Estadio Ernst Happel

El estadio fue construido entre 1928 y 1931 según los planos del arquitecto alemán Otto Ernst Schweizer y fue inaugurado solemnemente el 11 de julio de 1931. Originalmente llevaba el nombre de Praterstadion, bajo el cual fue conocido durante 61 años.

Construcción y apertura

Su diseño hizo que el Praterstadion fuera excepcional para su época: la arquitectura combinaba funcionalidad con elementos clásicos, y el estadio fue uno de las primeras grandes arenas multifuncionales en Europa Central. La capacidad original permitía albergar a más de 60,000 visitantes. Gracias a su ubicación en Prater, rápidamente se convirtió en un icono cultural y deportivo de Viena.

Cambio de nombre y legado de Ernst Happel

En 1992, el estadio fue renombrado en honor a Ernst Happel (1925–1992), una de las personalidades más importantes en la historia del fútbol europeo. Happel nació en Viena, como jugador vistió la camiseta del Rapid de Viena y de la selección nacional; como entrenador llevó a Feyenoord Rotterdam y Hamburger SV a títulos en la Copa de Europa y dirigió a los Países Bajos hasta la final de la Copa del Mundo 1978. Falleció solo tres semanas después de su último título de liga con el Svislá liška.

Renovaciones clave

A lo largo de las décadas, el estadio ha pasado por diversas modernizaciones. La capacidad se ha regulado y adaptado cumpliendo con las normas de seguridad más estrictas de la UEFA. Antes de la EURO 2008, se llevaron a cabo extensas renovaciones que aseguraron el cumplimiento de todos los requisitos para albergar la final del campeonato europeo. El techo fue ampliado y el interior adaptado para ofrecer una experiencia moderna desde las gradas.

Momentos memorables

El estadio ha albergado las finales de la Copa de Europa en los años 1964, 1987 y 1990, así como la final de la Copa UEFA en 1994. El evento más significativo de la historia reciente fue la final de la EURO 2008 el 29 de junio de 2008, cuando España venció a Alemania por 1:0, dando inicio a su época dorada. El único gol fue anotado por Fernando Torres en el minuto 33.

La atmósfera en el Estadio Ernst Happel es extraordinariamente intensa durante los grandes partidos internacionales. Viena es una ciudad futbolística con una profunda tradición y el recinto en Prater es para los austriacos un lugar de memoria futbolística nacional.

Cultura de los aficionados

La selección nacional austriaca atrae a aficionados de todo el país y los partidos en el Happel-Stadion suelen tener una fuerte carga nacional. Las gradas dominan los colores blanco y rojo de la camiseta austriaca, y la atmósfera recuerda a una gran celebración familiar: los austriacos están orgullosos de la tradición de los partidos de local en Prater. Además, el estadio funciona como un lugar de encuentro entre generaciones, ya que muchas familias han asistido a ver a su selección desde los tiempos del Praterstadion.

Grandes partidos

La final de la EURO 2008 (29 de junio de 2008) es el evento más destacado en la historia del estadio. Ante 51,428 espectadores, Fernando Torres anotó en el minuto 33 el único gol del encuentro, y España celebró su primer título de campeón de Europa desde 1964: este triunfo dio origen a la generación de La Furia Roja, que posteriormente dominaría la Copa Mundial 2010 y la EURO 2012. El estadio también ha acogido finales de competiciones europeas de gran ambiente: en 1987 se disputó la final entre FC Porto y Bayern de Múnich (Porto ganó 2:1) y en 1990 Benfica obtuvo el título ante Marsella (1:0). Estas noches escribieron la historia del fútbol continental en el corazón de Viena.

El Estadio Ernst Happel es de fácil acceso en transporte público desde el centro de Viena, y la visita es logísticamente sencilla.

Cómo llegar

• Metro (U-Bahn): línea U2, estación Stadion – justo al lado del estadio, el viaje desde el centro (Karlsplatz) dura aproximadamente 10 minutos.
• Tranvía: las líneas 1 y O van al Prater; la estación Stadion también es servida por tranvía.
• Coche: el estacionamiento en el área del Prater es posible, pero se llena rápidamente durante grandes eventos; se recomienda el transporte público.
• A pie: desde la plaza Praterstern, se tarda aproximadamente 10–15 minutos en un agradable paseo por el parque.

Entradas y visitas

Las entradas para los partidos de la selección austríaca se venden a través de la ÖFB (Österreichischer Fußball-Bund) en su página web oficial. Las entradas para grandes conciertos deben estar atentas en las páginas del organizador: el Prater-Stadion es un destino popular para conciertos y las entradas se venden rápidamente. Las visitas regulares al estadio no están normalmente disponibles fuera de los eventos.

Consejos para visitantes

• Cuándo llegar: al menos 60 minutos antes del inicio del evento; el entorno del Prater ofrece un agradable paseo.
• Qué visitar en los alrededores: el icónico Wiener Riesenrad (la gran rueda, 1897) y los paseos del Prater son ideales para dar un paseo antes del partido.
• Restaurantes y comida: dentro del estadio hay puestos con comida tradicional vienesa; en el parque hay varios Würstelstand y restaurantes.
• Vestimenta adecuada: en los partidos internacionales, se recomienda usar ropa de los colores blanco y rojo de Austria.