Stade de Mendizorrotza

Le stade de Mendizorrotza fait partie des trésors historiques du football espagnol. Un siècle d'existence reflète l'identité profondément ancrée du club basque et la capacité de l'Alavés à retrouver la première division génération après génération.

Construction et Ouverture

Le stade a été inauguré en 1924, ce qui en fait l'un des stades de football encore en activité les plus anciens d'Espagne et d'Europe. Depuis le début, il sert de domicile au Deportivo Alavés, et son nom vient d'un toponyme basque — Mendizorrotza signifie à peu près 'sommet aigu' ou 'col escarpé'. La capacité initiale était considérablement inférieure à celle d'aujourd'hui, et la tribune a été progressivement agrandie avec la croissance du club.

Rénovations clés et Modernisations

Tout au long du 20ème siècle, le stade a subi de nombreuses modifications et rénovations qui reflétaient le sort alterné de l'Alavés entre la Première et la Seconde division. Des modernisations significatives ont eu lieu dans les années 1990, lorsque le club a atteint La Liga et a connu une augmentation de l'intérêt des spectateurs. Les différentes tribunes ont été progressivement reconstruites pour offrir un aménagement entièrement assis conformément aux règlements de la ligue espagnole. La capacité a été stabilisée à 19 840 places.

Moments Notables

Le moment historique le plus marquant a été la qualification pour la finale de la Coupe UEFA 2001, où l'Alavés a surpris toute l'Europe et a perdu en finale à Dortmund contre Liverpool seulement en prolongation après un duel spectaculaire qui s'est terminé 4:5 par un but en or. Ce résultat a gravé l'Alavés dans l'histoire du football européen. En 2017, le club s'est battu pour la promotion en Primera División et est devenu finaliste de la Coupe du Roi, où il a perdu à Madrid contre le FC Barcelone 1:3. Ces deux participations en finale demeurent des mesures des plus hautes ambitions du club.

L'atmosphère à Mendizorrotza est l'une des expériences les plus originales de La Liga. Ce stade compact avec des tribunes proches du terrain crée un environnement intime où le bruit des supporters entoure directement les joueurs. La forte identité basque est ressentie dans les gradins pendant quatre-vingt-dix minutes.

Culture des Supporters

Les supporters du Deportivo Alavés sont connus pour leur loyauté et leur fierté régionale. Le club provient de Vitoria-Gasteiz — une métropole basque moins marquante en comparaison avec Bilbao ou Saint-Sébastien, ce qui confère à ses supporters un sentiment particulier d’identité provinciale et de détermination. Les chants et cris en basque (euskara) font naturellement partie de chaque match à domicile. La section la plus bruyante des supporters occupe la partie nord de la tribune, où les drapeaux et les tambours donnent le rythme à tout le public.

Grands Matchs

Une nuit inoubliable dans l'histoire du stade a été le match où l'Alavés a confirmé sa qualification pour la finale de la Coupe UEFA 2001 — un moment où toute la ville a célébré comme jamais auparavant. Les derbies contre Athletic Bilbao et Real Sociedad — appelés derby basque — sont le point culminant de la saison ; les confrontations sont remplies d'émotions bien au-delà des simples trois points. À Mendizorrotza, ces rencontres allient rivalité sportive et identité culturelle basque dans une fusion inimitable.

La visite de Mendizorrotza est accessible et agréable ; Vitoria-Gasteiz est bien desservie par le train et le bus, et le stade est situé à une distance raisonnable du centre.

Comment s'y rendre

• En train : la gare Vitoria-Gasteiz se situe à environ 15 minutes à pied du stade ; des bus réguliers relient également la gare au stade
• En bus : plusieurs lignes de bus desservent le quartier du stade ; les jours de match, les services sont renforcés
• En avion : l'aéroport Vitoria (VIT) se trouve à environ 9 km du centre, avec des bus de connexion ; alternativement, l'aéroport Bilbao (BIO) est à environ 65 km par autoroute
• En voiture : des parkings sont disponibles à proximité immédiate du site ; il est recommandé d'arriver au moins une heure à l'avance le jour du match

Billets et Visites

Les billets pour les matchs du Deportivo Alavés sont en vente via le site officiel du club et aux guichets du stade. La capacité de 19 840 places signifie que les matchs attractifs peuvent se vendre — il est conseillé d'acheter à l'avance, surtout pour les derbies et les matchs européens. Des visites du stade sont disponibles sur rendez-vous avec le club.

Conseils aux Visiteurs

• Quand venir : au moins 60 minutes avant le coup d'envoi ; les bars à café près du stade commencent à se remplir de supporters une heure avant le match
• Derby basque : les billets sont extrêmement rares — réservez des mois à l'avance
• Vitoria-Gasteiz : la ville est qualifiée de métropole verte d'Europe et offre une gastronomie vivante au centre ; il vaut la peine de visiter la place historique Plaza de España avant ou après le match.