San Mamés Stadium

L'histoire de San Mamés est celle de deux stades et d'un club inflexible, qui, depuis plus de cent ans, n'accepte que des joueurs originaires du Biscaye.

Construction et Inauguration

Le premier San Mamés a été inauguré en 1913 et a servi pendant plus de neuf décennies comme terre sacrée de l'Athletic Club. En raison de l'obsolescence et des exigences de l'UEFA, il a été décidé de construire une toute nouvelle arène à côté de l'ancien. Le projet a été confié à l'agence IDOM et le nouveau stade a été solennellement ouvert le 16 septembre 2013 lors d'un match entre l'Athletic Club et le Celta Vigo. L'ancienne tribune La Catedral est ensuite restée en service pour la durée de l'existence temporaire et a été démolie en 2014, après l'achèvement de tous les secteurs de la nouvelle arène.

Rénovations clés

La nouvelle arène a été réalisée en deux phases -- d'abord la tribune du côté du nouveau stade (2013), puis la fermeture de l'ensemble du cercle (2014). L'architecture respecte la topographie de l'environnement urbain : la façade en panneaux transparents ETFE s'illumine la nuit en rouge et blanc -- les couleurs symboliques du club. En 2021, le stade a été aménagé pour le plus grand confort des spectateurs dans le cadre de l'organisation prévue du tournoi UEFA EURO 2020 (qui a eu lieu en 2021), au cours duquel il a accueilli quatre matchs de groupe.

Moments mémorables

San Mamés a été l'un des stades de la UEFA EURO 2020, où il a accueilli des matchs du groupe E, y compris le duel Espagne - Suède. L'Athletic Club y a célébré sa victoire en Copa del Rey 2023, la première victoire du club dans une coupe espagnole depuis 1984. Le stade est régulièrement décrit comme ayant une atmosphère qui surpasse même des arènes beaucoup plus grandes.

L'atmosphère à San Mamés est citée dans le football européen comme l'une des plus intenses. Le terme La Catedral n'est pas qu'un simple surnom -- il renvoie à la ferveur religieuse avec laquelle les Basques suivent leur équipe.

Culture des fans

L'Athletic Club a l'une des identités de fans les plus fortes de la culture du football espagnol. La règle basque -- le club ne recrute que des joueurs d'origine basque -- crée un lien émotionnel fort entre les joueurs et les spectateurs. Le modèle de membre du club garantit que la tribune vit par l'équipe, et non par une star surpayée. La section des fans Herri Norte (tribune nord) est le cœur des manifestations vocales, tifos et chorégraphies. Avant les matchs clés, des centaines de fans se rassemblent à l'extérieur avec des tambours et en chantant des heures avant le coup d'envoi.

Grands matchs

Dans le nouveau San Mamés, l'Athletic Club a joué des matchs européens significatifs -- notamment en UEFA Europa League, où le stade a connu des duels nocturnes dramatiques avec des équipes telles que Manchester United (2012, encore dans l'ancien San Mamés) ou Valencia dans le nouveau. La plus grande fête de la nouvelle arène a été la victoire en Copa del Rey 2023 et la célébration dans les rues de Bilbao, qui a vu des centaines de milliers de fans. Les matchs du derby basque contre Real Sociedad ont une charge locale extraordinaire.

Bilbao est bien accessible par avion et par train, et le trajet vers San Mamés depuis le centre-ville ne prend que quelques minutes.

Comment s'y rendre

• Métro : La station San Mamés sur les lignes 1 et 2 du métro de Bilbao se trouve juste en dessous du stade -- la variante la plus rapide.
• Tramway : La ligne EuskoTran T1 (station San Mamés) relie le centre de Bilbao à l'arène.
• Bus : Le réseau de bus urbains Bilbobus dessert les arrêts à proximité du stade.
• Voiture : Le stationnement près du stade est limité ; il est recommandé de venir en transport en commun ou de se garer dans les parkings environnants.
• À pied : Du bord de la rivière du musée Guggenheim, le trajet prend environ 15-20 minutes à pied.

Billets et Visites

Les billets pour les matchs de l'Athletic Club sont disponibles sur le site officiel du club (athletic-club.eus). Les membres de l'Athletic Club ont un accès prioritaire. Il existe également des billets pour les Stadium Tours (visite des vestiaires, tunnel et espaces VIP), qui sont ouvertes en semaine, hors jours de match. Le musée de l'Athletic Club fait partie du complexe.

Conseils pour les visiteurs

• Est-ce adapté aux familles ? Oui, il y a des sections familiales et un accès sans obstacles.
• Quand arriver ? Il est recommandé d'arriver au moins une heure avant le coup d'envoi -- les contrôles sont stricts et la file d'attente peut être longue.
• Parlons-nous anglais ? Le personnel de la boutique du stade et du bureau des visites parle un anglais de base, mais dans les établissements environnants, une meilleure connaissance de l'espagnol ou du basque est préférable.
• Conseil pour la nourriture ? Dans les environs du stade, il y a une multitude de bars servant des pintxos traditionnels -- des tapas basques sur du pain -- idéaux avant le match.