Estadio Paul Biya (Olembe)
Foto: Wikimedia Commons contributors · CC BY-SA
- Capacidad
- 60.000
- Año de apertura
- 2021
- Club
- —
- País
- Camerún
Descripción general
Acerca del estadio
El Estadio Paul Biya, oficialmente conocido como Estadio Omnisport Paul Biya, es el estadio de fútbol más grande de Camerún y uno de los más importantes en toda África subsahariana. Se encuentra en el barrio Olembe en el suburbio norte de Yaundé, aproximadamente a 15 kilómetros del centro de la capital camerunesa. El estadio tiene una capacidad de 60,000 espectadores y es el principal hogar de la selección de fútbol de Camerún, apodada los Leones Indómitos (Lions Indomptables).
La arena se inauguró oficialmente en septiembre de 2021 y se convirtió en el centro de un complejo deportivo multifuncional que también incluye un estadio de atletismo, canchas de tenis, un centro acuático y un campo de golf. Su nombre rinde homenaje al presidente del país Paul Biya, que ha estado al frente de Camerún de manera continua desde 1982, reflejando el aspecto simbólico y político del proyecto.
Con una capacidad de 60,000 asientos, el Estadio Paul Biya se encuentra entre los aproximadamente diez estadios más grandes del continente africano. Un rasgo distintivo es su llamativa cubierta de tensegridad con cables tensados, cuyo punto más alto se eleva a 46 metros sobre el nivel del terreno del campo. La cubierta está decorada con los colores de la bandera de Camerún: verde, rojo y amarillo.
Datos clave
- Capacidad: 60,000 espectadores
- Apertura: septiembre 2021
- Barrio: Olembe, Yaundé
- Construcción: 2016-2021
- Certificación: CAF / FIFA
Historia
Viaje a través del tiempo
Preparativos y comienzo de la construcción
La posibilidad de albergar la Copa Africana de Naciones (AFCON) llevó al gobierno camerunés a iniciar una extensa construcción de nuevas infraestructuras deportivas. En un principio, el gobierno adjudicó la construcción a la empresa italiana Gruppo Piccini, que firmó el contrato de construcción el 30 de diciembre de 2015. Los trabajos preparatorios en los terrenos de Olembe comenzaron en 2016, y la construcción propiamente dicha se inició el 7 de marzo de 2017. El inicio estuvo asociado a complicaciones: fue necesario elaborar nuevos proyectos y pagar compensaciones a los residentes locales que tuvieron que liberar los terrenos.
El estadio debía estar terminado en marzo de 2019, tres meses antes del inicio previsto de la AFCON 2019. Sin embargo, la CAF consideró que la preparación de Camerún para el torneo era insuficiente: en noviembre de 2018, se retiró la organización y se asignó a Egipto. Este revés ocurrió a pesar de no haberse completado nuevos estadios y de los persistentes problemas de seguridad en algunas regiones del país.
El contrato con el grupo Piccini fue rescindido en noviembre de 2019 y la construcción fue asumida por la firma canadiense Magil Construction. Los preparativos finales para la AFCON 2021 —reprogramada debido a la pandemia de Covid-19 para enero-febrero 2022— llevaron a las autoridades camerunesas a acelerar los trabajos. El estadio se inauguró oficialmente el 3 de septiembre de 2021 con un partido de clasificación para la Copa del Mundo entre Camerún y Malaui (2:0).
AFCON 2021 (celebrada en 2022)
El partido inaugural del torneo el 9 de enero de 2022 tuvo lugar en el Estadio Paul Biya: Camerún, como país anfitrión, se enfrentó a Burkina Faso y ganó 2:1 ante un público entusiasta. El estadio se convirtió en el corazón de todo el campeonato.
Tragedia del 24 de enero de 2022
La parte más oscura en la historia del estadio sigue siendo la tragedia de la noche del 24 de enero de 2022 antes del partido de grupos Camerún-Comores. La masiva llegada de aficionados provocó una avalancha en la entrada sur. La policía cerró temporalmente la entrada ante la avalancha de personas y luego, desafortunadamente, la reabrió — en el caos que se generó, 8 personas murieron y más de 35 resultaron heridas. El estadio estaba a rebosar en ese momento: se estima que alrededor de 57,000 espectadores entraron, aunque la capacidad permitida para ese partido era de 40,000. El presidente Biya y la CAF ordenaron de inmediato una investigación. El ministro de deportes de Camerún calificó la actuación de las fuerzas de seguridad como "irresponsable".
Final de la AFCON
A pesar de la tragedia, la CAF confirmó que la final del torneo se llevaría a cabo en el Estadio Paul Biya. El 6 de febrero de 2022, Senegal derrotó a Egipto en penales (0:0 tras la prórroga, 4:2 en penales) y obtuvo su primer título en la Copa Africana de Naciones.
Atmósfera
Día de partido
Los Leones Indómitos
Camerún es uno de los países de fútbol más exitosos de África. La selección nacional, los Leones Indómitos (Les Lions Indomptables), ha triunfado cinco veces en la Copa Africana de Naciones (1984, 1988, 2000, 2002, 2017) y fue la primera selección africana en avanzar a los cuartos de final en una Copa del Mundo (Italia 1990). Esta rica tradición genera una atmósfera electrizante en los partidos de local: los aficionados, vestidos con los colores verde, rojo y amarillo, llenan las gradas y animan al ritmo de tambores y cantos.
Leyendas del fútbol camerunés
El estadio albergó, en su inauguración, la atmósfera de generaciones de íconos del fútbol. Samuel Eto'o, considerado el mejor futbolista africano de todos los tiempos en varias encuestas, cuatro veces ganador de la Liga de Campeones y tres veces campeón de la AFCON, es aún hoy un símbolo del fútbol camerunés; en 2021 se convirtió en presidente de la federación de fútbol FECAFOOT. Roger Milla, leyenda de la Copa del Mundo 1990 con su inolvidable baile junto al banderín del córner, es una figura venerada de la identidad nacional. La presencia de estos íconos en la conciencia futbolística de Camerún otorga a cada partido de los Leones un significado que trasciende el ámbito del campo de juego.
AFCON 2022 en el Estadio Paul Biya
El torneo AFCON 2021 (jugado en enero-febrero 2022) fue un espectáculo excepcional para los cameruneses. El partido inaugural del país anfitrión, ganador de 2017, terminó con la victoria de los Leones sobre Burkina Faso y desató una ola de euforia. El Estadio Paul Biya estuvo lleno de orgullo nacional: una nueva y moderna instalación como símbolo de prestigio y ambiciones para todo el país. La final, en la que se enfrentaron Senegal y Egipto, atrajo a miles de turistas futbolísticos de todo el continente y consolidó el estadio como una dirección deportiva africana de primera categoría.
Acústica y arquitectura
La cubierta cerrada de cables de tensegridad funciona como un reflector acústico natural: los cánticos, los tambores y las canciones de los aficionados resuenan bajo el techo, creando un efecto sonoro poderoso. La generosa capacidad de 60,000 espectadores y la disposición en cascada de las gradas aseguran que incluso los asientos más lejanos tengan una buena vista del campo. En los partidos a lleno total de la selección camerunesa, la atmósfera en el Estadio Paul Biya es de las más intensas en África.
Información práctica
Visitar el estadio
Ubicación y transporte
El Estadio Paul Biya se encuentra en el barrio Olembe, en el suburbio norte de Yaundé, aproximadamente a 15 kilómetros del centro histórico de la capital camerunesa. No existen metro ni tranvía directos en Yaundé; el principal medio de transporte son los taxis (tanto los taxis-brousse compartidos como los vehículos privados), y se recomienda planificar un viaje considerablemente más largo para los grandes partidos debido al tráfico en las vías de acceso. Las aplicaciones de ride-sharing como Yango (una versión africana de Uber) operan en Yaundé y son una opción conveniente para turistas.
Seguridad tras la tragedia de 2022
Luego de la avalancha del 24 de enero de 2022, que resultó en la muerte de 8 aficionados, las autoridades camerunesas implementaron nuevas medidas de seguridad: límites de capacidad más estrictos en los partidos, corredores de entrada separados por sectores y un control de multitudes reforzado por parte de los cuerpos de seguridad. Se recomienda a los asistentes llegar al estadio con suficiente anticipación, evitar presiones en las multitudes en las entradas y seguir las indicaciones de los organizadores. El uso de entradas con sector y asiento asignado es un estándar para eventos internacionales.
Información práctica
- Dirección: Olembe, Yaundé, Camerún
- Distancia del centro: aproximadamente 15 km
- Transporte recomendado: taxi, Yango, vehículo privado
- Estacionamiento: disponible en las instalaciones del complejo deportivo
- Capacidad: 60,000 asientos (en eventos internacionales, la capacidad puede estar limitada)
- Administrador: Ministerio de deportes de Camerún / FECAFOOT
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