Brighton Community Stadium

Brighton & Hove Albion pasó décadas sin un hogar permanente hasta que finalmente se construyó el estadio en Falmer. El camino hacia una moderna arena fue excepcionalmente largo y complicado.

Pérdida de Goldstone Ground y años nómadas

El club abandonó su histórico Goldstone Ground en Hove en 1997 después de que la gestión vendiera el terreno a un promotor. Los aficionados lucharon en apasionadas protestas, pero la decisión fue irrevocable. Entre 1997 y 1999, Brighton jugó en el estadio del Gillingham FC, a más de cien kilómetros — uno de los más extraños 'hogares' temporales en la historia del fútbol inglés. Luego, el club se trasladó al estadio compartido Withdean Stadium, un ovalo atlético con capacidad para aproximadamente 8,500 asientos, donde permaneció durante 12 años.

Construcción y apertura

El proyecto del nuevo estadio estuvo marcado por prolongadas batallas de planificación; los primeros planos se remontan a principios de los años 90. La autorización decisiva llegó en 2007 después de años de apelaciones y evaluaciones ambientales. La construcción comenzó en junio de 2008 y el estadio fue inaugurado el 16 de julio de 2011 con un partido amistoso contra el Tottenham Hotspur. El nombre de trabajo original fue simplemente Falmer Stadium. Aún en el año de su apertura, el complejo recibió el nombre de su principal patrocinador: Estadio Comunitario American Express.

Ampliación de la capacidad

La capacidad original del estadio al abrirse era de 22,374 asientos. Tras regresar a la Premier League en 2017, el club decidió ampliar la tribuna norte, aumentando la capacidad a los actuales 31,876 asientos. Así, Amex pasó de ser un estadio significativamente más pequeño a un segmento bien establecido de los estadios de la Premier League.

El Amex es un estadio moderno con una tribuna cerrada y compacta que concentra muy bien el sonido, y los aficionados del Brighton han construido una reputación de ser un público entusiasta y leal en la corta historia de la Premier League.

Cultura de los aficionados

La sección más ruidosa del estadio es la North Stand — la tribuna norte habitada por los aficionados más activos del club. Los símbolos típicos de la cultura de los aficionados son las camisetas azul y blanca y las banderas de los Seagulls. Un lugar especial en la cultura del club lo ocupa el himno Sussex by the Sea, que llena el estadio cuando entran los jugadores y en las celebraciones de los goles. La memoria de los años nómadas — Gillingham, Withdean — brinda a la actual generación de aficionados la sensación de que tener un estadio propio es un milagro aún por expresar.

Grandes partidos

El Amex ha vivido varios momentos significativos en su propia casa. En la temporada 2022/23, Brighton, bajo la dirección de Roberto De Zerbi, realizó una serie de actuaciones excepcionales en el Amex y terminó en 6° lugar en la Premier League — el mejor resultado del club en la historia. El estadio recibió por primera vez fútbol europeo en la forma de la Liga Europa de la UEFA y la Conference League en la misma temporada. La atmósfera en las noches europeas llenas en la temporada 2023/24 fue de las más intensas en la historia reciente del estadio.

Falmer es uno de los estadios de fútbol más accesibles en Inglaterra gracias a la parada de tren directo, por lo que no es necesario llegar en coche.

Cómo llegar

• En tren: la estación de Falmer (línea Lewes-Eastbourne / Coastway East) se encuentra a 200 metros de la entrada del estadio; desde Brighton, el viaje dura aproximadamente 10 minutos.
• En autobús: líneas 25 y 25X desde la estación Brighton Centre.
• En coche: el estadio tiene estacionamiento limitado y de pago; se recomienda utilizar park & ride o tren en días de partido.
• En bicicleta: la ciclovía desde Brighton a lo largo del río Ouse y a través del campus de la Universidad de Sussex tarda aproximadamente 30 minutos.

Entradas y tours

Las entradas para los partidos del Brighton & Hove Albion FC están disponibles a través de la página web oficial del club; la popularidad de la Premier League hace que muchos partidos en casa se agoten. La base de abonados cuenta con un fuerte respaldo de aficionados. El estadio ofrece tours guiados que incluyen vestuarios, túnel de los jugadores y sala de prensa.

Consejos para visitantes

• Cuándo llegar: el tren es significativamente más cómodo que el coche; se recomienda llegar al menos 60 minutos antes del inicio del partido.
• Alrededor del estadio: hay restaurantes y cafeterías en el campus universitario.
• Ciudad más cercana: Brighton ofrece una amplia gama de restaurantes, bares y hoteles — solo 10 minutos en tren desde el estadio.