City Ground

L'histoire de City Ground est indissociable des plus grands succès du football anglais du XXe siècle. Nottingham Forest utilise ce stadium depuis 1898, mais l'apogée de sa gloire est survenue sous l'ère de l'entraîneur Brian Clough.

Construction et les premières décennies

Nottingham Forest a déménagé à City Ground en 1898 depuis l'arène voisine de Trent Bridge Cricket Ground. Pendant les premières décennies, c'était un site modeste avec des places debout en bois et une capacité limitée. D'importantes modernisations ont eu lieu dans les années 20 et 30, avec la construction de la Main Stand couverte et de la tribune derrière le but. Le stadium a progressivement grandi avec les ambitions du club et son environnement urbain.

L'ère de Brian Clough et la gloire européenne

Le chapitre le plus marquant de l'histoire du stadium est l'arrivée de l'entraîneur Brian Clough en 1975. Sous sa direction, Forest a remporté le titre de champion d'Angleterre lors de la saison 1977/78 et, un an plus tard, la Coupe d'Europe des clubs champions (1979) — qu'il a également défendue en 1980. City Ground est ainsi devenu témoin d'un double triomphe européen sans précédent. La tribune derrière le but a été nommée Brian Clough Stand en hommage à ce légendaire entraîneur. Le stadium a été complètement rénové en mode tout assis dans les années 90 après l'instauration de nouvelles normes de sécurité.

EURO 96 et l'ère moderne

En 1996, City Ground a accueilli des matchs de groupe du championnat d'Europe EURO 96, confirmant ainsi son statut international. De longues années en Championship ont été interrompues par une grande saison en 2021/22, lorsque Forest a fait son retour en Premier League après une absence de vingt ans. Une modernisation prévue vise à augmenter la capacité jusqu'à 52 500 places.

City Ground est célèbre pour son ambiance intense et les fans de Nottingham Forest sont parmi les plus dévoués d'Angleterre — et ce, même après de longues années passées hors de la première division.

Culture des fans

Le cœur de l'atmosphère se trouve au Trent End — le mur de tribune derrière le but donnant sur la rivière Trent, où se concentre la partie la plus bruyante des supporters. Les fans de Forest sont fiers du riche héritage du club : deux Coupes d'Europe sous l'entraîneur Clough sont un chapitre sacré pour chaque supporter. La couleur rouge distinctive des maillots remplit la tribune dès le coup d'envoi. La tribune Brian Clough Stand est nommée en l'honneur de l'entraîneur qui a fait de ce club provincial un double champion d'Europe.

Grands matchs

Parmi les soirées les plus mémorables à City Ground se trouve le match retour de la finale de la Coupe d'Europe des clubs champions 1979 — à l'époque, Forest a battu Malmö FF 1:0, entrant ainsi dans l'histoire. Le retour en Premier League en 2022 après une victoire en play-off a entraîné des célébrations tumultueuses sur le terrain. City Ground a également été le théâtre de nombreuses rencontres derby dramatiques avec Notts County, l'une des rivalités de voisinage les plus proches au monde.

Visiter City Ground est accessible depuis le centre de Nottingham et depuis West Bridgford, avec un cadre au bord de la rivière Trent qui apporte une atmosphère inoubliable au voyage.

Comment y arriver

• En tramway : ligne de tramway NET depuis la station Nottingham Station, puis à pied à travers Trent Bridge pendant environ 15 minutes
• En bus : des lignes depuis la station Nottingham Station vont à West Bridgford ; le trajet prend environ 10 minutes
• À pied : depuis le centre de Nottingham à travers Trent Bridge, cela prend environ 20–25 minutes — une promenade le long de la rivière est agréable même le jour du match
• En voiture : le stationnement autour est limité ; il est recommandé de se garer dans le centre et de marcher à travers le pont

Billets et visites

Les billets pour les matchs de Nottingham Forest FC sont disponibles via le site officiel du club ; les matchs premium de la Premier League sont souvent complets rapidement. Le club propose des visites du stadium, y compris des vestiaires, le tunnel des joueurs et le Brian Clough Stand. Le musée du club expose des trophées des deux Coupes d'Europe.

Conseils pour les visiteurs

• Quand venir : au moins 90 minutes avant le coup d'envoi, surtout pour les matchs de Premier League
• Où manger : West Bridgford offre une gamme de cafés et de restaurants dans une ambiance plus paisible par rapport au centre ; des pubs typiques se trouvent sur Radcliffe Road
• Traversée de Trent Bridge : la vue sur le stadium depuis le pont est l'une des plus photogéniques du football anglais.