Selhurst Park

L'histoire de Selhurst Park remonte à 1924, lorsque le stadium a été inauguré comme le domicile moderne de Crystal Palace FC, conçu par l'un des architectes de football les plus célèbres de son époque.

Construction et ouverture

Le stadium a été conçu par Archibald Leitch, un architecte écossais spécialiste des arenas de football, dont les projets comprennent des dizaines de stadiums britanniques, y compris Anfield, Ibrox et Craven Cottage. Selhurst Park a été ouvert le 30 août 1924 et, depuis le début, il est devenu le domicile de Crystal Palace FC. La signature architecturale de Leitch est visible dans la Main Stand (tribune principale) avec son toit caractéristique et ses éléments décoratifs.

Partage et périodes difficiles

Lors de difficultés financières pour Crystal Palace, le stadium a été partagé avec d'autres clubs londoniens. Charlton Athletic a joué à Selhurst Park de 1985 à 1991, après la fermeture de leur propre stadium, The Valley. Après Charlton, Selhurst Park a été adopté comme domicile par Wimbledon FC (plus tard AFC Wimbledon), qui y ont joué jusqu'en 2003. Entre-temps, Crystal Palace a connu une faillite en 1998 et le club a dû se reconstruire.

Le stadium aujourd'hui

Depuis le début du 21e siècle, des rénovations ont eu lieu progressivement. La Holmesdale Road End a été couverte par un toit, améliorant ainsi l'acoustique de cette zone très animée. En 2016, Crystal Palace a présenté des plans pour augmenter la capacité jusqu'à 34 000 places, mais le projet a été repoussé, puis relancé en 2024 sous la direction d'une nouvelle direction du club.

Selhurst Park est connu pour son atmosphère bruyante et vibrante, qui surprend de nombreux adversaires ainsi que les visiteurs habitués à des arenas plus grandes. Le cœur de cette ambiance se trouve à la Holmesdale Road End, la tribune locale derrière le but sud, où siègent les supporters les plus passionnés de Crystal Palace FC.

Holmesdale Road End et les fans

La Holmesdale Road End est une tribune entourée de légendes, qui est souvent plus bruyante lors des matchs pleins que de nombreuses plus grandes arenas de la ligue anglaise. Le groupe de supporters Holmesdale Fanatics y a introduit depuis 2011 un style de soutien continental : chorégraphies, tambours, pyrotechnie et chants incessants tout au long du match. Leur influence a élevé l'atmosphère de Selhurst Park d'un niveau moyen à l'un des meilleurs du pays. Les supporters sont traditionnellement connus sous le surnom de 'Eagles'.

Incident du ballon (2009)

Un des moments les plus bizarres de l'histoire du football anglais s'est produit justement à Selhurst Park en octobre 2009. Pendant le match Crystal Palace vs. Sunderland, un spectateur dans la tribune a gonflé un ballon gonflable géant et l'a lâché sur le terrain. Le ballon s'est mis à rouler sur le terrain et l'arbitre a d'abord cru qu'il rêvait. Lorsque le ballon a roulé presque vers la brèche de Darmian, l'arbitre a dû interrompre le jeu. Cet incident est devenu viral avant l'ère des réseaux sociaux et reste aujourd'hui un symbole de l'imprévisibilité de la culture footballistique anglaise.

Jour de match

L'atmosphère à Selhurst Park commence des heures avant le coup d'envoi dans les pubs alentour des rues Church Road et Whitehorse Lane. La vue sur une mer de maillots rouge et bleu de Crystal Palace, les chants résonnants et les arômes de plats traditionnels anglais créent une expérience footballistique authentique.

Visiter Selhurst Park depuis le centre de Londres est possible par le train, le trajet prenant environ 30-40 minutes.

Comment s'y rendre

• En train : Le plus pratique est de prendre le train depuis London Bridge ou Victoria jusqu'à la station Selhurst ou Thornton Heath (Southern Rail) - le trajet dure environ 25-30 minutes. De la station Selhurst, il ne faut que 5 minutes à pied pour arriver au stadium.
• En métro : La station de métro la plus proche est Norwood Junction (Overground), à environ 15 minutes à pied. Sinon, East Croydon est accessible en tram ou en bus.
• En voiture : Le stationnement dans les environs est limité et souvent restreint aux zones résidentielles les jours de match. Nous recommandons d'utiliser les transports en commun.
• En tram : La ligne Croydon Tramlink depuis la station Norwood Junction offre une autre option.

Billets et visites

Les billets pour les matchs de Crystal Palace FC sont vendus via le site officiel du club et pour des matchs populaires (comme le derby contre Brighton ou Chelsea), ils se vendent rapidement. Selhurst Park ne propose pas de visites classiques de stadium à la manière des grands clubs, cependant, il y a une boutique de supporters dans l'enceinte du stadium les jours de match.

Conseils pour les visiteurs

• Restauration : De nombreuses options de restauration se trouvent autour de Whitehorse Lane et Church Road - nous recommandons d'arriver au moins une heure avant le match.
• Sections familiales : Le stadium dispose de sections réservées aux familles avec enfants pour réduire le bruit.
• Accessibilité : Le stadium est accessible aux spectateurs handicapés avec des places réservées sur les quatre tribunes.
• Météo : Selhurst Park est un stadium ouvert et par temps pluvieux, nous recommandons de réserver des places sous le toit des tribunes.