Aviva Stadium

L'histoire du site remonte à 1872, lorsque le terrain de Lansdowne Road a été utilisé pour la première fois comme complexe sportif, ce qui en fait l'un des plus anciens lieux de rugby et de football au monde.

Construction et ouverture

L'ancien stade Lansdowne Road a été construit progressivement tout au long des 19e et 20e siècles, mais à la fin du millénaire, il ne répondait plus aux exigences de sécurité modernes. La décision de construire un nouveau stade au même endroit a été prise après l'échec de plans alternatifs — le projet Stadium Ireland et Eircom Park. La démolition de l'ancien stade a eu lieu en 2007, le cabinet d'architectes Populous (anciennement HOK Sport) a conçu le nouveau bâtiment, et la construction a duré trois ans. L'inauguration a eu lieu en 2010. Les droits de nommage ont été acquis par la société Aviva Group Ireland sur la base d'un contrat signé en 2009 ; l'accord a été prolongé en 2018 et de nouveau en 2025 avec une validité jusqu'en 2030.

Rénovations clés

Étant donné que le stade a été construit comme un tout nouveau bâtiment, des rénovations significatives n'ont pas eu lieu. Des ajustements continus ont concerné la technique — l'éclairage, la pelouse hybride et les infrastructures médiatiques. La capacité de 51 711 places reste inchangée depuis l'ouverture.

Moments mémorables

En 2011, le stade a accueilli le match des All Blacks (Nouvelle-Zélande) contre l'Irlande dans le cadre de la préparation pour la Coupe du Monde de Rugby. En 2021 (EURO 2020) et 2024 (préparation pour l'EURO 2028), il a accueilli des tournois internationaux de football. L'atmosphère à Dublin lors des grands matchs de rugby — surtout lors des matchs des Six Nations — est considérée comme l'une des plus intenses d'Europe.

L'atmosphère à l'Aviva Stadium est unique car le stade accueille deux cultures sportives distinctes — le football et le rugby — chacune créant une expérience exceptionnelle.

Culture des fans

Les fans de rugby irlandais sont célèbres pour leur hospitalité amicale, qui contraste avec l'intensité des tribunes. Avant et après les matchs des Six Nations, le quartier Ballsbridge se transforme en un grand rassemblement où des milliers de fans de toute l'Irlande — et de l'étranger — partagent les rues, les pubs et les cafés. Les matchs de football à domicile ont en revanche un caractère plus local, les fans des Boys in Green formant une base fidèle indépendamment de la forme de l'équipe. L'hymne Ireland's Call retentit à chaque match international des deux sports et est compris comme un symbole d'unité irlandaise transcendant les frontières politiques.

Grands matchs

Parmi les moments les plus mémorables en football figure la victoire historique à domicile de l'Irlande contre l'Allemagne 1-0 lors d'un match amical en 2014. En rugby, les matchs des Six Nations contre l'Angleterre ou le Pays de Galles sont traditionnellement complets des mois à l'avance. En 2023, l'Irlande a célébré une victoire au Six Nations Grand Slam à l'Aviva Stadium, le stade ayant été témoin de la meilleure époque du rugby irlandais. Les matchs de groupe de l'EURO 2020 ont apporté à Dublin des célébrations internationales du football avec des fans de toute l'Europe.

L'Aviva Stadium est situé dans une zone bien desservie de Dublin et la visite est logiquement simple tant pour les locaux que pour les visiteurs étrangers.

Comment s'y rendre

• DART (train de banlieue) : la station Lansdowne Road est juste à côté du stade — la variante la plus confortable depuis le centre de Dublin, le trajet dure environ 8 minutes depuis Dublin Connolly.
• En bus : les lignes Dublin Bus n° 4, 7, 8, 45 s'arrêtent à proximité sur Merrion Road.
• À pied : du centre de Dublin (O'Connell Street), comptez environ 25-30 minutes de marche dans la direction sud-est.
• En voiture : le stationnement autour du stade est très limité ; il est conseillé d'utiliser un service de park-and-ride ou de venir en transports en commun.

Billets et visites

Les billets pour les matchs de l'équipe nationale de football irlandaise se vendent via la FAI (Football Association of Ireland), les billets de rugby via l'IRFU (Irish Rugby Football Union). Les matchs populaires des Six Nations se vendent généralement en quelques heures après leur mise en vente. Le stade propose des visites guidées — les billets peuvent être achetés en ligne ou au guichet du stade.

Conseils pour les visiteurs

• Quand venir : au moins 60 minutes avant le coup d'envoi, surtout pour les matchs de rugby des Six Nations.
• Transport : le DART est clairement le meilleur choix, il n'est pas recommandé de venir en voiture les jours de match.
• Météo : Dublin est pluvieux — une veste imperméable est toujours une bonne idée.
• Où manger : le quartier de Ballsbridge offre un grand nombre de restaurants et de pubs ; la rue Shelbourne Road est particulièrement populaire.