Royal Bafokeng Stadium

Die Entstehung des Royal Bafokeng Stadiums ist untrennbar mit der einzigartigen Geschichte der Royal Bafokeng Nation verbunden – einer Stammesgemeinschaft, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts ihr Land von weißen Kolonialisten zurückkaufte und seit den 1970er Jahren von Verträgen mit der Bergbaugesellschaft Impala Platinum profitierte. Die Einnahmen aus Platin ermöglichten es dem Stamm, eine hochmoderne Infrastruktur aufzubauen, von der ganze Industriegebiete in Südafrika nur träumen konnten.

Eröffnung und erste Phase

Das Stadion wurde im Jahr 1999 erstmals eröffnet und diente als Heimatarena des neu gegründeten Clubs Platinum Stars F.C. Der ursprüngliche Bau bot bescheidene Unterkünfte und hatte eine Kapazität von etwa 38.000 Plätzen, war jedoch von Anfang an außergewöhnlich aufgrund seiner Lage im Busch und der Verbindung zum Stammeserbe.

Renovierung für die WM 2010

Nach der Vergabe der Weltmeisterschaft an die Republik Südafrika im Jahr 2004 fand Bafokeng seinen Platz auf der FIFA-Karte. Eine umfangreiche Renovierung in den Jahren 2008-2009, die von dem südafrikanischen Architekturbüro Boogertman + Partners geleitet wurde, erhöhte die Kapazität auf 42.959 Plätze, fügte eine überdachte Tribüne in Form eines charakteristischen Metallgeflechts, inspiriert von afrikanischen Muster, hinzu und modernisierte die Einrichtungen, das Medienzentrum und die Menschenmengenmanagementsysteme. Die Gesamtkosten beliefen sich auf etwa 1,5 Milliarden Rand.

WM 2010 und Vermächtnis

Während der Weltmeisterschaft beherbergte das Stadion 5 Gruppenspiele, darunter Spiele mit Beteiligung von England, den USA, der Slowakei und anderen. Die Einzigartigkeit von Bafokeng bestand darin, dass die FIFA es als WM-Austragungsort akzeptierte, obwohl es in einer kleinen ländlichen Gemeinde ohne direkte Anbindung an städtische Infrastrukturen liegt. Nach dem Turnier hielt der Stamm das Stadion als Ligastadion und regionales Sportzentrum in Betrieb.

Die Atmosphäre im Royal Bafokeng Stadium wird durch eine Kombination geprägt, die kein anderes WM-Stadion von 2010 erreicht: eine intime ländliche Umgebung, starke Stammesidentität und der Stolz einer Gemeinschaft, die diesen Ort sprichwörtlich mit eigenen Händen aufgebaut hat.

Fan-Kultur

Die Spiele von Platinum Stars und die Heimländerspiele zogen ein Publikum aus Mitgliedern lokaler Gemeinschaften und Bergleuten aus den umliegenden Platinminen an. Die Atmosphäre war deutlich anders als in Johannesburg oder Kapstadt – weniger anonym, mehr gemeinschaftlich. Vuvuzelas hallten in der Buschlandschaft mit besonderer Resonanz, und der Blick auf die grünen Hügel hinter den Tribünen gab den Spielen einen einzigartigen visuellen Rahmen.

WM 2010 – unvergessliche Momente

Besonders eindrucksvoll prägte sich das Stadion im Gedächtnis der weltweiten Fans durch das Gruppenspiel England vs. USA (1:1) am 12. Juni 2010 – das erste Spiel des Turniers, in dem der amerikanische Torwart Tim Howard Lampards Schuss parierte, den Ball jedoch nach einer Kollision mit einem Mitspieler ins Tor ließ. Hundert Millionen Zuschauer verfolgten das Spiel live. Das Stadion beherbergte auch ein Spiel der Slowakei, mit dem es sich für das Achtelfinale qualifizierte. Für die Gemeinschaft Bafokeng war die Ausrichtung der WM ein klarer Höhepunkt – ein Stamm, der in kolonialer Abhängigkeit begann, empfing die Welt auf ihrem eigenen Spielfeld.

Das Royal Bafokeng Stadium befindet sich in Phokeng, etwa 15 km nördlich von Rustenburg in der Provinz Nordwest. GPS-Koordinaten: 25.6167° S, 27.1500° O.

Anreise

• Mit dem Auto von Johannesburg: Auf der Autobahn N4 Richtung Rustenburg, dann nach Norden auf der R565 nach Phokeng. Gesamtdistanz von etwa 125 km, die Fahrt dauert etwa 1,5 Stunden.
• Mit dem Auto von Pretoria: Über N4 durch Hartbeespoort, insgesamt etwa 100 km und 1,5 Stunden Fahrt.
• Mit dem Bus: Von Rustenburg fahren lokale Minibus-Taxis nach Phokeng; die Verbindungen sind regelmäßig, jedoch ohne Fahrplan.
• Mitfahrgelegenheit: Uber ist von Rustenburg verfügbar; eine direkte Bestellung zum Stadionareal ist die bequemste Option für Besucher ohne eigenes Fahrzeug.

Tickets und Zugang

Regelmäßige Liga-Spiele finden im Stadion seit 2018 nur gelegentlich statt. Informationen über aktuelle Veranstaltungen und Tickets sind über die South African Football Association (SAFA) oder die lokalen sozialen Netzwerke von Royal Bafokeng Sports erhältlich. Das Stadion ist nicht standardmäßig für unangemeldete Besichtigungen geöffnet.

Tipps für Besucher

• Rustenburg ist die nächstgelegene Stadt mit Hotels, Restaurants und Tankstellen -- es wird empfohlen, hier zu übernachten und zur jeweiligen Veranstaltung zu kommen.
• Die Region ist Teil des sogenannten Platinum Belt; touristische Attraktionen in der Umgebung umfassen das Pilanesberg Game Reserve, das etwa 40 km entfernt ist.
• Das Stadion verfügt nicht über dauerhaftes touristisches Angebot; überprüfen Sie den aktuellen Veranstaltungsplan auf der Website der Royal Bafokeng Nation vor Ihrem Besuch.