, l'atmosphère à l'Alte Försterei lors des nuits européennes a été l'une des expériences les plus citées de la saison dans la presse étrangère.

Visiter l'Alte Försterei est une expérience unique, mais cela nécessite un peu plus de planification qu'une visite dans un stade moderne — et cet éloignement fait partie de l'expérience.

Comment s'y rendre

• S-Bahn : ligne S3, station Köpenick — environ 35 minutes depuis Berlin Hauptbahnhof; de la station, il faut environ 15 à 20 minutes à pied sur le chemin forestier ou 5 minutes en bus
• Bus : ligne 269 ou 396 depuis la station Köpenick jusqu'à l'arrêt Hämmerlingstraße
• Voiture : le stationnement autour est très limité; il est fortement recommandé de prendre le S-Bahn
• Les jours de match, Deutsche Bahn et le BVG berlinois dispatchent des trains supplémentaires

Billets et visites

Les billets pour les matchs du 1. FC Union Berlin se vendent via le site officiel du club. Compte tenu de la faible capacité, les matchs de Bundesliga se vendent rapidement — les membres du club ont un accès prioritaire. Le stade propose également des visites guidées incluant le tunnel, les vestiaires des joueurs et l'histoire de la rénovation par les fans des années 2008–2009.

Conseils pour les visiteurs

• Arrivez tôt : au moins 60 minutes avant le coup d'envoi; les chemins forestiers et les entrées étroites se remplissent rapidement
• Vêtements confortables : la tribune Gegengerade (debout) n'est pas protégée contre la pluie — emportez un imperméable
• Bière et nourriture : il y a moins de kiosques que dans les stades modernes, mais la qualité de la nourriture de rue berlinoise typique compense la quantité
• Oubliez le Wi-Fi : le signal dans la région forestière est limité — planifiez votre trajet de retour avant d'arriver.