Griffin Park

L'histoire de Griffin Park remonte à 1904 et reflète l'ensemble du développement du football anglais au cours du 20ème siècle ainsi que les transformations de Brentford en tant que ville communautaire à l'ouest de Londres.

Construction et ouverture

Le stade a été ouvert en septembre 1904, lorsque le Brentford FC a déménagé de son précédent terrain situé à Boston Park. Le terrain, à l'angle des rues Ealing Road et Braemar Road, avait été utilisé auparavant comme verger appartenant à la brasserie Fuller's Brewery - le stade a reçu son nom du griffon sur le logo de cette brasserie. Architectoniquement, Griffin Park a été progressivement agrandi au fil des décennies, de manière modeste mais fonctionnelle. La tribune Brook Road Stand et les sections couvertes sur Braemar Road ont été érigées dans les années 20 et 30 du 20ème siècle.

Période de guerre et reconstruction d'après-guerre

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le stade a été endommagé lors des bombardements allemands sur Londres. Après 1945, des travaux de rénovation ont eu lieu et Brentford FC a progressivement restauré sa capacité et ses installations. Dans les années 50 et 60, le club a connu des hauts et des bas dans la pyramide du football anglais, mais Griffin Park est resté le pilier de la communauté.

Moments clés de l'histoire

L'année 1935 a été l'une des meilleures pour Griffin Park : le Brentford FC jouait dans la prestigieuse First Division à l'époque et a enregistré la plus forte affluence de l'histoire de l'arène - 38 678 spectateurs lors d'un match de FA Cup contre Preston. À l'ère moderne, Griffin Park a été le théâtre de la montée de Brentford en Premier League lors de la finale historique des play-offs en 2021 - bien que la finale elle-même ait été jouée sans spectateurs à Wembley pour des raisons de coronavirus, le chemin a été tracé à travers le retour en demi-finale des play-offs à Griffin Park.

Fermeture et démolition

Le dernier match de championnat à Griffin Park a eu lieu le 22 juillet 2020, lorsque Brentford a perdu contre Stoke City 1:3 (sans spectateurs en raison de la pandémie COVID-19). Après le déménagement au Brentford Community Stadium, Griffin Park a été démoli et le terrain a été utilisé pour la construction d'un complexe résidentiel. Cependant, les quatre tavernes ont échappé à la démolition : leurs bâtiments ont été conservés, car ils faisaient partie de la communauté bien avant le football.

Malgré sa capacité modeste, l'atmosphère à Griffin Park était réputée pour son intimité et sa chaleur. Le stade, entouré de tavernes et de fans, créait un environnement acoustique que les grandes arènes ne peuvent égaler.

Quatre tavernes

Les caractéristiques les plus célèbres de Griffin Park étaient ses quatre pubs à chaque coin du terrain. Royal Oak, The Princess Royal, The Griffin et The New Inn sont devenus des symboles de la culture de stade et ont attiré l'attention de tout le monde dans le monde du football. Les fans et les journalistes se retrouvaient régulièrement des heures avant le match pour profiter des tavernes, et après le match, les discussions sur la performance de l'équipe se poursuivaient. Cette habitude créait un rituel communautaire spontané, difficile à trouver dans les arènes modernes.

Tribune Brook Road et Ealing Road End

Ealing Road End était la tribune des supporters, où s'asseyaient les fans les plus passionnés de Brentford, connus sous le nom de 'The Bees' (Les Abeilles). La proximité des tribunes au terrain - typique des anciens terrains anglais - signifiait que chaque encouragement résonnait directement sur les joueurs. La tribune Brook Road offrait une vue plus rigoureuse du jeu, tandis que les sections debout ajoutaient au jour du match le véritable caractère old-school anglais.

Dernière fois sans fans

La dernière saison 2019/20 s'est tragiquement achevée sans spectateurs en raison de la pandémie COVID-19. Le dernier match de championnat devant des tribunes vides le 22 juillet 2020 a eu une saveur bittersweet : les fans regardaient la diffusion télévisée chez eux et partageaient sur les réseaux sociaux leurs souvenirs de 116 ans de matchs, d'émotions et de bières dans les tavernes.

Griffin Park à Brentford n'existe plus en tant que stade actif - il a été démoli après 2020 et le terrain est maintenant occupé par un complexe résidentiel. Les visiteurs intéressés par ce lieu historique trouveront dans la région certaines des légendaires tavernes des coins.

Comment se rendre sur l'emplacement de l'ancien stade

• En train : La station Brentford (South Western Railway depuis London Waterloo ou Vauxhall) est à environ 5 minutes à pied de l'ancien site de Griffin Park à l'angle d'Ealing Road / Braemar Road.
• En métro : La station la plus proche est South Ealing sur la ligne Piccadilly ou Gunnersbury sur la ligne District, toutes deux à environ 15-20 minutes à pied.
• En bus : Les lignes 195, 237 et E2 s'arrêtent à proximité d'Ealing Road.
• En voiture : La zone a un stationnement limité ; les transports en commun sont recommandés.

Tavernes des coins - vivez l'histoire

Bien que le stade ne soit plus là, les quatre tavernes aux coins ont conservé leur existence. Royal Oak (Braemar Road / New Road), The Princess Royal (Brook Road South / New Road), The Griffin (Ealing Road / Braemar Road) et The New Inn (Ealing Road / Brook Road South) sont toujours des établissements ouverts. Les visiter tous les quatre lors d'une seule promenade est un petit pèlerinage dans l'histoire du football.

Brentford Community Stadium

Les fans de Brentford visitent aujourd'hui le nouveau Brentford Community Stadium (également connu sous le nom de Gtech Community Stadium) avec une capacité de 17 250 places, situé à environ 800 m au sud-ouest de l'emplacement de Griffin Park. Les billets pour les matchs du Brentford FC en Premier League sont disponibles sur le site officiel du club.

Conseils pour les visiteurs

• Lieu mémorial : Des panneaux d'information rappelant l'histoire de Griffin Park ont été installés à l'emplacement du stade.
• Meilleur moment: Visitez les pubs le dimanche matin ou après-midi, quand ils sont calmes et que le personnel est disposé à partager des anecdotes.
• Fait intéressant connexe : L'exposition du musée Brentford FC est partiellement accessible les jours de match au Gtech Community Stadium.