Arena da Amazônia

L'Arena da Amazônia a été élevée sur le terrain de l'ancien stade Vivaldão et fut, d'emblée, l'un des projets les plus scrutés de la Coupe du monde 2014. Elle a été inaugurée le 9 mars 2014, quelques semaines à peine avant le tournoi.

Quatre matchs et de grandes questions

Pendant la Coupe du monde, l'enceinte a accueilli quatre rencontres, la toute première — Angleterre 1-2 Italie, le 14 juin — comptant parmi les plus suivies de la phase de groupes. Suivirent Cameroun-Croatie, États-Unis-Portugal et Honduras-Suisse. La construction a coûté environ 605 millions de réals, financés en grande partie par la Banque de développement du Brésil, et trois ouvriers y ont perdu la vie. Après le tournoi, le débat de l'« éléphant blanc » a éclaté : un stade coûteux dans une région sans grand club de première division, peinant à trouver un usage réel. Les critiques locaux ont rappelé que cet argent aurait pu aller à la santé et à l'éducation. L'arène reste ainsi un symbole de grande ambition et de son prix.

Le football à Manaus a un rythme bien à lui : l'humidité, la chaleur et la passion du nord du Brésil, sous un ciel tropical à des milliers de kilomètres du sud du pays.

Sous le soleil de l'Amazonie

Qui arrive ici comprend vite pourquoi les joueurs parlent de chaleur étouffante et de forte humidité : les températures restent élevées même le soir et l'air est lourd. Pour les clubs locaux comme Nacional FC et Amazonas FC, c'est un atout ; les adversaires venus de régions plus fraîches luttent autant contre le climat que contre le ballon. L'ambiance des soirs de derby et de coupe est bruyante et colorée, le public apportant l'énergie d'un carnaval amazonien. Mais le stade n'est pas réservé au football : sa toiture moderne et sa grande capacité en font aussi une scène de concerts et de culture. Guns N' Roses s'y sont produits et de grands rassemblements évangéliques s'y sont tenus, si bien que l'arène s'anime bien au-delà des jours de match.

L'Arena da Amazônia se trouve au cœur de Manaus, capitale de l'État d'Amazonas, et se rejoint facilement depuis le centre-ville comme depuis l'aéroport international.

Conseils pratiques

• Emplacement : quartier de Flores à Manaus, près du centre ; le Sambodrome voisin sert de repère.
• Y aller : Manaus dispose de l'aéroport international Eduardo Gomes ; un taxi ou une appli de VTC est le moyen le plus simple, et des bus urbains circulent aussi.
• Climat : attendez-vous à de la chaleur et une forte humidité toute l'année — buvez beaucoup d'eau, prévoyez des vêtements légers et de la crème solaire.
• À proximité : le centre historique de Manaus avec le célèbre opéra Teatro Amazonas, les quais du Rio Negro et des excursions vers la Rencontre des eaux (Encontro das Águas).
• Astuce : associez le match à une excursion en forêt — Manaus est la porte de l'Amazonie.